楼靖也顺着他的目光望过去。果然，很快明珠便带着寒天、澄月等十来人入门。众人皆是利落短打，风尘仆仆。只有明珠艾绿长裙委地，又披了一件青白细罗长衣，想来是乘车而行。
予钧皱眉道：“她若是送霍三爷回北墨，那又如何会在此地现身？难不成也要去泉州？”
楼靖想了想：“连云帮的十几个堂口之中，除了总堂之外，便是泉州的舟山堂最大了。说不定人家有帮会内务去处理。”说到此处，挑了挑眉，揶揄道：“长公子，你这趟出来办差，不虚此行。”
予钧无奈道：“靖舅父，非要落井下房的走廊方向看了看，很自然地压低了声音：“他老人家在呢。”
楼靖长身而起，拍了拍予钧的肩：“所以才说，你这是不虚此行啊。”言罢，便径直向楼珩的房间走去。予钧本想叫住他，一转念也知道定然瞒不得，索性便跟了上去。
到了楼珩房里，楼靖的嬉笑神色早已收拾起来，恭敬简约地禀报了见到了明珠正在楼下之事。
楼珩的房间是这间客栈中最大的一间，与寻常人家的厢房相类，入门先是明堂，左厢为卧房，右厢为静室。静室中设了书案和茶海，北侧墙上探出极大的一扇竹窗，可将景宁县城的远山雨景一览无余。
楼珩坐在竹窗前的矮榻上，闻言沉了沉：“那就请上来一见吧。”
予钧忍不住进言道：“舅父，可有必要么？这岂不是节外生枝。”
楼珩皱眉道：“你回自己房间去，将今年的账目和密报再看一次。“
予钧简直啼笑皆非：“舅父就这样将我支走？“
楼珩却没有笑意，淡淡望过去。
予钧立刻躬身：“是，我这就去。”
与此同时，楼下的明珠等人在一楼开间雅座中用了些热茶和汤粥。因为这客栈中的雅间与大客房都有限已经被楼家一行人尽皆包了，众人也只能在此稍作休息。不过明珠本就是既可锦衣玉食，又能风餐露宿的性子，一路坐车也是因着不时收信回信、翻看卷宗。加上急着赶往舟山堂，倒也不预备在景宁滞留多久，随便用些茶饭也就是了。
明珠心中不断盘算着连家的事情，并不是很有胃口，喝了几口粥便停了。又跟燕衡与罗倚修吩咐了几句，便见在客栈门口值守的濮无华神色凝重地过来，而身后跟着的，赫然便是楼靖。
明珠稍感意外，微微侧目，韩萃立时会意，不动声色地悄悄退后，自去外面吩咐人探查客栈周围。
楼靖只作不见，微微欠身，向着明珠礼貌拱手：“明帮主有礼。”
明珠起身还礼，随从众人起身更快，自觉按着职务身份分立两旁。
楼靖微笑道：“若是明帮主有空，可愿赏脸喝一杯茶？家兄正在楼上观雨烹茶，邀明帮主一见。”
明珠目光闪动，笑意愈深：“龙三爷如此客气，那我真是却之不恭。”
楼靖侧身一让：“明帮主请。”
明珠低声吩咐了澄月几句，叫众人各自归位等候，便带了寒天随侍，与楼靖一同上楼。
楼上明堂中清芬袅袅，一层竹帘之后，便可见到静室中楼珩正在亲手冲茶。
楼靖打起帘子，自己并不向里走。寒天亦自觉默然驻足在门外，明珠独自向内。
只见眼前的男子年纪已经应有四十多岁，身着宽大的月白道袍，以同色玉扣束发，相貌端雍雅正，修鼻薄唇，眉头之间有三条浅浅的川纹，此刻垂目冲茶，周身自然流露的矜贵高华，生平仅见。明珠的礼敬之心，亦油然而生。
明珠欠身恭敬一福：“见过前辈。”
楼珩微微一抬手：“请坐。”
明珠见那茶海前只设了一个座位，便上前坐下，双手习惯交叠，目光平视半垂。
楼珩抬眼望了望她：“在下楼珩，请明帮主过来喝茶，倒是冒昧了。”
明珠微笑抬头回望，完全没有露出任何意外神色：“伯父您好。”
楼珩将明珠面前的茶杯斟满：“明帮主客气了，请。”
明珠再度微微欠身，端起茶杯，在鼻端一闻，赞道：“这样清冽的松萝青叶，当真难得。”
楼珩笑意极淡，但声音温和：“明帮主，是刚护送了长辈？”
明珠唇角翘起：“是，我离京之前，曾经知会过长公子。”
“长辈可还安好？”楼珩直视明珠，儒雅面庞上神情极淡，仿佛就是淡泊隐士的一句随口问话。然而明珠与其目光相交，又隐隐觉得这看似平淡的问话之中威压如山，须得字斟句酌，谨慎应对。
这样大的压力，明珠就算面对鸿凕耆老、百花谷主、少林掌门等武林巨豪，也从不曾有过。
“多谢伯父关心。”明珠以内息调整吐纳，缓缓镇定心神，呼吸格外舒缓绵长，答言之时亦吐字清朗沉稳，“几位长辈皆心愿得偿，自是欢喜伤感，兼而有之。只是京郊的一点小意外，到底让我这个晚辈难以安心。想来等到彻查清楚，便见分晓。”
楼珩轻啜了一口茶：“这是当然。疑心不如定见，定见不若实证。明帮主如此能干，想必很快便能叫真相水落石出。”
明珠目光丝毫不让，只微微欠身：“是。”
楼珩将自己面前的茶再斟满，又换了个话题：“宗姬在京中也住了许久了，可还住的惯么？”
明珠这一瞬间只觉得予钧和眼前的英国公极为神似。似乎之前二人初相识，予钧也问过类似的话。口中只含笑应对：“还好。”<