“时候到了，袁家等待了数十年的机会就在眼前。自古以来，成王败寇，但我相信我们不是是输的那一方。”
“不错，多年的谋划到了收获的日子。”
“两州兵马都已集结待命，而扬州牧陈汤也几次来信催促，显然也是再也等不下去了。”
“好！既然万事俱备，那就马上行动起来吧。”
次日，冀州牧袁尚、兖州牧贾政和扬州牧陈汤一起发布讨董檄文，起兵四十万北伐关中。随后，一直观望的徐州牧鲁肃也加入进来，派大将姜维统兵八万进军虎牢关。
一时间，天下为之震动，而长安城中的董卓被这个消息吓得不轻。惊慌的董卓连夜召心腹大臣进宫，商议对策。
承天殿灯火通明，数十具烛台将屋子间照耀得如同白天。天子御座上，董卓披着一件青袍，愁眉不展。不断有宫中卫士引着大臣来到承天殿，很多人都衣冠不整，眼神朦胧。等了约一个时辰，朝中的重要人物悉数来齐。
”想必大家都知道了，反了！南方四州都反叛了！袁槐老贼，真是罪该万死！“
想到一直以来倚为心腹的贾诩一手炮制的讨董檄文，董卓就禁不住怒火万丈。将前尘往事仔细一想，董卓顿时明白了谁才是幕后黑手。一切都是袁家在后面推动，从冀州红巾军之乱开始，一步一步，借助董卓的野心，将大汉数百年的基业毁于一旦。
”袁槐这个老家伙也想坐上这个位置，但我一定不会让他如愿以偿。”
董卓在心中已经把袁槐列为生死之敌，其仇恨之深甚至还在刘表之上。荆州牧刘表虽然一再挑起两家之间的战火，但其所作所为都是出于对大汉的忠诚。董卓现在一比较，觉得对刘表的恨意一下子消散了许多，反而有些倾佩。
“诸位，可有对敌良策？”
群臣默然不语，都对这个问题感到十分棘手。董卓的眼中满含期盼，但久久得不到想要的回应，怒火开始升腾。
董平见状，赶忙开口说道：“陛下勿忧，兵来将挡水来土掩，不过如此。“
议郎杨松突然开口说道：”若是嘉峪关没有失守，局面将大为不同。朝廷只需集中兵力击溃冀州和兖州的叛军，其余两面自有险关阻敌。“
刘靖额头冒出冷汗，一下跪倒在地，连声说道：”臣有罪！请陛下责罚！”
董平瞪了杨松一眼，出言道：“嘉峪关一战，刘睿以几万兵力对抗数倍之敌，即便最后丢了关城，也有功无罪。班彪麾下的青州军实力强大，这一点有目共睹，换成谁也不能保证守住嘉峪关。”
刘睿担任嘉峪关守将乃是董平之意，自然要为他辩解，而且刘靖早就备了一份厚礼送到大将军府。
杨松不敢和董平争执，低头回到了队列中。御座上的董卓看着伏地不起的刘靖，心中一软，开口说道：“起来吧！此事既然已有定论，往后谁也不许再提起。现在要关注的是如何应付关外诸侯，稍有不慎，所有人都将面临悲惨的下场。”
董平正待说话，吕布抢先开口了：“任凭他千军万马，我一人一戟也毫无畏惧。关外诸侯虽人多势众，但并不同心，分而击之即可。”
“好，温侯所言深得我心，不愧为勇冠三军的无双战将。”
“温侯天下无敌，横扫六合，定有一日取来袁槐首级献于殿上。”
“是极！”
“陛下尽管安坐长安，温侯自会击退敌军。”
群臣齐声称赞，将吕布夸的都有些脸红了。董卓其实心知肚明，知道大家不过是让吕布作一面挡箭牌。但是，对于吕布的能力，董卓还是相当满意的，而且现在也需要人站出来。
“既然如此，就由车骑将军总领一切军务，全权负责此事吧。朝廷上下，悉听调遣。违令者斩！”
散朝后，董平邀请吕布于府中一叙。
“奉先，你有几分把握？”
“五五之分吧，主要是青州军难以对付。”
“你尽力而为吧，一切小心为上。”
带着董平的嘱咐，吕布一步一步走出了大将军府。回头望着府门前的两只石狮，吕布心中有些黯然。此番一别，也许再无相见之日。为了报答董平的知遇之恩，吕布已暗自下了决心，不成功便成仁。
在太阳初升的时候，吕布悄然出了长安城，率虎贲军一路赶往襄阳城。
襄阳城正是冀州和兖州进入关中平原的门户，要想狙击南方诸侯的联军，就只能在襄阳城。
吕布麾下的虎贲军已今非昔比，在经过一段时间的训练后，已经成为一支强大的骑兵。说起来，这批战马还是从张辽那里夺来的，全部都是优秀的草原战马。吕布乃是天生的骑兵将才，自行摸索了一套训练方法，又经过精挑细选，费尽千辛万苦才建成这支三万人的虎贲骑兵。