他笑了起来，馋馋地吃着一盆涂着厚厚一层白花花奶油的冷玉米饼和冷大头菜叶。
“你把我的马骑去好了，”弗兰克平静地说，“我身边现在只有十块钱，但明天早上一”
“着急上火的，我等不了，”汤尼加重语气说，但仍显得很高兴，“他们说不定就在后面跟着呢。
我动身的时候走得很匆忙。当时要不是阿希礼把我从房里拉出来，催促我快上马，我肯定还傻傻地呆在那里，这会儿恐怕颈梗都巳经直了。阿希礼真是好哥们。”
这么说阿希礼跟这可怕的纠葛有牵连。斯佳丽双手压住了喉咙，浑身冰凉。阿希礼这会儿巳经落到了北方佬手中了吗？哎哟，弗兰克为什么不把事情问个明白？为什么他的反应这么冷淡，好像这事是理所当然的似的？她耸了耸肩，想开口问问。
“为什么一”她开口说，“是谁一”
“就是你父亲以前的那个监工一那个该死的一乔纳斯·威尔克森。”
“你把——他死了钥”
“哎呀，斯佳丽，我的天，”汤尼老大不高兴地说，“我一旦动手砍了人，你以为我只拿刀背刮刮他就行了不成？不，老天，我把他剁成了肉泥。”
“好，”弗兰克毫不在意地说，“我一直就讨厌那家伙。”
斯佳丽看了看他。这可不是那个柔和温顺的弗兰克一不是那个她熟悉的、总是神经质地捋胡须、可以随便让人欺侮的弗兰克。他现在的神情非常干脆，非常冷静。面对这种紧急情况，他一句废话也没说。他是个男子汉，汤尼也是个男子汉，而对付现在这种严酷局面是男人的事，没女人的份儿。
“可阿希礼一他也一”
“不。他想杀死他，可是我告诉他，这是我的权利，因为萨丽是我的弟媳，最后他总算想通了。他陪我一块儿去了琼斯博罗，因为他担心我会输给威尔克森。不过我看阿希礼不会牵连到这件事里去的。我希望这样。给这块玉米饼涂一点果酱吧。再给我包上点吃的好吗？”
“你把情况全给我说了吧，要不我可要尖叫了。”
“别忙，等我走了后你想怎么叫就怎么叫吧。趁弗兰克备马，我就给你说说吧。威尔克森这狗杂种干的坏事够多的了。你那税款就是他搞的鬼，这你是清楚的。这仅仅是他干的卑鄙勾当中的一件。最可恶的是他一直在挑唆黑人。我要是早点知道我这辈子早晚会把黑人恨之人骨就好了！这帮黑鬼真是不得好死，他们对那些流氓恶棍的话句句都信，把我们对他们的好忘得干干净净。现在北方佬在商量什么让黑人参加选举，反而不让我们参加选举。你看，凡是在邦联军队里服过役的人都被剥夺了选举权，全县只有极少的民主党人没有被剥夺选举权。假如黑人都有了选举权，那我们就完了。该死的，这是我们的国家！不是他们北方佬的国家！天哪，斯佳丽，我们巳忍无可忍了！我再也忍受不了了！我们一定得采取行动，哪怕是再打一场战争。用不了多久，我们这里就会有黑人法官、黑人议员了一这帮从密林里来的黑皮猴一”
“请一快点告诉我！你们干了些什么？”
“这块玉米饼请慢点儿包，让我再吃一口。哦，当时到处都在传说威尔克森的什么黑人平等的玩意儿搞得越来越不像话了。呀，对了，他按时给那些愚蠢的黑人谈这些玩意儿。他竟胆大包天说什么一说什么一”汤尼不由得吞吞吐吐起来，“说黑人有权跟白种女人一”
“哦，汤尼，真有这事？”
“哎呀，真的！难怪你听了反感。不过，情况很紧急，斯佳丽，这对你也不是什么新闻。他们在亚特兰大也一直在宣传呢。”
“我——我不知道。”
“嗯，弗兰克可能还瞒着你。不管怎么样，从那以后我们都想到要在夜里偷偷去拜访这位威尔克森先生，以便好好照管他一下，可是我们还没能一你记不记得从前在我们家做工头的那个叫尤斯蒂斯的黑鬼？”
“当然。”
“就是这个尤斯蒂斯，今天跑到了我家厨房门口，当时萨丽正在厨房里做饭一我不知道他跟她都说了些什么。现在看来我是永远也不会知道了。不过，他确实说了些什么，接着我听到萨丽叫了起来，我连忙赶到厨房，看见那家伙喝得烂醉，像条野狗一对不起，我不小心说漏了嘴！”
“接着说！”
“我开枪杀了他，母亲赶来照料萨丽的时候，我就跳上马赶到琼斯博罗去找威尔克森了。这事儿应该由他负责。要不是他，那该死的黑人傻瓜是决不会想到这种事的。经过塔拉庄园时，我碰到了阿希礼，他一听说这事儿，当然就陪我一起去了。他说这件事让他去干，因为威尔克森对塔拉庄园所干的一切巳让他忍无可忍，但是我说，不，这是我的事，因为萨丽是我巳故兄弟的妻子。他还是跟我一起去了，一路上我俩还争论不休。等我们到了，天哪，斯佳丽，你猜怎么着，我竟连手枪都忘带了。我把枪放在了马厩里。我气昏了头，竟然忘