在明朝中晚期，欧洲人来到亚洲，日本人学会用水银提炼银矿，东亚的海上贸易不再是低值易耗品，重新变成获利巨大贸易行为，这刺激了中国造船技术和航海技术较之明朝初年的郑和时代，有了极大的进步。只是与克拉克船和盖伦船比起来，戎克船先天实在不适应远海航行，在对外竞争中的影响力比郑和时期有了下降。
在航路探索方面，欧洲人至少帮助中国开辟了到菲律宾的直航航线，让金厦地区至台湾的移民航线变得更安全实用。在造船技术方面，一些进步的中国工匠开始意识到传统摇摆升降舵和所谓“水密舱”隔板支撑横向结构的落后之处，正设法予以改良。某些戎克船也出现了前后支索，增加桅杆的稳定性。荷兰人大量雇佣戎克船承担贸易任务，他们也教会了中国水手使用欧式横帆。中国造船技术的进步，在老闸船上表现的很明显。
既然中国的海上技术从未失传，还一直在进步，那么针路记载和航行经验的总结也从未中断过。来自中国的材料对金城海军学院的课程材料是极好的补充。