吕布杀死荆州大将文鸳，率军进驻巨野，顿时名传四方。消息传到长安，董卓大喜，上表天子，升吕布为虎贲中郎将。等到董平领兵赶到巨野，小小的巨野城一下子成为各方关注的焦点。
“可恶！文鸳小儿不自量力，不但折损一万精兵，更是大伤士气。”
“现在董平占据巨野城，我们原本直取长安的计划又要耽搁了。等青州军到来，一起再商议吧。”
文鸳年少成名，又孤高自傲，并不被荆州将领接受。文鸳战死后，嘉峪关内的两万荆州军由老将韩当统领。韩当一向主张稳妥为先，没有必胜把握绝不言战。其实，韩当一开始就打算让青州军打头阵，因为冀州之战的最大功臣就是七万青州军。
荆州牧刘表虽然忠心汉室，但心中也有自己的小算盘。现如今，大汉江山摇摇欲坠，各地豪强借团练之名征募士卒，已成尾大不掉之势。更严重的是地方官员对朝廷的敬畏之心大不如前，要不然也不会只有这几路人马赴雍州勤王。乱世将至，哪怕刘表实在不愿承认，但事实正是如此。为了在乱世中占有一席之地，保存自身的实力就显得尤为重要。临行之时，刘表一再强调不要轻举妄动，但无奈文鸳是主将，韩当只能表示抗议却无法阻止。
在焦急的等待中过了三天，青州的援兵总算来到了嘉峪关。
“张将军，你们总算来了，这些日子我可是提心吊胆，生怕董平来攻嘉峪关。”
“嘉峪关易守难攻，韩将军手下也有两万精兵，何惧之有？”
“守城自然无碍，但我们要做的可不止是守住这小小的嘉峪关，天子在长安城中还等着我们这些勤王之师。”
“董平屯兵巨野，手下更有吕布这等骁将，恐怕大为不易啊。而且我们兵力不足，又缺少攻城器械。“
“困难是很多，但也没办法。州牧大人已经派出了一支援军，由大将魏延统领，足有八万人。到时候，我们加在一起也有十五万人马，应有一战之力。”
“好吧，那先令士卒砍伐树木，制作云梯等物。”
韩当和张合在为攻破巨野做准备的时候，李广也没闲着，发动了对虎牢关的猛烈攻势。一连几日，扬州兵马死伤近万，却丝毫看不到破关的希望。李广气急，跑到虎牢关下叫阵，想来一场单打独斗。结果，无论如何挑衅，虎牢关始终紧闭关门，不为所动。
扬州牧刘德急火攻心，吐了一大口血后倒了下去。经医士诊断，刘德恐怕是不行了，毕竟他原本就身虚体弱。在昏迷了两天后，刘德强撑病体，将陈汤招至府中，托付后事。
“我是不行了，看不到诛除国贼，重振朝纲的那一天了。今后，扬州就交给你了，不要辜负我的期望，定要杀入长安，将逆臣董卓五马分尸，以泄我心头之恨。切记！切记！”
“终我一生，必将诛杀逆臣，重振河山。”
“好，现在是非常时期，天子沦为董卓的傀儡。我也不必上奏天子，你接过州牧大印，从此便是扬州牧。”
在将州牧之位托付给陈汤后，刘德当晚便病发身亡。对于陈汤继任扬州牧，扬州大小官员并无异议，因为近年来扬州政务都是由他操持，更关键是刘德早就将扬州军队的指挥权交给了他。
因为要参加刘德的葬礼，李广也从虎牢关回到了九江城。
“虎牢关当真这么难打？”
“除非不顾伤亡，用无数士卒的性命来填。否则，要想攻破虎牢关，难如登天。”
“扬州多是水军，陆战步卒本就不多，当然不能如此。需要另寻他法，等处理好丧事，再召集众人一起商议吧。”
虎牢关重新恢复了宁静，杨州军不再做无谓的进攻。守军将消息传回长安，董卓十分振奋，现在只需要击破青州和荆州的联军，则大事定矣。经过这段时间的挑选，执行突袭的部队已经整顿完毕，就等着联军从嘉峪关出来。高昂带着张辽等人从章丘回来后，董卓便把这支突击队交给了他，以他的武力将使此次行动胜算大增。
就在雍州之战一触即发的时候，驻军梁州边界的张绣收到了一封信。信是张济所写，上面只有短短一段话；董卓败则入关中，董卓胜则攻荆州。
张绣满头雾水，于是召来谋士审配商议。
“父亲大人究竟想要做什么？我们不是勤王之师吗？怎么还要攻打荆州？”
“州牧大人不过是想坐收渔翁之利。如果青州和荆州联手击败了董平，则董卓大势已去，我们自然要进兵长安，捞一个救驾之功；但若是联军失利，则表明董卓气数未尽，那离他篡位登基的那一天也不远了。到时候，大汉江山一朝崩塌，大乱之世来临了，而乱世之中谁的地盘多就实力更强。”