带着奇怪螺旋形面具的男人坐在巨大的外道魔像上，手中举着一个吊坠,魔性的眼眸中带着深深的笑意,直直地看着她,对她露出了一个微笑……
恭子一下子惊醒了。
浑身发冷，手指不受控制地微微颤抖,心脏“咚咚咚”跳得很快。
怎么会做这样一个奇怪的梦？
恭子单手捂住自己的脸，一闭上眼，似乎还能看到那个男人的微笑——冰冷的、令人浑身发寒的微笑。呼！恭子猛喘一口气,逃避似的睁开眼。
“怎么了？”
恭子闻声抬头，看到田川担忧的表情。金发少年手里端着需要清洗的餐具，在午后令人困顿的温暖阳光中，似乎也沾染上了某种令人安心的气息。
恭子一下子就冷静下来了。
“没什么,就是做了一个梦……”恭子说着,突然间想不起来到底梦见了什么，但是冰冷和恐惧的感情却像是烙印一般无比清晰，“奇怪，我想不起来梦见什么了……”
“恭子——你又躲在柜台后面打盹！”老板娘中气十足地怒吼一声，恭子立刻吓得再也顾不得刚刚的梦，飞快从柜台后面窜起，一溜烟地跑到后院帮忙洗碗去了。
老板娘冲着恭子的背影翻了个白眼，嘴里嘟囔了一句什么，却也不再追究。
“欢迎光临~”一转头，老板娘又笑容满面地招呼客人了，“本店可以就餐也可以住宿。”
三个人走进店里，都是普通的旅人打扮。一位头发斑白的老者似乎是这三人的领导者，冲着老板娘点点头，说：“给我们两间房，另准备一些饭食。”
“好的。”老板娘笑容满面地说，转头招呼道，“田川，带三位客人去楼上的房间。”
三人中一个随从打扮的少年看着走过来的田川，眼神立刻明亮了一些。褐色的眼眸微微一转，似乎想到了什么不错的主意，唇边带了抹不怀好意的笑。头发斑白的老者正好看到了这个笑，有些无奈。这两人正是北原广和阿九。
“饭食是给您端上去，还是您下来吃？”老板娘问道。
“端到房间里吧。”北原广说。
金发少年引着三人来到楼上客房，恰好在楼道里遇到了一对夫妻。男人身着玄色和服，女人容貌姣好穿着红色的和服。阿九不着痕迹地冲着这两个人点点头，然后擦肩而过。
沉默寡言的车夫独自住一间。阿九需要片刻不离地保护北原广，自然两人住一间。北原广安顿好后，阿九已经将这个旅馆前前后后、左左右右都仔细探查了一遍。现在的阿九，已经具备忍者的基本素养，尽管阿九始终对此感到不屑。
“四个人，领咱们上来的那个金头发的，楼道里遇见的一对夫妻，还有我。”阿九向北原广汇报道。
北原广点点头。四人忍者小队执行保护任务，简练并且足够低调。
“咚咚”，敲门声响起。
“进来。”
金发少年端着饭食走进。阿九接过，指尖不经意似的划过对方手心，不轻不重，似乎搔在对方心头。金发少年低垂眼睫，“请慢用。”然后退出房间。阿九看着对方的背影，笑得像只偷腥的猫。
阿九的好心情连北原广都能感觉到。吃完饭以后，阿九甚至摇头晃脑地哼起歌来。
“什么事情这么开心？”北原广问道。
“老人家，你不需要睡个午觉吗？”阿九反问道。
“吃完饭后立刻午睡，会积食的。”北原广说。
阿九挑眉，理解似的点点头，“人老了，消化系统也会衰退嘛~”
“……^ ^#”
自从两人在路上讨论过“永生”的话题后，阿九在面对北原广时越发的本性毕露。这虽然正好顺了北原广的意，可是面对往往用一种理所当然的态度说一些能把人气抽的话的阿九，北原广觉得自己只能微笑，顺便把额头上的井字摁下去。
宦海沉浮几十年，北原广见识过各种各样的人。这期间不是没有敌人，也不是没经历过政见不同在大名面前唇枪舌战、彼此明嘲暗讽的情况。可是阿九和北原广之前接触过的人都不同。
北原广的孙子和阿九差不多大，自小在官宦世家中长大，行事已颇有分寸。老人在面对孙辈的时候，总是会忍不住疼爱有加，无论这个老人在面对外界时有多么强横冷酷。相较于总是绷着脸的严肃父亲，北原广的孙子自然更亲近慈爱宽厚的祖父。十五六岁的少年，朝气逢勃，对世界有着纯然的喜爱和好奇，有着初生牛犊不怕虎的劲头。最初接触阿九时，北原广以为他和自己的孙子很像。
交谈了几次以后，北原广发现阿九和自己的孙子有着本质性的差别。那时候北原广以为根本原因在于阿九是个忍者。
忍者，国家最锋利的兵器。大名和贵族们倚靠着忍者，防备着忍者，并且在心底轻视忍者。贵族们一向自视甚高，在他们眼里，忍者就是他们的奴仆。一般的贵族和政治上的掌权大臣都是不允许和忍者接触的。
北原广是火之国大名的亲信，算下来，加上这次也只和忍者长时间接触过四次。
阿九身上有一般忍者的自恃武力和骄傲，却比一般忍者要强大和随心所欲得多。北原广没看过阿九出手，却能肯定阿九的强大。这个少年身上的气势北原广不会看错。在北原广看来，阿九的某些心性和十五六岁的少年一样，令人又爱又恨、恼怒头疼却下意识地不想让他改变。可是阿九性格中的另一面，却有种远超年龄的