在确定王琰会将此事秘奏给朝廷之后，孙绍宗便按照他的吩咐，在后堂公布了许明堂实乃‘自尽’的真相。
当时后堂的气氛果然为之一缓，至于有多少人是装出来的，又有多少人真的相信，许明堂是为了家中琐事而自杀的，那就不是孙绍宗能揣度的了。
王琰趁此机会，一鼓作气将沿河两岸的‘防务’都布置了下去，又催着众人点起兵马即刻上任。
大约是投桃报李，孙绍宗的‘包段’就被安排在卢沟桥左近，紧挨着官道，平时运输物资极为方便不说，一旦真有什么不测，逃起来也比旁人方便许多。
因此分在他麾下的周达、赵无畏，以及工部、河道几个官吏都是颇为高兴。
只孙绍宗人在北堤、心系南岸，想着再过不久，便可能有数以万计的百姓被洪水波及，自己却只能望洋兴叹束手无策，每日里便郁郁寡欢闷闷不乐。
他虽然从来不认为自己是什么好人，但却委实做不到像贾雨村那样视人命如草芥，甚至不惜主动牺牲千百条人命，来保住自己的官位。
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七月十七。
持续半个多月的阴雨天气，到了这日上午终于告一段落。
那一轮旭日破云而出，只个把时辰不到，便展现出了秋老虎的威力，直晒的堤坝上人人‘丢盔卸甲’，卢沟桥头更是飘起了无数‘旗帜’。
站在桥头抬眼望去，满眼净是晾晒的衣帽鞋袜，莫说是那石头狮子，连石头栏杆都瞧不见几根。
有这艳阳高照，彼此又都是赤条条来去无牵挂，堤坝上下都是欢声笑语不断，就连那整日里提着皮鞭的监工，看上去都似乎亲切了许多。
孙绍宗受到这欢快气氛的带动，也禁不住生出些侥幸心理，暗道这几日河水只是缓缓上涨，距离石刻上的警戒线还有好一段距离，莫非是那许明堂推断失误，错估了今年的灾情？
若真是如此，他自尽的事情可就真成了官场的一大笑柄了。
“大人！”
孙绍宗正站在那河堤上浮想联翩，冷不丁就听身后有人唤了一声，回头望去，却是赵无畏拎着柄雁翎刀匆匆的奔了过来。
孙绍宗心中就是一紧，忙问道：“怎么？是不是出现什么险情了？！”
“大人说笑了。”
却听赵无畏咧嘴笑道：“这平白无故的哪来的什么险情？是府衙那边儿送来了不少犒赏，您瞧——如今就在坡下呢！”
孙绍宗顺着他的指点望去，果然发现那河堤下面停了八辆马车，上面满满当当装着酒菜、干果、熏肉等物，其中还有不少猪、羊、狗的头颅——这却不是犒赏人的，而是用来祭祀河神所用。
自从常驻河堤之后，阮蓉和便宜大哥几乎天天往这里送东西，因此对这些所谓的犒赏，孙绍宗是半点兴趣都没有，只将袖子一卷，不耐烦的道：“把三牲祭品好生归置起来，余下的该怎么分，你和周达商量就成，不用再问我的意思。”
孙绍宗虽然混对此不在意，但这些东西对赵无畏而言，却都是能笼络人心的好玩意儿，于是忙不迭的应下，屁颠屁颠的便准备去喊人卸货。
便在此时，就听远处有人大叫道：“快看啊，河里有个人！”
“好像是骑着什么漂过来的！”
河里有人骑着什么漂过来了？
孙绍宗忙向河面望去，便见远处一个白花花的东西，正义极快的速度向下游漂来，不过眨眼的功夫，那轮廓便清晰了许多，赫然是一个赤条条绑在羊皮囊上的汉子！
那些临时召集来的民壮，还在七嘴八舌的议论着，孙绍宗脸上却是勃然变色，不由分说，劈手夺过赵无畏的佩刀，上前一刀斩断了拴马桩上的缰绳，然后翻身上马向着卢沟桥的方向狂奔而去。
那黑马四蹄奋起，一路直搅的人仰马翻，少说也有四五个民壮躲闪不及，被它迎头撞翻在地，孙绍宗却是理也不理，眼瞧着到了桥头，便拼命吼道：“快、快拦下那‘羊报勇卒’！”
却原来这绑着羊皮囊顺水漂下的汉子，名为‘羊报勇卒’，乃是古时候传递水情的重要手段——又因其危险性极大，担当传讯任务的士兵可说是九死一生，故而只有紧急情况下才会动用。
却说孙绍宗这一声大喊，桥上几个光溜溜的河道巡丁反倒慌了手脚，一直等到孙绍宗纵马赶到，都没能将套杆放进水里。
眼瞧着那羊报勇卒，已经顺着湍急的水流钻进了桥洞里，孙绍宗忙跳下马夺过一条粗长的套杆，三步并作五步奔到另一侧，将那套环垂到水面上，只待那骑羊汉子从桥洞冲出时，便猛的将其拦腰勒住，嘴里大吼道：“抓紧了！”
吼声未落，他双手猛地一叫力，便将那汉子连同羊皮囊一起从水里挑了起来！
小心翼翼的将其放到桥上，孙绍宗立刻丢开杆身扑了上去，紧张的扶起那汉子问道：“你怎么样？可还撑得住？！”
“还……还死不了。”
那汉子面部浮肿、全身冰凉，一开口满嘴黄牙便咔咔乱撞，却仍是强撑着道：“快……快找监……监河的大人来，我有十万火……火急……”
孙绍宗一边解着他腰上缠的绳子，一边道：“本官就是此地的河道监察，你有什么急报，尽管说来便是！”
那汉子这才发现，救起自己之人竟是个蓝袍官员。
于是忙挣扎着从羊皮囊的夹层里，取出盖着火漆的竹签，颤巍巍的递到孙绍宗面前：“