秦府管家答道：“是我家老太爷与夫人、六爷的意思。是何用意，小人就不清楚了。”
“哦。”多此一举的人还不少呢。香芷旋腹诽着，迅速考虑之后道，“这件事我暂时做不了主，你先将银票拿回去，过十日再说。”
秦府管家踌躇着。
“好意用错了地方，便是好心办坏事。”香芷旋弯了弯唇，语带戏谑的吓唬人，“偏要做这没道理的事，说秦家存心贿赂也不是不行。”
秦府管家神色微变，连忙称是，带上银票道辞。
香芷旋命人备下笔墨纸砚，给袭朗写信，说了说这件事，又将信件交给管家，让他派人抓紧送出去。
回到内宅，她找宁氏说了此事。
宁氏听了，也是一头雾水，开玩笑：“秦家是嫌银子太多，要做散财童子么？”
香芷旋忍不住笑开来。
过后回想一番，猜着是不是秦明宇的主意——想让宁家没有负担，想最后再为元娘尽一点儿力，如此，缘尽也能好过些。
如果是这样，真的很多余。比起秦家，宁家上上下下自然更愿意欠袭朗人情，而不可能愿意再与秦家有任何牵扯。
让人语塞的一件事。
钱友梅昨日去了兄嫂家中，天黑回来，一早起来才听说了昨日的事，看到香芷旋，忍不住的笑，“怎么，昨日本色示人了？”
“是啊。”香芷旋半是认真半是玩笑的道，“还是你了解我。”
钱友梅笑意更浓，“我应该是比别人更了解你一点儿。”以往香绮旋是怎么说的？那只黑心小狐狸，给惹急了就是个疯子，什么事都敢做。所以，喝斥袭刖算什么？小事一桩啦。她偶尔会憧憬一下，亲眼见到香芷旋真正发飙的场面。
香芷旋问她：“铺子里的生意好些没有？”
“好多了。”钱友梅由衷笑起来，“起初因着国丧的缘故，几个月都赔钱，现在总算是能盈利了。”
“好歹有个事情忙着，这最要紧。”事情过去了，香芷旋才与钱友梅提起以前的担心，“那时真怕你郁郁寡欢一辈子，连带的让安哥儿也受影响。”
“不会。我这么心宽，哪儿能为那么个人毁了一辈子。”钱友梅笑容明媚，不无感激地握了握香芷旋的手，“你从本心为我和安哥儿好的时候，我都知道。”
香芷旋没正形，“嗯，我要是从本心得罪你的时候，你更知道。”
钱友梅哈哈地笑，“那还用说。”
她们两个说话，反而一点儿顾忌都不需有，很自在。
这天下午，赵贺回来了。香芷旋让他得空去找袭刖一趟。
两个人在外院说了一阵子话，应该是商议好了说辞。过了两日，蔚氏找赵贺问了一些话，打那之后，眉宇间时隐时现的不快完全消散。
宁二娘那件事，蔚氏顾及着婆婆妯娌，没好意思闹到明面上，背地里一定是好好儿整治了袭刖一番——连续几日，袭刖都是满脸沮丧。
香芷旋抽空去了夏家，与樊氏说了一下午的话，回到家里，袭朗的回信到了。
他与她说了说自己身在何处，一切都好，对秦家的事只说他已安排人传话，叫她不要挂心。
香芷旋数了数字数，二十多个。
嗯，有长进了。她还以为他又要十来个字充一封信呢。
他写信想必是多年来言简意赅已成习，她不勉强他，自己写信却不会学他。写了整三页，两页都在说元宝的趣事和它对他的想念，末一页说自己和家里的人都很好，最后叮嘱了他几句。
回头看看，这封信有点儿不伦不类的。她不管，转手交给外院的管家送出去。
他不在家的时候，她多了一个习惯——趴着睡。怎么形成的，她也说不清楚，起初只是无意中觉得这样舒服些，能快点儿睡着。后来就莫名其妙的只能这样才睡得着。
好习惯需要长期坚持才能形成，所以她想，这一定是个坏习惯。
没几日，宁三老爷亲自来了袭府一趟，告诉宁氏：宁二娘已禁足，宁三太太也要每日去跪半日祠堂。随后满脸愧色的说是自己治家不严，才会出现那等事情。
宁氏有些意外，“你怎么知道她们做过什么的？”两个人没道理自己招供的。
宁三老爷道：“这几日她们也不张罗着来找你说话了，倒是有机会就问我元娘到底住在哪儿。我心里奇怪，寻机问了问那日随行的两名丫鬟，这才听说了。依着性子，是真恨不得把她们关到家庙去！”
宁氏忙道：“那可不行。”
“的确不行，”宁三老爷道，“不是时候。”
兄妹两个难得坐在一起说说话，宁氏也就开诚布公，将自己觉得三嫂为人处世上的一些不足之处合盘道出，总要让当家之人心里有数才是。
宁三老爷说起这些就摇头苦笑，“管不了她，但是儿女的婚事一定是我来定，再找人盯着她们别出岔子。能做的也只能是这些。”
宁氏想想，只能这样。活了半辈子的人了，女孩子之间的嫡庶混淆不清早已成了兄嫂房里的定势，如今想再扭转过来，为时已晚。
**
六月中旬，蒋家分家的消息传出，京城人尽皆知。具体说的话，只是蒋修染搬出了护国公府。
到这时候，没人觉得意外。以前蒋家闹成了那样，定是不能好端端的生活在同一屋檐下了。
比起香芷旋以为的，消息传出来的晚了很多。
后来听二老夫人说起，才知道蒋家有些人并不赞