“依律，李重光当斩，可我早知道他是阿四，而且他是你的弟弟，我迟迟没杀他，是想给他活下去的机会。可他非要当李重光，我只好想别的办法，昨天晚上，我让李重甲代我向你求婚。可很快，我意识到这个做法很愚蠢，既违背我的职责，也会伤害你。所以，今天一早我赶去教堂，我是去向你告别的，也是向所谓的文先生告别，我就是我，不是文先生。”
李念慈听进去了。
“但你告诉了我阿四的秘密，你对我的态度，让我知道你是喜欢文先生的。这让我又惊又喜，我真的有文先生的一面，我其实可以做得更仁慈。”
“仁慈？”李念慈被深深刺痛。
铁山痛心，“也许你觉得我不配这个字眼，但我们从来立场不同。铁山是个什么人？为官多年，饱阅沧桑，痛恨官商勾结，匪乱横行，痛恨社会上种种不黑不白、不痛不痒、又牢不可破的风气，行事难免矫枉过正，流于偏激，可舍此别无他法！因为打击贪官，我总也升不了官；因为打击革党，我妻子被无辜炸死。妻子死后，我一度辞官，想独善其身，照顾好两个孩子就够了，可摄政王忽然给我重任。时事已经越来越艰难，我不去做，更没人做，如果以为革党就能带来一个朗朗乾坤，那只能说是太幼稚，太不了解中国了。我最后决定，要放开手更猛烈地打击贪官和乱党，不畏人言，不计成败，死而后已！”
李念慈不认同他的想法，但不由被他的孤愤之情所打动。
铁山道，“你弟弟李重光死于我手，我是痛心的，他被人蛊惑误入歧途。你叔父死于我手，我更痛心，他只是一个被逼得没有出路的商人。可我没有办法。我实在不想再杀阿四。”
李念慈冷冷地问，“铁大人，我可以走了吗？”
铁山愣了。
李念慈面朝门口，“我不想听什么治世名言，我只想问，我离开这里，你会放了阿四吗？”
铁山深吸一口气，“还有五分钟。”
李念慈不解地看向铁山。
铁山说，“还有五分钟，就要处决李重光了。”
墙上的挂钟，十一点四十分。
李念慈怔住了，“你还是要杀他？为什么？”
铁山斩钉截铁，“我是大清的臣子，必须依法令办事。”
“……那我答应嫁给你呢？”
铁山思考了下，郑重答道，“我可以徇一回私，一生仅此一次。”
半晌，李念慈重重地，“你还是在要挟我？”
铁山回答得很艰难，但还是明确地道，“对。”
李念慈看着铁山，像看一个怪物，她重重地喘息着。
“你太邪恶，太伪善了，我绝不会嫁给你！我弟弟已经准备去死了，李家人谁都不会被你要挟！”
铁山不再说话，看着墙上的挂钟。
秒针滴滴答答走着。
刑场不大，其实是大牢内一个开阔些的天井。靠墙根几块石头，有黑色的血迹残留，有苍蝇在飞。拖着铁链的阿四低头看着，这就是处决隔壁那几个新军士兵的地方，这就是几天来同牢犯人不断被杀的地方。
行刑官喊道，“请监斩官验明正身！”
铁刚走上前，看着阿四。阿四看了他一眼，转看一边。
刽子手正在磨刀，刀片加了水，在阳光下闪闪发亮。
铁刚，“你是华南制造局原总办李重光？”
阿四很平静，“我是。”
铁刚，“你最后还有什么话说？”
阿四想了一下，“能不能把刀换成枪子儿？制造局产的七密里九毛瑟枪子儿，瓶颈凸缘式底火的最高水准。”
铁刚笑了笑，“成全你，换枪，快！”
刽子手换成了三个人的行刑枪队。
黄铜子弹，“咔嚓咔嚓”上枪。
阿四看着，忽然发现自己什么都不想了，他挺身，望天，“开始吧。”
“还差一分钟。外头来了两个女人，等着给你收尸，你想让她们进来观礼吗？”
阿四想了想，“不用了，谢谢你。”
铁刚退后两步，掏出怀表看着，秒针滴滴答答走着。
大牢侧门外的空地上，区舒云和阿纯坐在马车边一动不动，像两个木偶。她们的影子慢慢移动，几乎要落在身体正下方了。
墙上的挂钟在走，铁山和李念慈谁也没动地方。
李念慈无比煎熬——她原本已决定嫁给铁山，以换阿四一命，但铁山竟然就是文先生，这种突然而至的受骗感和屈辱感令她实在难以接受——李家人自有其血性冲动的一面。但时间在走，理智，快回来吧，曾经的祈祷和誓言是什么？
“你们的圣经里有句话，给我印象很深。”铁山突然道。
李念慈皱眉看着他。
“全部的律法，都包含在爱人如己这一句话里面了。”
李念慈浑身一震， 只觉一切在冥冥之中早已注定。
铁山与李念慈对视，“就算你恨我骗了你，你就不能爱我，改变我吗？”
李念慈闭上眼， 眼泪滚滚而下，站立不稳……
刑场上，铁刚大声道：“午时三刻已到，行刑队！”
行刑队端起了步枪。阿四闭上了眼。
“预备——”
枪手瞄准。
阿四闭紧了眼，“阿纯，舒云，有你们两个给我收尸，值了。”他低声念叨，竟然笑了，“你们俩别争。”
枪一直没响，阿四的眉头越皱越紧……
阿四睁开眼，发现三支枪口虚对着自己，铁刚不见了。<