隔壁庭院一棵老榆树上轻身纵下一个人影，穿着海蓝色的官服，身形硕长，眉目清秀，是位相貌俊美的男子。他狭长的丹凤眼露出促狭的神情，举起双手轻轻合击，道：“楚兄好气魄！”
楚易凡悠闲地走出门口，晒然道：“捉拿贼子本来是你的差事，却丢给我，你好悠闲！”
那男子不是别人，正是那位京城来的秦风扬秦大人，他笑吟吟地漫步走来，似乎对人犯的逃窜毫不介意。
不一会儿，累得气喘吁吁的憨牛儿跑了回来，沮丧地说道：“楚爷，那小子太滑头，竟然给他跑掉了！”
楚易凡自信地答道：“跑得了和尚跑不了庙，先不用管他。”
杨秀才失魂落魄地坐在地上，目光牢牢锁定在面前的泥地上。憨牛儿来到他身边，气恼地质问道：“秀才，你说你……”
“唉！”
憨牛儿气得用力挥舞着他的大拳头，重重砸在墙上，泥土簌簌而落。
杨秀才仍旧呆呆地凝视着眼前那一小片地方，眼珠也不会转动了，整个人像死了一样，只有鼻孔进出的气息表明少许生命的迹象。
忽然，杨秀才看到自己面前出现一双秀气的绣花鞋，还有纹着精巧花边的裙裾。他浑身颤抖起来，慢慢抬头，然后如中蛇蝎之毒一般，迅速拜倒在地，把脸伏向地面，用袖子遮住头顶，呜咽道：“掌柜的，秀才我，我对不起您啊！”
春菊忍不住上前推了他一把，恨恨地骂道：“秀才你还有脸吗？良心叫狗给吃了。小姐哪里对不起你了？要不是小姐，你早就妻离子散，说不定连小命也保不住。”
杨秀才紧紧趴在地上，一言不发。
庄魅颜轻轻叹了口气，制止了春菊的指责，低声道：“秀才，事到如今，你若是肯将事情的原委说出来，或许还有补救的机会。”
杨秀才摇头道：“掌柜的，秀才自知罪孽深重，罪无可恕，请大人将我带回京城绳之于法。毒是我下的，人是我害的，与他人无关。”
看到这个傻秀才竟然把所有的事情大包大揽全部揽到自己身上，春菊气得一跺脚，正要骂他，被庄魅颜暗中拽了一把，只得忍住。
憨牛儿却没忍住，恼火地道：“秀才，刚才连李三那个混蛋都承认了，你还帮他瞒着，你怎么这么糊涂啊！”
楚易凡疑惑地道：“秀才，你莫不是怕李三他们会害你，有京城来的秦大人为你做主，你不用担心，只要你把事情源源本本都说出来，到时戴罪立功，秦大人会从轻发落你的。”
大家都在想方设法地劝杨秀才，谁知他执迷不悟，仰起头来，望着秦风扬，倔强地坚持道：“千错万错都是小可一人的过错，天网恢恢，法理昭昭，请大人将我定罪入案，以彰显正义公道。”
秦风扬眼角微微上挑，露出几分玩味的笑意，嘴里重复着杨秀才的最后一句话。
“以彰显正义公道，好个正义公道啊。”
庄魅颜自始至终一言不发，面色如常，叫人猜不透她的心思。
胡同的拐角处慢慢露出半个身影，竟是杨秀才的娘子杨嫂斜倚在墙壁上，面如死灰，慢慢扶着墙壁向杨秀才走来。杨秀才看到杨嫂，用力咬紧下唇，不只是因为羞愧还是心虚，扭着头避免与杨嫂目光相撞。
春菊看到杨嫂来了，急忙跑到她身边，搀着她的身体劝道：“杨嫂，你快劝劝秀才吧，都这时候了他还执迷不悟，帮着坏人隐瞒，这不是把他自己害了么？”
杨嫂忽然站定脚步，自言自语地说道：“是啊，这时候还不说清楚，这不是糊涂么？”
春菊连忙点头。
“就是啊，你快劝劝秀才，他若是受人胁迫，罪不至死啊！”
杨嫂抿紧嘴唇，似乎是鼓起所有的勇气，加快步伐。“扑通”一声跪在地上，连连磕头。她却不是跪在秦风扬秦大人面前替丈夫求情，而是跪在庄魅颜面前。庄魅颜面露怜悯，却并没有伸手搀扶，只是叹了口气道：“杨嫂，何苦呢？有什么话你就说吧。”
春菊不明就里，跟着说道：“是呀，杨嫂，这事情秀才要是不说清楚，小姐也帮不了他呀，你该劝劝你家相公才是。”
杨嫂那失了血色的嘴唇轻轻哆嗦着，终于下定决心，说道：“三姑娘，不管我相公的事，毒，是我下的。”
此话一出，春菊和憨牛儿惊呆了，楚易凡也是一头雾水，庄魅颜平静如常，秦风扬环抱着胳膊倚在墙壁上，竟像是个局外人在欣赏剧目。
杨嫂这句话一出口，便如释重负，口齿也清楚起来，越说越流畅。
“我受李三那个畜生的指使，回娘家央求表妹帮我说情，因此来到三姑娘的酒庄帮忙。最初那畜生并没有说要我做什么，只是要我想法子混进酒庄。后来他又带了人来酒庄闹，我这才知道他是想找三姑娘的麻烦。”
“幸好，三姑娘足智多谋，不但把他狠狠治了一回，还帮着我们把相公欠他的债务也一笔勾销了，三姑娘真是顶顶厉害的人物，团圆之恩，续命之义，五娘感激不尽。”
“经了那一场折腾，五娘原以为事情已经过去了，从此可以和相公游儿在一起过安生日子。谁知道过了些日子，我一个人去河里洗衣服，却又遇到那个畜生，他……”
说到这里杨嫂胸膛起伏，气愤异常，几乎说不下去了。后来她定了定神，横下心说道：“那畜生竟然逼着我在三姑娘的酒里下药，那时正好赶上三姑娘给京城的常老