我本来是想回汉口去的，可是已经进入了四川境内，我就回来了。我在路上听说湖北宣布独立了，可是我又不敢跟一路上的人说，我一个人怕出什么问题。
“你说个糊里糊涂的，什么独立不独立的，从头说起。”陈祖德说。
去年，我和名蹈一起坐船到了汉口，只在赵新华家住了一个晚上，他就把我们安排在另外一个地方去住，还没有赘天，我们都被赵新华带到清朝军队中去了，是新军八镇第八协第八标里面，我和名蹈都在一个标里。去的时候赵新华跟我们讲，要装作没有打过枪，要装作互不认识，这样进到军队当中，更不要乱说话，毕竟在清军中参与革命的人员还是少数，处于地下状态，不然，暴露了就会牵连很多人。我们过了江到武昌，就在新军中，八协的头是一个留日回来的，对于现实的清政府很不满，骨子里是一个反清的人士，他加入了共进会，名蹈是同盟会员，他没有跟两位妹妹说吧，他在家里读了很多书，都是为什么要成立同盟会，以及同盟会的宗旨是什么。
“很多时候，他一个人在家里读书，我们还以为他读的四书五经呢。”
我们去了过后，就开始军事训练，我们两个本来就打过枪，枪法也好，不出一个月，我和名蹈就成了标里枪法数一数二的。有一天我们标去打土匪，名义上是押送物质，实质上去剿匪，早在十天前就放了消息出去，说要向荆州运送一批物质，一百多个人去，进了山，是个峡沟沟，大队人马正要往里前进，名蹈跟标官说，这儿进去容易出来难，如果土匪在这儿设了伏，进去多少就回不来，他建议把兵成三路，兵要以正合以奇胜，一股兵力等两翼的上去了过后再进入谷中，这样，我们就不会被动。标官听名蹈这么一说，就按名蹈说的进兵。当部队进入谷后，山上的土匪就发动了进攻，土匪在半山腰，另外两股兵上山的时候非常隐蔽，没有被山上的土匪发现，我们反倒发现了他们，标官当时心惊肉跳，要不是名蹈的谋略，他还不知道会不会死在那个沟沟都不知道呢。一时间，沟谷里枪声大作，沟的兵士一听见枪声就近趴在山沟沟里，当上面的往下冲的时候，我们也往山下冲，枪声再一次大作，那些土匪一下子就吓懵了，怎么山上还有人打他们呢，这时峡谷里的人又往上打，那些土匪一个个只得投降，八十多个土匪一个不少，全部成了俘虏。我们的人员没有一个死亡，后来听标里的人说，这是剿匪以来最漂亮的一次战斗，自己一个人都没有死，全部抓获土匪。陈名蹈说，抓了这一股土匪，我想这只是其中一部分，要弄他们就要弄个除恶务尽，不然那些余孽还会来找们报仇，要去把土匪的老巢端了才好，陈名蹈在标官的耳旁低语了一阵，一部分人留下，一部分人带着土匪向土匪的老巢进发，到土匪的老巢，那些余下的土匪还以为是胜利归来了，在没有任何戒备的情况下，将余下那五十多个一起收拾了，还收缴了大批的土匪物质，大获全胜。
剿匪胜利的消息早已传到新军八镇，到了武昌，当官的和百姓夹道欢迎，庆祝自不在话下。在奖励大会上，标官向八镇的镇官说，此次能够大获全胜，是少不了肖蹈的谋略的，如果不是他，我们去剿匪的一百多人可能要受到巨大的伤害外，还有可能一无所获，所以，提议对他进行特别嘉奖，镇官说，那就获一百大洋，再提为你的副官。肖蹈，也是陈名蹈，这个你们记住就是了，我们外出了都没有用真名，绝对不能对外说起。镇官后头说，你说的这个肖蹈是不是你们标里的神枪手，标官说，就是呀，你还给他见了一次面的，当面表扬了他的。镇官说，这样有勇有谋的人，应该得到重用。剿了一次匪，名蹈就当了官了。他又是个豪爽大气之人，一下就把那些想革命的人团结到了他的身边，并在其中发展了几个同盟会成员，这得到了赵新华的肯定，他说，这是在为革命再次积聚力量。早在四年前，由同盟会组织的起义有惠州起义、萍浏醴起义、黄冈起义、钦州起义、庚戌新军起义等十几起，都冲着清政府去的。所以说，现在处于一个乱世的时代，我们说话做事要小心，说不定哪天变了天，就会发生什么意料之外的东西。“那你在那边叫什么名字呢？”王知毅问。“我叫宁新。”