究西南夷反因，竟是因朝廷要备战胡人，不得不筹粮饷，西南官员又趁机加赋税，且贩卖西南夷子女往内地为奴婢，激得西南夷反。西南夷之地，与内地风俗不同，朝廷不过羁縻而已，封其酋为土司，却又派遣些官员去“教化”又驻兵。此地官员虽不如旁处说话算数儿，却也能生些事端。遇个一心想“教化”四方的，也颇得土人爱敬，致有立庙祭祀者。遇个酷烈贪渎的，便要弄得民不聊生。
靳敏看这急报便道：“西南烟瘴之地，原便因水土不好，不得不行羁縻事，如今还当以抚为主。”田晃道：“便是可剿，诸位也当想想北边儿。两头开战，兵、将、银粮固可勉力支持，这一、二年国家便再不可有水旱之灾……”这些个人都晓得，这么大国家，哪年能没个灾呢？不是这处，便是那处。
一时皆默。
梁宿道：“西南只有抚了。却要派哪个去？朝廷又能为这一抚，拿出多少东西来？”靳敏道：“不外金帛赐其酋。难的是派哪个去？上一回去抚的却是褚梦麟，他抚慰游说是极有效的，可才将他发回原籍不几月便要召回，难道是要宣示天下，朝廷无人么？”
田晃道：“我记着前些年还有个陈曼，原在西南之地为官，兴建学校，又教改易风俗，夷人婴儿因其故活命者不可胜数，西南夷里极推崇他，似乎休致了？算来年纪也不很大。”
梁宿道：“他早过世了，西南夷给他供奉的香火都够拱他升天列位成神仙了！”
田晃闭嘴。
梁宿叹道：“明日朝会公议罢。此事须得一击必中，容不得失误了再换人去。否则恐为胡人侦知，又要趁隙生事。”