他手掌紧紧握住龙椅的扶手，用力得指甲都泛了白。
正阳殿之中，安静得连一根针落在地上都能听得进。
关隽臣跪在地上，可是心口却一直发颤。
好一句“天子非天”！
这掷地有声的四个字，如同一道从苍穹之上劈下来的雪亮闪电，刺痛了他的双眼。
是了，其实这已并非是他第一次听到这般近乎大逆不道，却又震撼肺腑的话。
先前曾经也有那么一次……那次，是晏春熙在他面前，认真地望着他的眼睛说：“君王是人间至尊，可纲常不该约束万民，而独独越过帝王。先贤以尧舜禹为仁君典范，恰恰是因为，君王更要以‘仁’字为心中首要。倘若当今皇上肆意猜疑贤臣，滥杀无辜，他可称得上仁，可称得上心存礼义？若他不仁，他可称得上是坏了纲常、乱自上作？”
谭梦麟融汇儒法两家绝学，后又为先帝钦点的状元郎，乃是大周当世人杰，才能说出天子非天这般洞明世事的四个字。
然而晏春熙虽然没有谭梦麟这般的学问和见识，却也竟然凭着那一颗生而纯直通透的心，摸到了这纲常礼法的边界。
关隽臣虽然跪在地上、身陷泥潭，可是在这一刻，却仍然感到一阵悸动——他为自己相中的那少年而感到自豪。
可是随即，伴随着来自高高龙庭上的一道声音，使他身体那激起的一丝温热马上又转为冰冷。
“宁亲王——”
周英帝忽然腾地站了起来，冷冷地道。
“臣在。”
“既然谭大人如今都已摆出一幅忠君死谏的架势，不如你与众卿说说先前你进宫与朕商议的事吧。”
“是。”
关隽臣低低应道，可是语声却堪堪顿住了。
谭梦麟转过头，一双冷冽的眸子望着他时，神情复杂中又带着一丝难以置信。
关隽臣忽然之间感觉自己的身子又佝偻了一些。
“宁亲王？”
周英帝眯起眼睛催促道。
关隽臣这一次不再与谭梦麟对视，微微垂下头，木然道：“关承坤一案兹事体大，逆贼结党营私、祸乱朝纲，这次既已动手，便该一次查到底。当朝三公，太傅还乡、太师年迈，臣自觉虽资历尚浅，但仍算得上是大周重臣，因此向皇上毛遂自荐，愿领主审一职——将关承坤逆贼一党彻查清楚。”
“宁亲王有心了，朕已拟旨——将你擢升为正一品太保，让你名正言顺地坐这个主审官。”
谭梦麟修长的身子虽裹在厚实的朝服中，可听到关隽臣这一番话，仍还是如遭重击一般微微颤抖起来。
“如何？”周英帝挑了一下眉宇，凝视着谭梦麟：“谭大人，朕的弟弟亲自主审，他又与关承坤素来亲厚，总不会再偏颇苛待了平南王，这可称不上有违孝悌之义了吧？你如今可满意了？”
周英帝最后这几个字拉得极长，深潭般的双眸里闪过一丝沉重的威压，不疾不徐地道：“谭梦麟，你口口声声礼法纲常，却在朝堂上以下犯上，对朕口出大逆之言，朕不治你的罪无法服众，你且留下你的笏板，回府侯旨吧。”
“啪嗒”一声。
谭梦麟手中的玉笏板掉落在地，发出了一声脆响。他垂下头，茫然地看着地面。
他身份微寒，但却志向高远，十载寒窗苦读终于高中状元，再之后，春来冬去，用才学和勤勉一步步向上高升，木笏板换成了象牙，最终换成了白玉，就这么一步步地走到了今天，然而终究是前方再无路了。
他并不恐惧，只是觉得孤单。
“臣领旨。”
谭梦麟伏下身，沙哑着嗓音道。
“还有其他事要奏吗？”
周英帝淡漠地道。
“臣……还有一事要禀。”
关隽臣低声道：“先帝薨逝前，曾赐臣免死金剑，臣心中一直甚是不安——为人臣者，应时刻将忠字放在心头，日日警醒，然免死金剑既在，必使侍奉君上之心有所怠慢，只是金剑乃先帝所赐，此前总觉不便处置。然而臣如今已经是太保，位极人臣，细细想来更觉惶恐。前几日间，臣已把免死金剑交到言太师手上，臣自请将免死金剑归还朝廷，只愿尽了为臣子的本分，还请皇上允准。”
关隽臣用手指抚摸着冰冷的地面，他感到身后群臣的目光纷纷停留在他的背上，可是整个身子却好像麻木了似的毫无知觉，他将指甲悄悄嵌进砖缝之中，漫无目的地刮挠着。
“你有心了。”
周英帝的声音遥遥地传来：“朕准了——”
“谢主隆恩。”
关隽臣匍匐在地，平平稳稳地道。
他知道，今日朝堂之后他先前多年苦心经营的势力都将彻底土崩瓦解，若再有人妄动，谭梦麟就是例子。
所有人都能看明白——
他如今已成了周英帝的一条狗。
……
下朝之后，谭梦麟头也不回地离开了正阳殿。
关隽臣裹着狐裘，却仍觉得遍地生寒。他站在高高的白玉阶上注视着谭梦麟的背影，身