冥刓道：“那日陛下中箭晕厥，我带陛下脱险，付出了点代价。”
“原来是你救的朕？”冥九问道：“是你把朕放在山洞的？”
冥刓点点头，冥九问道：“什么代价？”
冥刓道：“为燃烧精血，我自行燃了魂火。”
冥九脸色木然。
冥刓小时候，冥九便在他体内种下魂火，只需一个念头，就可以让冥刓魂火焚身，痛不欲生，令冥刓不敢不从。冥火也可自行点燃，但那样所受的痛苦将比魂火焚身痛不知多少倍，他的身体会不可逆地变成一个熔炉，五脏六腑和血液骨骼都会汹汹燃烧，这是一种只求快死的痛苦。
冥刓笑道：“所以我去救方青，不是怕陛下让我受魂火焚身之苦，只是因为陛下想救他。”
冥刓顿了顿，看着冥九道：“陛下喜欢他，对吗？”
冥九稍稍垂下目光，冥刓继续道：“若非亲眼所见，我不敢想象陛下会将一个人族男子背在背上，也无法相信，陛下会这么维护一个人族，这么担心一个人族。”
冥刓看向方青，苦笑道：“真羡慕你啊，方青。”
冥刓抬头看向蓝天，眼中白云悠悠，鸟儿像闪电般在云间飞入飞出。他的身后，一只小鸟的爪子被杂草缠绕，无论怎么扑腾翅膀都飞不起来。
冥刓眼神幽幽，叹道：“可这世间，最配得上你的，本该是我啊……”
他看向冥九，问道：“陛下，这张面具我戴了这么多年，今日我想摘下，可以吗？”
冥九点了点头。
冥刓抬手，用力摘下面具。
那是一张清秀俊逸的脸，面色白皙如玉，五官棱角如雕，眉宇间藏着化不开的忧愁，此时脸上有多处地方皮肤破了，血缓缓流下。他的耳朵不尖，眼瞳也无异样。
他不是冥族，是人族。
方青瞪大眼睛，不仅因为这是一张人族的脸，更因为冥刓很像自己的一个朋友。
大衡公主，元熙。
冥刓摸了摸手中带着些许脸皮和鲜血的面具，笑道：“戴了这么多年，还真有点舍不得。”
冥九道：“既然你早就点燃魂火，为何不回中州，还……留在朕身边？”
“为何要回？”
冥刓笑道：“父皇当年把我当质子，本就是用作牺牲的，我元恒对中州而言，不过是一个病死早夭的太子，回去何益？”
冥九沉默了会，问道：“你恨朕吗？”
那年他五岁，是被留在地底的人质，她本该杀他报仇，最终却留他一命。为他戴上面具，换了冥刓这个名字，更赐予斩元刀，让他统领永夜卫，成为对付元朝最锋利的一把刀。
衡朝的太子，姓氏变冥，名字变为刀元，手里握的是斩元刀，杀的是衡朝百姓，报复至此，已然极致，比杀了他痛苦千倍万倍。念及种种，冥九觉得自己多此一问，想来一定是恨的。
元恒看着冥九，认真道：“我不恨。”
元恒摩挲斩元刀，笑道：“元家欠你的，我还本就应该。况且有我这样一个人，能让你把恨意发泄出来，总比你无处发泄要强。还记得那年厚土鼎熄灭时，我看你蹲在那里哭，我想过去安慰你的，可刚走一步，便被人按住肩膀动不了了。我知道你应该会很恨我，在那时我已经做好你会杀我的准备，却没想到后来你没杀我，还让我跟在你身边这么多年。虽然你是在惩罚我，但对我来说，其实这是一件开心的事，真的。”
冥九道：“为什么？”
“若让你跟在方青身边十几年，你也会开心的。”
元恒笑了笑，看向方青，继而目光落在方青手中的红名刀上，道：“在衙泉监狱里，你赢了我，我一直不服气，本想找机会会一会你的红名刀，看来现在没机会了。”
他顿了顿，无比认真道：“我就到这里了，但你一定要确保陛下安全，答应我。”
冥九道：“你跟我们一起走。”
元恒只是重复问方青：“答应我。”
方青道：“我答应你。”
这时，元恒感受到一股气息正在接近，他抬手切出一道空间裂缝，另只手一挥，一股风裹着方青和冥九飞向空间裂缝。冥刓一直在恢复气力，就等这一刻，他虽已经残废，可境界毕竟比现在的冥九和方青都高，强行把他们送走不成问题。
“元恒！”
冥九清喝一声。
“十息之后挥刀出去。”
元恒将斩元刀丢给方青，又抬手指向冥九，眼中神采飞扬，用尽全身力气喊道：“冥九！”
他没有喊陛下，也没有喊公主，只是喊冥九——这个自五岁那年起，就再也没叫过的名字。
而他接下来说的，其实是当年第一眼见到冥九时就想说，可后来一直没机会说的一句话。
元恒大声道：“我元恒，对你一见钟情！”
……
山谷中只剩元恒一人。
一道蓝光从远处而来。
死亡越来越近。
元恒看都不去看一眼，只是拿出笛子。
手指一按一放间，平静淡然的笛声如水般从笛孔溢出，在谷中回响。
悠扬笛声中，他身后那只小鸟飞旋而起，融入天空。