夜幕降临大地，隐秘在黑云后面不肯露面的星辰不会再璀璨如昨，不管是点缀的还是位于中央的，总有那么一日要被避退了身上的万丈光明。
寿安宫中，老宫女正盯着炉子上的药茶双眼不敢有丝毫移动。药香不消多久就溢满了大半间寝宫，也同时将一旁真丝软塌上的司徒太后给惊醒了。
“什么时辰了？”她抬起一双细长的丹凤眼，未经仔细描画的眼妆让她眼角的细纹一览无余。
“回禀太后，这会儿子刚过了定昏，太后是要准备就寝了么？”赶着回话的是个眉眼清秀的宫女，看那模样最多不过十六，胆子倒是很大。
司徒太后沉缓的搁置下那双按在太阳穴的手，饶有兴趣的打量起这个眼生的宫女来。她这一看倒是不要紧，一旁看着药炉的老宫女早已有所顿悟，不论周遭发生什么事于她来说，看顾好药炉就是重任。
“你多大了？”
小宫女左顾右盼不敢确定司徒太后是在同她问话，紧张之余还有些受宠若惊。
“奴婢今年十四了……”
“长得倒是颇显老成。”
太后的脸被左右两边的帷帐挡住，看不出她是喜是怒，只觉得这话听上去不大像是夸赞，接下气该说些什么，小宫女顿时没了主意，只得眼巴巴朝着身后的老宫女望去，希望她能给些提醒就好。
十四岁……司徒太后的眼色就那么暗了下去，另一只手上捏着的佛珠也越来越往下滑去。
她入宫选秀那一年也刚好才十四岁，比外头的宫女实在好不了多少。一言一行稍有不慎都会成为别人笑话的对象，时日渐长了，倒也觉得胆战心惊的过着，若能够将步子迈对了也还是值得的。
一晃眼她今年都快要五十了，这大半生她究竟又做了些什么？一时间却是怎么都想不起来。飘飘荡荡这半生原以为只图个安生，到头来却成了连爱子都保不住的娘亲，无人送终无人记挂……
“啪嗒……”佛珠掉在大理石铺就的地面上，发出冰冷而清脆的一声响，老宫女越过小宫女求救般的眼神，匆匆朝太后那里看去。
“来人，替哀家将这丫头带下去吧！”那双手不紧不慢的重新按到了太阳穴两侧，地上的佛珠却成了无人问津的废品，掉了就掉了，管它做什么。
“奴婢不知哪里得罪了太后娘娘，你们……你们这是做什么？！太后饶命呐！！”
从大殿外头一下子进来四五个穿着侍卫服装的高大男子，左右上手将小宫女给捆绑住了。她的叫喊也从一开始的质疑变成了收声时的求饶，她却不明就理。
老宫女收回了目光，利落的用丝帕抬起药炉的把手低头朝里头走去。
“帮我去匣子里头重新取个珠串过来，这次要红玉做的。”
里头不时传出汤药入碗的声音，老宫女回话的声音，外头的喊声被侍卫塞入的一团破布隔开，这里总算是重新安静下来。
寿康宫的太监总管李格恰逢这时进来，本欲请安之际就注意到了满脸都是泪水确发不出任何声音的小宫女，才看了一眼之后他就已经明白了大概。
“你们几个会不会办事啊，还不赶紧的把她带下去处理干净，这么些牛高马大的奈何不了一个小妮子？都来寿康宫多久了一点规矩都不懂，还不赶紧的将这些晦气带下去，难道再等着看这不干净的东西伤了太后的贵体么？”
侍卫们一听李公公发话，不管小宫女如何挣扎就将她按着拉了出去。小宫女一开始不知道自己是哪里惹怒了太后，不过转瞬间便只顾的上替自己求饶了，到死时还未必清楚她丧命的缘故。
还是她年纪太小了些，深宫中哪里有什么对错的差别，规则就等同于人上人的情绪，阴晴难测。你算不到他们什么时候会变，更不明白那条界限在哪里，稍不留神就会成了多一个不多少一个不少中的一员。
“你来了”
“奴才给太后……”
“不必给我行这些各虚礼，起身吧，事情办的如何？”
李格自然是信心满满，但凡太后亲口吩咐他一人去完成的任务，少有失手的，他得司徒太后赏识也不是凭空白得来的。
“游船之事，皇上那里果然没有再查下去。朝廷上也没有什么反对的声音，那些受了惊的小姐王爷么，一个个都是敢怒不敢言呐。”
“哼，他有本事做这种下三滥的招数，就不怕被所有人离弃的那一日。话说回来，他又有什么时候得到过别人的信任呢？现在还只是个开口罢了……那，永安王那边有什么消息没有？可曾上门提过亲了？”
“诚如太后预料的一样，今日不到午时永安王就携带了人马浩浩荡荡的去往丞相府提亲了，秦徇那老家伙没推脱几次就答应了下来，说是邀约相府女眷五月初五入宫商议婚事，秦家老夫人也会同行。”
“啪！”司徒太后猛地狠拍了一下塌之，眼中露出凌厉的杀气。
“好个赫连祯，我好心替他谋算前程他倒好，预备着将祸事蔓延到我处来了！秦家一行若是来到宫中出了什么事，他必定要将我和盘托出！李格你明日去趟永安王府，传我口谕，此次行动一概都要在宫外进行，否则我必不会再看他额娘的面子，将他们母子一并斩草除根了去！省得心烦！”
“奴才得令！禀太后娘娘，奴才今日前去丞相家中还发现了一些古怪，不知该不该说……”
太后接过身旁递来的第二碗药汤，喝了一口就要