汝南地处江河湖水之间，水道通达，本不该有饥馑之忧。但是，最近一年的天象却是十分反常，天大旱，水枯竭，常人皆说这乃是袁术称帝，惹怒上天，因此上天震怒，命汝南大旱，百姓颗粒无收。
这种瘟疫一样的思想一旦在人群之中传播开来，造成的结果就是汝南十室九空，毕竟没有人想要和一个被上天唾弃的君王休戚与共。
每日里逃跑的百姓更多了，这股恐慌的气氛从下到上蔓延都整个汝南，连崇德殿中长伴香花美人的皇帝都惊动了。但是，也仅仅只是惊动而已。整日里醉醺醺的袁术抬一下眼皮便斥退了禀报的宫奴，他是没空理会这些的，挥挥手派遣纪灵抓捕一些闹事的百姓，这事情就算是平定了。
无数人因言获罪，入了天牢，街道之上顿时一清。人言少了，但是，老天爷可不会因为民间的风言风语而改变他原有的轨迹。太阳高高挂在天空，猛烈地炙烤着大地，江河日浅，水落石出。
最终，这一场大旱的苦果显现了出来。军中，缺粮！
纪灵坐在大将军府客厅之中，下首便是刘备和关羽二人，当他将缺粮的问题抛给刘备之后，后者也是立即傻眼了。
“刘将军！陛下将你推荐过来为本帅解决粮草问题，不知你可有方法舒缓如今大军缺粮的危机啊？”纪灵坐在上首，抬起下巴颇为傲慢地看向刘备，根本不讲他放在眼里。
刘备对于这种眼神已经习惯了，他曾经织席贩履，远走边疆，遇到过比这还要苛刻恶毒的眼神。这些，他都能够处之泰然。但是，一旁的关羽却忍不住这种蔑视，盯着纪灵的眼神带着怒色。
当初，关羽便是因为看不惯乡豪行事，才怒而杀人逃亡，如今，见到纪灵如此怠慢刘备，他哪里能忍？
行事之前，他看了眼刘备，作为大哥的刘备见识广博，又有大儒卢植教导，在处事之道上强过关羽和张飞太多。
一阵杀气传来，早就和关羽心神相通的刘备苦笑一声，转头用眼神制止了关羽的动作。以往这种发火撒泼的事情都是张飞来做，但是，如今这事情却落在了关羽身上。这让刘备颇有些不习惯。
关羽观察到刘备的眼色，憋着怒气退后一步立在身后，收敛杀气。
刘备见他知自己心意，稍稍感到些许安慰。二弟关羽今日的怒火其实有些小题大做了，在他刘备面前，纪灵的确有这个傲慢的资格。他乃是袁术老臣，从袁术起兵之时便一直跟随，在前者登基称帝之后也不离不弃。如今，更是一人之下万人之上的大将军，总揽汝南军事。
而他刘备，不过是武艺好一点，有两个好兄弟，在诸侯之间稍稍有那么一点名气。见识广博的或许知道他的存在，稍微眼皮子浅的，根本不知道天下有这么一号人。
他们在这里，首要的任务就是隐忍，报答完袁术的救命之恩后，便和他两不相干。为了达到这个目的，刘备这次并没有先报出自己汉室宗亲的身份，在天下任何一位诸侯面前，他这块招牌或许还有一点点作用。但是，在袁术这里，这块万试万灵的招牌也不顶用了。
毕竟，人家造的就是老刘家的反，你再摆弄前朝的身份，不是找死是干什么？没有自己的祖宗加持，区区一个白身刘备，当然也就不能得到纪灵这等位高权重者的尊敬。
面对纪灵抛过来的问题，刘备立即摆出一副苦大仇深的样子，拱手道：“将军见谅！在下才疏学浅，蒙袁公不弃，收为麾下，督运后方粮草。
这几日管理后方，虽然忙得脚不沾地，但是却依旧不能阻止百姓逃亡。以在下的这点微薄智谋，如何能够为大军解决这粮草问题？还请将军另请高明吧！”
“哈哈！原来如此啊！”纪灵丝毫没有恼怒刘备的推脱，毕竟，这种结果早就在纪灵的意料之中了。见识过刘备战场雄姿的他只是将前者当作一员合格的悍将，并不对刘备抱有任何期望。之所以将他喊来，也只是碍于上命，不敢不从而已。
两人又是一番交谈，纪灵勉强支应着，见到前者有不耐之色，刘备十分识趣地提出告退，然后便和关羽一道从大将军府中出来，结伴走向自己的驻地。
半途之上，关羽一脸疑惑地说道：“大哥明明有良计可以解粮草之危，为何不告诉大将军呢？”
他所说的乃是这几天刘备着手解救百姓的事情，本是仁心仁计，但是，却受到了意外的结果。等到刘备知道此事之时，正是纪灵命人前来相唤的时候。
当纪灵向他咨询缺粮的问题时，刘备几乎都以为自己暴露了，但是，一番交谈之后才发现，原来纪灵根本是什么都不知道。既然如此，他也就顺势藏拙，并没有将自己的发现说出来。
他没有说出来，但是一旁听两人交谈的关羽却是什么都想过了，于是乎，便有了这一问。
刘备呵呵笑着并不说话，拉着关羽的手臂又走了一段路程，途中被后者又是一顿问询。直到前方快要看到自己驻地所在，刘备这才开口，语重心长地说道：“云长啊！你我在后方干的这件事情，虽然是出自仁心，为救百姓，但是，这举措却将袁术的根基给毁掉了。不到万不得已，不能轻用！”
“那大哥以为何时是万不得已的时候？”
“哈哈！”刘备大笑两声，然后回头看着赶上来的关羽，笑道：“此时便是万不得已的时候！”
“弟又不懂了！既然此时便是万不得