天色渐渐暗了下去，皎月初升，惨白的月光透过那个狭小的窗口投照在庄魅颜眼前的地面上。这里是县衙大牢的牢舍，三面具是墙壁，一面是手臂粗的木栏杆，被粗大的锁链牢牢锁住。牢舍的地面是简陋的青砖，墙角铺了一堆稻草就算是庄魅颜今晚的床铺了。
夜风吹进牢舍，寒意阵阵袭来。庄魅颜坐在稻草上，曲起双膝，用两只胳膊环抱着自己，头轻轻搁在膝盖上，月光就照在她的绣花鞋上。出于本能她向有光源的地方靠了靠，只可惜月光寒凉如水，不能给她带来一丝暖意。
那位京城来的大人把她带回衙门，一言未发，就让人把她送进牢舍关了起来。她既不知道自己犯了什么错，也不知道自己会受到怎么样的惩罚，心中极为煎熬。此时她倒无心计较所处环境的好坏－－就算给她一张锦被软床，她又怎么能高枕无忧呢？
牢头过来给她送饭，态度还算客气，庄魅颜趁机向他询问自己的案子。牢头含含糊糊也说不清楚，只知道是那位京城来的大人的意思，据说是她酿的酒喝死了人，所以要查办。
听说牵扯人命，庄魅颜着实吓了一跳，她对自己的酒很有信心，知道绝不可能会喝出人命，其间必有蹊跷。要说运往京城的酒，却只有去年常买办定的那一批“七日醉”，今年又订了一批，要的是工艺稍微复杂质量更为上乘的老烧酒，还在酿制之中。
庄魅颜怎么想也想不通，更让她不安的是，这位大人竟然也不提审她，难道就这样糊里糊涂给她定了罪？
她望了一眼月亮，刚好有一片乌云飘过，遮着了月儿惨淡的面孔。
耳边传来一阵锁链摇晃的声音，有人在牢舍门口不耐烦地招呼道：“庄魅颜！出来一下！”
庄魅颜一愣，不知这是要提审自己，又或者有别的什么用意，心里不禁扑腾起来，一时间忘了回答，呆呆地坐在那里。
牢头更加不耐烦，用力拉开木门，大声冲她喊道：“庄魅颜，走啦！喂！说你呢。”
“李记绸缎铺”，大门紧闭，二楼的堂屋点了两只烛台，昏暗的光线下，屋内的人都默不作声，更显得气氛压抑。江玉堂和席老爹坐在主位椅子上，席若兰守在席老爹身后，一手扶着椅背，蛾眉不展，面露忧郁之色，憨牛儿，杨嫂，春菊坐在下首的凳几上，春菊靠在杨嫂的肩膀上，犹自抽泣不止，庄容熙也坐在他们身边，愁眉不展。
这时，楼下传来一阵急促地脚步声，大家立刻抬起头来，江玉堂身体微微前倾，精神振奋，道：“必是杨兄回来了。”
杨秀才气喘吁吁小跑上楼，满脸通红，他一屁股坐在离他最近的一个凳几上，累得连气都喘不匀称，一个劲揉着胸口。杨嫂急忙倒了一杯茶给他，他顾不上客套，接过杯子一饮而尽，长长喘出一口气，终于开口道：“小可，小可打听明白了。”
大家都快急死了，一直就在等他回来细说庄魅颜的情况，偏偏他又犯了书生迂腐的脾气，先要罗嗦几句。憨牛儿忍不住喝道：“你倒是快说呀，三姑娘怎么样？不是说问个话很快就回来了吗？怎么去了大半天还不见人影？衙门里怎么说的？什么罪名？”
他连珠炮一样提了许多问题，杨秀才还没来得及说话，春菊一旁也催问道：“小姐有没有受苦？人家都说进了衙门要吃板子，他们，他们有没有难为小姐？你打点过没有？千万不能让小姐受一丁点苦啊。”
庄容熙也跟着添乱，惶恐地问道：“姐姐会挨打吗？怎么办？”
连杨嫂一贯沉稳的人也撑不住催道：“他爹，你倒是快说啊，三姑娘到底怎么样了？”
席若兰蹙眉道：“大街上的人都传论说姐姐杀了人，到底怎么回事？”
杨秀才也着急，大家你一句我一句，弄他也不知该从何说起来，最后还是席老爹老成持重，喝了一嗓子。
“大家别乱，让秀才说。”
场面这才安静下来，杨秀才定了定神，说道：“我找人问过了，事情是这样的。”
问题果然还是出在庄魅颜给常买办酿的那六百坛酒上，常买办把酒卖给一个大富户，那富户喝了这酒，竟然一夜暴毙，死因不明。
京城的常买办已经被关押在大牢里，于是就供出庄魅颜。京城来的这个自称叫“秦飞扬”的大人就是专办此案的，因为是京城里来人办案，地方官员只能协从，不得插手，所以县衙里的人了解的也只有这些。据说这位大人性情古怪，只吩咐把庄魅颜关了起来，既不审讯，也不结案，大家都弄不懂他的意思。
杨秀才把自己打听到的情况一股脑全说了出来，大家这才发现事情远比想象中的严重，如果是本地县衙断案，或者还可以想法子通融一二，这位京城来的秦大人，谁也摸不清套路。杨秀才原来还想请那个亲戚去说个情，那个亲戚连银子都不敢接，连连摇头，说这个秦大人不好惹。
这下连席老爹这样年纪大了的老人也不禁叹了口气。
一旁一直默不作声的江玉堂忽然开口道：“秦飞扬？可是京城第一名捕秦飞扬秦大人，御前五品带刀侍卫。听说此人为官清正，断案如神，若真是此人过来，倒不必担心徇私舞弊之事，定会给魅颜妹妹一个公道。”
“公道？”春菊冷笑一声，道：“江公子您是没瞧见，他进屋就要拿人，连个理由都不给。人都说衙门口难进，做官的吃了原告吃被告，若是没有银子打