南春把信送给李昭炽，照例是多发一只鸽子出去。她看着两只鸽子展翅并排而去，羡慕道：“若是人也能如鸽子一般，想飞便飞，天高云阔，该会多自在。”
李昭炽闻言，笑向她道：“若是人人都自在无羁，天下可就乱了。”他拿出身上带着的竹萧，“想这些事干什么，姑娘还不如听我吹曲子，乐得逍遥。”
南春偷偷看他一眼，陪他一同在石阶上坐了，静静听他吹曲子。一曲罢了，只觉满心尽起梓里之思，其箫音余声袅袅，不绝如缕，似乎下满湖的澹荡烟波之上，不曾远去。南春许久在从箫声中回过神，她回味着曲中的淡淡愁绪，看向李昭炽：“《菩萨蛮》的调子并不罕见，但唯有穆公子能吹到如此境界，有逗秋引雨之能。不知穆公子心中想的是哪一首？”
李昭炽把笛子重新挂到腰间，看向飞烟缭绕漠漠如织的湖面：“何处是归程，长亭连短亭。李翰林之语，果然是常人所不能及的。”
“穆公子是思念家乡了吗？”南春低下头，“京城虽远，终有一日可以得归。公子是家邦俊杰，来日返京，定能获得锦绣前程。”
李昭炽淡淡一笑，向她道声谢：“便借你吉言，如果我真能返京成就一番大事，必不会忘了姑娘的好处。”
南春听他这样说，以为他知道自己的心意，索性跟他敞开心扉，说起她极少有人知道的身世：“穆公子终有一日能返回京城，可是南春却早就无乡可回了。”她看一眼李昭炽，轻轻道：“很少有人知道，我其实并不是京都人，甚至，我原本不是景国人。”
李昭炽疑惑道：“看你的言行举止，与京都人无异啊，怎么会不是景国人？”
“穆公子可知道十五年前被魏国吞并的小国乌琉？”南春谈及往事，声音不可抑制地带了几分哀痛，“当时的乌琉国主尹世韶，是我的父亲。”
李昭炽闻言惊讶不已：“听闻魏国攻破乌琉王宫之后，屠宫两日，王族一律处死，连侍奉的宫人也屠戮殆尽，护城河为之血染，而且因为土壤被血渗透太深，乌琉王宫至今都寸草不生，以致成为一座弃置的鬼宫。你既是乌琉公主，如何逃得过魏军的屠刀，又到了景国境地？”
南春慢慢走进自己的回忆里，将当时的景象一一道出：“当时我只有两岁，人人都说两岁的孩子是没有记忆的，我却深深记得。
那一天正是上元灯节，合宫饮宴，赏灯猜谜。父王的妃子很多，孩子也很多，我与母妃恰恰是最不讨父王喜欢的，别的娘娘有父王赏赐的花簪与宫灯，只有母妃没有，别的哥哥姐姐都有成群的乳母跟着，偏我没有。母妃不想去宫宴上受别的娘娘嘲笑，也不想我没有花灯可看，便偷偷抱着我出宫看花灯。
街市上火树银花，灯火如昼，比宫里的寥寥几盏花灯好看百倍。我正拿着母妃买给我的玉兔花灯看，母妃却匆匆忙忙地跟着人群跑起来。后来我才知道，是魏国趁灯节时父王不备，派出重兵来攻打我们。随着马蹄迫近，街市上到处都是哭喊声，只一会儿，黑压压的一片骑兵便冲到了宫门下。
宫门守卫并不严，父王在兴头上，下令同贺佳节，禁军都聚在一块儿吃酒，甚至有人在睡着觉。我与母妃出宫门时还觉得庆幸，这时却心急如焚，魏军铁骑如入无人之境，片刻后便进了宫门。
母妃没有办法，只能带着我拼命逃出城去。第二天，母妃抱着我站在城外的高地上，看见宫里血流成河，知道回宫无望，只好带着我四处漂泊。母妃从前只是一个小官的女儿，既无资财又无一技之长傍身，没过多久，我们便饥寒交迫，母妃苦苦熬了两年，最终还是死在了逃难的路上。
而我连安葬母妃的办法也没有，我在路边用手刨了三天三夜，只刨出很浅很浅一个土坑，勉强能放进母妃的遗体，又找来一些枯树枝放到母妃身上，让她可以不受风雨吹打。
母亲死后，我无处可去，那时我也多日水米未沾，在路旁守着母妃，饿得奄奄一息。直到省亲后赶回京中的夫人路过，看我可怜，便给了我一些吃的，还带我回到国公府。夫人见我与小姐年龄相仿，便让我跟着小姐，陪着小姐一块儿长大，从来不曾苛待过我。这么多年过来，连我自己都快忘了我的家在哪里，乡在哪里。”
李昭炽听着她的话，想起往事，不由生出同病相怜之情，对她也亲近不少。见她忆事伤情，便逗她开心：“魏国干下这种丧尽天良的恶事，不会有好下场的，总有一天景国也会发兵把魏国灭掉，到时候你就可以回乌琉看看了。”
南春也现出一抹笑意，婉转道：“南春也借公子吉言，盼着那一天。”
京都深居景国腹地，每一年的秋天都来得格外早。谭裕秋的马车经过两月的颠簸，也终于抵达了镇国将军府。莺儿扶着谭裕秋走出段夫人的房门，小心翼翼地觑着她问：“段夫人并没有怀疑那位苏姑娘和段公子的关系，苏姑娘也没有对段夫人不敬，而且我看着，苏姑娘是正经的闺秀，怎么您却对段夫人说苏姑娘是不好相与的狐媚子？”
秋风卷起庭中的干枯落叶，拂得谭裕秋的脸上也如秋霜冻过，她稳步走出院子，保养得依旧白嫩的手指抚上自己渐趋老去的面庞，语气森冷：“没有一点误会，怎么能逼得他们母子生出嫌隙呢？”她回头深深看了一眼紧闭的房门，“谭柔影害得我只能嫁给一个商贾，一辈子屈