产量提高起来之后，吴小桐不再愁种块，留足第二年的种块之后，就带人将红薯挂起来晾晒，晾到水分流失一部分，皮儿稍稍有些皱缩之后，就洗干净了用大锅烀。烀熟的红薯柔软如饴，甘甜如蜜，一剥开皮儿，地瓜油就会顺着手指流下来……
这样的红薯趁热吃香甜可口的很，切成片晒到七成干，就成了柔韧甘甜的地瓜干儿。就这么吃，甘甜有嚼劲；用油炸过，则会变得金黄酥脆、甘甜美味；若是嫌油炸太腻，还可以用干净的细沙炒，炒至颜色焦黄起泡，就会变得酥脆浓香，还有地瓜特有的甜，同样美味，却与油炸又有不同。
吴小桐带着妇人们将烀熟的红薯切薄片油炸了，裹上一层薄薄的糖霜，就成了特别可口的红薯糖。用粗毛竹桶密封盛了，一式两份送去金陵和北平。
经过这几年，双溪镇不但房舍道路水渠作物都有了很大的成绩，人才挖掘培养上也很有成绩。
陈秋生认识些字，之前也做过小生意，一些基础账目都能算得来。刘胖子的儿子玉良也是学过做账经营的，还有陈秋生的弟弟陈平安、林川、林大山等人，都能写会算，吴小桐将这几个人组织起来，突击培训了几个月，将现代财务做账和报表的方法交给了他们，又让徐褚教了些打探、交道的本事，还让老苍头拿了十几种常见的毒药、蒙药，教会这些人辨识，种种种种培训合格后，交给徐褚带着，陈秋生和林川去了金陵。陈平安和林大山则去了北平，买门面开铺子，不是饭馆也不是杂货铺子，却是开的都是茶馆，售卖的就是双溪镇产的神仙茶和霜锋，当然，也售卖时下备受推崇的茶汤。红薯糖、红薯片，红薯脯等就作为茶馆中特色小食供应。因为新奇稀罕、味道又确实美味，竟很快打开了名声，第二个月就见了盈利，之后，一月比一月收益高，竟成了两棵摇钱树。
当然，每年的茶叶和山货等物送去金陵、北平也不是白送的，自然有人暗中照应着，双溪镇的茶馆不起眼，却生意兴隆，没有什么麻烦上门。
两年来，山外的形势有所变化，却变化不大。
裴旸升任大军统帅之后，充分展现了他的军事才能，力挽齐军的败势，将战线巩固在了桐城一线。
北方大宁的傅公子似乎也不急于一统天下，而是与齐军对峙的同时，在北方兴兵，不但将东北、西北的齐朝疆域完全收拢，而且将游牧部族所占的草场占下大片，并驱使俘虏来的部族人养马养牛羊，相当于建了个战马的供应基地，能够为宁军源源不断地输送战马。而偏于南方的齐军，却没有这等便利，北方完全被宁军占领之后，算是彻底地断了战马的来源，一时，齐地马匹价格飞涨，一匹驽马原来不过十两银子，眨眼间，已经能够卖到五十两，还有价无市。
但南北暂时休战的局势，还是给了民生一个恢复的机会。
再出山，已经不再是满眼荒芜，十室九空，百姓们开始定居下来，耕耘劳作，繁衍生息。
消失了两年的神仙草商人，也再次出现在了双溪镇。而且，很快，这些行商见识了双溪镇的巨大变化后，不仅仅只收购神仙草了，还想着收购双溪镇的红薯干、红薯糖；还有双溪镇的冷水鱼、蟹，甚至青壳螺蛳；还有双溪镇培植出来的木耳、蘑菇，个头儿整齐干净没砂石不说，量也充足；还有双溪镇出产的稻米、麦子，都是一样的稻子、麦子，双溪镇出产的却格外饱满，口感也好上许多。至于吴小桐刚刚培育的茶叶，也有心思灵动的商人想要收购，奈何产量太少，送人之后，连自家茶楼都不够用，更没有卖给他们的。
忙完了采茶，接着就是插秧。再之后，则是种各种小杂粮，绿豆、芝麻、黄豆之类的。为了增加产量，这些小杂粮都是套种在麦田里的，小杂粮出苗之后，恰好麦子也该收割了，正好接上茬儿，增加了土地的利用率。当然，这些也是在肥料充足的基础上。
如今，双溪镇西山下的养殖场也发展不错，猪存栏五十多头，羊也繁育成了五六十只的一大群，还有鹿群，也繁衍到了二十多头。鸡鸭鹅反而没有扩大太多，鸡保持在二百来只，鸭子只养了五十几只，饿更少了，只养了十来只，不指望它们产蛋出肉，就用来看门了。养殖场的扩大，给田地和茶园提供了充足的肥料。
进了四月，天气渐热。
吴小桐起身，穿了一件嫩绿色的窄袖春衫子，系了一条乳白色茧绸及踝百褶长裙——过了十六岁后，身体发育日渐成熟，再穿男装也是不伦不类了，吴小桐渐渐地就改了裙装。
如今，双溪镇发展良好，收益翻了几番。而且，裴三老爷留给裴依依的江南庄子也由霍嬷嬷的两个儿子打理着，每年都能送差不多两千两银子过来，吴小桐已经实现了小地主的理想，不需要再上山下河，也不需要她做什么粗活儿了，穿着女装渐渐习惯了，也不觉得碍事了。
碧桃和梨雪、冰玉听到屋里的动静进来伺候着，梨雪冰玉打水伺候吴小桐洗脸，碧桃则拿了梳子等着吴小桐洗完脸，给她梳头。吴小