大齐帝国将京都之外的地区划分为十五个郡（相当于现代中国的省），每郡的长官即刺史（相当于省长），秩俸为一千石，管辖郡内的所有政务。郡下设县。大齐的刺史有固定的驻地和官署，纠劾所部州令、县令不必上奏朝廷，可以直接罢免之。
大齐国中人口在万户以上的州（大县）长官称为州令，秩俸为七百石，管辖州（县）内的所有政务。人口在万户以下小县的长官称为县令，秩俸为五百石，管辖县内的所有政务。县以下的基层机构是乡，村。十村一乡。乡官称为乡长。掌管一乡之行政事务，兼收赋税，抓捕盗贼，负责地方治安。秩俸为二百石。村设村长，秩俸在百石以下。
冀州在大齐国中属于人口在万户以上的大县，故而长官称为州令。杨轻眉十岁的这一年，冀州新来了一位年仅二十六岁，名为杨云山的年轻州令。这位州令勤政惠民。到任不久，即发榜公布了各种官府奖励措施，鼓励冀州百姓积极从事农业生产，发展社会经济，深得冀州民心。
杨云山秉性耿直、为官清廉，心胸坦荡，刚正廉明，执法不阿。欧阳云山对鱼肉乡民作恶者，坚决绳之以法，不留情面。他严整法纪，打击豪强，短短的一个月内就审理了几宗积压的案件，一时名声大振，冀州上下全民肃然，得到当地老百姓赞声啧啧。
杨云山到冀州上任不到一个月的时间里，多次听闻被冀州百姓誉为“神童”的杨家小主子——杨轻眉的种种传闻。这位州令大人在自己的好奇心驱使下，亲临杨宏林府邸登门拜访。当然，州令大人亲临杨家，杨家的小主子——杨轻眉自然是要随着爷爷出来见客的。杨云山与杨家这位年仅十岁的少年公子（杨轻眉一直是以男装出现在人们眼前的）交谈下来，认为他确实无愧于“神童”的称号。因为心高气傲，聪敏过人的杨云山惊诧的发现，杨轻眉小小年纪，就遂通五经贯六艺，才高于世，却无任何骄尚之情。他无意中说出的一些不凡见解，更是令杨云山震惊不已，“这些都是他翻遍古书也亘古未曾见闻过的见解”。以至于杨轻眉谈及到了一些如何促进社会经济发展，如何改善社会治安，如何采取措施，鼓励百姓从事农业生产等方面，很多尽然与杨云山不谋而合。杨云山立时大喜过望，起身紧紧的抓住杨轻眉的小手，激动的连声说道，“杨公子，你说的真不错！”
几次三番的交流，杨云山放开了自己重重的心房，对杨轻眉和盘道出自己的身世、经历、从政的艰险历程。他与杨轻眉成为莫逆之交，知己朋友。把杨轻眉当成了自己的义师良友，经常找杨轻眉探讨一些疑难问题，后来居然连自己处理官府的日常事务时，也常常求教于杨轻眉案前。
杨云山，原名欧阳云山。亦属出生于一个书香门第。只是至其父当家之时，家道已经逐渐中落。只能枯守家中几亩薄田，教几个蒙童赚取些许生活费用，生活虽然有些清苦，但比上不足比下有余。欧阳云山是个独子，不幸八岁丧母。父亲一年后再娶文氏为继室。不料继母文氏是一个极其厉害的女子，在自己丈夫和外人面前，总是一副温柔贤惠无比的模样，可是丈夫一出门教书，她便开始使唤欧阳云山做牛做马。后来文氏生下自己的亲生儿女后，干脆撕下了她那副温柔贤惠的伪装，结束了她的演技生涯。公开变本加厉的虐待欧阳云山。不但常常不给他吃饱穿暖，还经常指使找事借由的动手责打欧阳云山，一心想把他赶出家门去。
欧阳云山十三岁那年，继母文氏伙同家中下人，在欧阳云山的父亲面前告状，当面设计陷害欧阳云山，说他故意下毒要害死自己所生之子——也就是欧阳云山的同父异母弟弟。欧阳云山的父亲，偏听偏信自己妻子的谎话，半点也听不进自己亲生儿子的辩解，不但亲自挥棍狠狠的毒打了欧阳云山一顿，还把他关在柴屋里，不给他饭吃，当面呵责道，“让那个孽子饿死算了。”
已经离开欧阳家多年的乳娘，得知消息后，不顾自己会受到牵连，找上了欧阳云山的父亲。她哭求欧阳云山的父亲，“……看在死去夫人的面上，给云山留一条活路……”也许是云山的父亲还记着亡妻的一点情分，也许是他自己也觉得对云山过于残忍。他点头答应了乳娘的所请，从柴屋里放出了奄奄一息的欧阳云山。继母文氏为了夺取欧阳家的些许财产，仍然不肯善罢甘休，坚持要将欧阳云山赶出家门。在乳娘的痛哭声中，刚刚清醒过来的欧阳云山，对自己的父亲早已经失去了信心，他不愿意再留在这个没有亲情、没有温暖的家庭。欧阳云山对父亲说道，“父亲大人，你反正已经有了新的儿子、女儿。你的心里也早就没有了我的存在，不然你也不会不相信我的解释，这般狠心对我。……我要离开你，离开这个冰冷无情的家。从此以后，你就当没有生过我这个儿子。当我死了！”
欧阳云山跟着乳娘离开了欧阳家。乳娘家里的生活虽然非常清苦，但却是非常快乐幸福的。十四岁那年，乳娘生了一场大病，欧阳云山四处求医问药。因为无钱购买药材，云山不得不自己去山林里挖药材回来，给乳娘入药。有一次，进山挖药的欧阳云山滑下了山坡，被一过路人所救起。那过路人正巧是一名进山采药的杨姓大夫，得知情况后，见云山如此孝顺，深受感动，遂自告奋勇上门为其乳娘医治