碧桃已经满了十九岁，吴小桐支持下，许配给了程充。吴小桐不喜主子指婚，冷冰冰的没有人情味儿，而是让程充完全按照迎娶的三书六聘来办，一道道仪式行下来，显得尤为庄重。
梨雪今年十六岁，冰玉也十五岁了，都出落成了大姑娘。这两个虽然容貌不及碧桃俏丽，却也清秀温婉，很是出众。吴小桐早就发现了，徐褚和陈平安对梨雪都有心思，但那两个人谁也没跟她提亲，她也就乐得装糊涂。没有到她身边挖人，她还上赶着送上去的道理。
吴小桐居住的房子改造之后，隔成了内间和次间，次间里摆放着一张坐榻，两对官帽椅并桌几，是她平日里起居、见一些比较亲密之人的地方。若非大事，吴小桐也就在这里用餐。
等她从里间里走出来，梨雪和冰玉已经将早餐拿了过来，在坐榻的矮几上摆好了。
吴小桐抬眼看见霍嬷嬷端了一只盖盅走进来，立刻上前去，将盖盅接了过来，然后笑嗔道：“嬷嬷，都跟您说了多少回了，碧桃的手艺早就出师了，做的小菜点心可口的很了，哪里还用着您每日一大早地下厨受累啊。”
这话虽是嗔怪，却是真心地关切，霍嬷嬷听得受用，笑呵呵道：“大部分活计都是碧桃她们做的，我就是看着炖一盅汤水，哪里就累了。”
吴小桐无奈地瞥她一眼，叹口气，不再勉强，只让着霍嬷嬷入座，跟她一起吃饭。
自从不再去大厅吃饭，吴小桐嫌弃一个人吃饭没趣儿，就拉着霍嬷嬷一起用饭，最初霍嬷嬷还多有拘束，时日久了，也就习惯了。只是她自己也不知道的，待承吴小桐比之前更诚挚用心了，两个儿子几次来送庄子上的物产，明的暗的透出意思，想给她告老，接了去尽孝养老，霍嬷嬷却一直不肯，还说这辈子就跟定姑娘了。闹的两个亲生儿子倒成被遗弃的一般，酸着脸走了。
经过这五年的相处，霍氏对她真心以待，吴小桐撇开最初‘裴依依’的别扭，也渐渐真心接纳了霍氏，时间长了，不知不觉已经将霍氏当成了自己的母亲待承，虽然还不叫‘奶娘’，但待霍氏却比一般的奶娘尊重贴心的多。
霍氏也不退却，打发三个丫头下去用饭，她自己在吴小桐对面坐了，笑着催促：“前儿胡公子打发人送来的蛤蟆油品质极好，想着姑娘说的，我也没敢多用，只发了一小块，加了半盏燕窝炖的，我看着炖了一个多时辰呢，你快趁热喝了吧！没加糖的！”
说到最后，霍氏特意说明了一句。同时在心里叹息，姑娘长大了，却也生出些怪心思来，不知怎么的，就不肯吃糖，饭菜里不让放糖不说，连炖汤水也不让放糖……害得她每每多花许多心思，想法子去除食材的些微异味儿。
吴小桐朝着霍氏笑了笑，端起盅子道：“咱们家不缺这点儿东西，嬷嬷炖一盅也是费那许多时候，以后就多炖一盅子自己喝，您年轻时受累，身子有些虚亏的，也该慢慢调补起来才好。”
霍氏笑的满脸，端了拿了碗给吴小桐盛了早上的粥，一边道：“我这身子硬朗得很，哪里就需要吃这些个！”
吴小桐笑道：“嬷嬷可得把身子养好了，我还指望着嬷嬷陪我一辈子呢！”
霍氏笑的撑不住，嗔怪吴小桐油嘴，脸上的笑容却掩都掩不住，甚至悄悄地抹了把眼角……她知道姑娘这个话是哄人欢喜的，可她就是觉得窝心、感动。
吃过早饭，吴小桐就出了门，一路往隔壁老苍头的院子里去了。
五年前，吴小桐初见他时，老苍头就好像已经风烛残年，弓腰驼背的老朽模样，但过了五年，老苍头却非但没有变老，反而挺直了腰板，容光焕发的，到仿佛时光倒流，年轻了十多岁一样，这么一看，倒有些像是中年人，而不像个老人了。
一脚踏进来，老苍头正在院子里给他的药园子浇水。
吴小桐种植韭黄、蒜黄，后来又培育木耳、蘑菇的方法给了老苍头启示，他琢磨着在家里培植神仙草来。吴小桐回想现代时关于石斛的人工种植报道，略略给他提了几点，老苍头收益很多，连着试验了几次，去年竟真的让他种成功了。去年收获了一茬神仙草之后，今年又早早地培育了一茬神仙草幼苗儿，如今已经分植成功，而且长势良好，看样子，今年老苍头的神仙草是能丰收了。
老苍头干活的时候不喜人打搅，吴小桐得了数个白眼后，也学乖了，见老苍头忙着，也不做声，看到水桶里没了水，就顾自拎了水桶出门打溪水。
过了一刻多钟，老苍头才浇完药田，随手将手中的喷壶挂到院墙上，一边接了吴小桐递上来的巾子擦着手脸，一边道：“今年要是成了，明年就挪到山上去！”
说着，老苍头突然将目光转向吴小桐：“去年秋天开的梯田又被你种了那劳什子茶树，今年我可跟你说好了，再修下的梯田可得给我留着了，我要种药。”
吴小桐接了巾子，重新洗干净了搭在绳上，一边笑道：“我今年可是准备把第二层的五六个山头向阳坡都修成梯