洛阳城内有伊、洛、涧、瀍、谷等数条河流交错纵横，蜿蜒盘旋，因此自古便有“五水绕洛城”之说，若是河道不加疏浚，一旦降水较多，城中必发大水。
王世充立足在洛阳多年，从不疏浚河道，也不曾遇到连连不休的暴雨，可自大隋重新定都于洛阳以后，每年都会出现数场持续多天的暴雨，与过去相比，今年雨水奇多，虽然洛阳没被淹，城内也没积水，可因为黄河暴涨，使得原定的春闱无限期的押后。
好在再大暴雨终有停，持续了十多天的倾盆大雨终是慢慢变小。
在南市东北、洛水之滨的询善坊，有个名为“姬府”的高墙深院。
这个所谓的“姬府”。其实便是荥阳郑氏设在洛阳的中枢之地。
荥阳郑氏出自姬姓，周厉王少子姬友受封郑地，是为郑桓公，桓公生武公，与晋文侯共同辅佐周平王东迁洛邑，武公十三世孙郑幽公时，郑国为韩国所灭，子孙播迁陈、宋之间，以国为氏。幽公生公子鲁，郑鲁的六世孙郑荣，号郑君，为西楚霸王项羽的部下，郑君之子郑当时，任西汉大司农，始居荥阳，为荥阳郑氏始祖。但真正让荥阳郑氏崛起的却是北魏建威将军、汝阴太守郑晔，郑晔生有七个儿子，分别是长子郑白麟、次子郑小白、三子郑叔夜、四子郑洞林、五子郑归藏、六子郑连山、少子郑幼麟，因号‘七房郑氏’。
“七房郑氏”以小白房规模最大，历来人才辈出，郑氏也一直以小白房之首统御各全族，
北周之时，郑氏出了中书令郑孝穆为首的诸多官员，他的儿子郑译，因与杨坚有同窗之谊，杨坚为大丞相后，以郑译兼任天官都府司会，总管六府诸事。杨坚对郑译言无不从，赏赐的玉帛不计其数。只是郑译生性浅薄、不管政务，但贪赃求货。杨坚因他有定策之功，不忍心废掉他、放逐他，建国之后给他的赏赐很多，并且郑译为沛国公、隆岐二州刺史；又封他的长子郑元璹为城皋郡公、次子郑元珣为永安男爵，追赠郑译的父亲和亡兄为刺史。也因位高权重，成了荥阳郑氏的家主；然，后来又触怒了杨坚，忍无可忍之下，将他削职为民。
不过其子郑元璹、郑元珣、郑元理、郑元琮仍受重用，尤其是他的侄子郑善果，历任兵部、户部、工部尚书，只是除了不太有名，且一直经营家族的郑元琮之外，余者都已成了唐朝之臣，此为明，要与隋朝“和解”的也是这些人；而郑元琮为首的则是郑氏的暗势力，以及商业之类的产业；为免遭到朝廷打击，复起‘姬’这古姓，并更名为姬琮。
不过近来，令郑元琮烦恼的事情比较多，暴雨带来的险情，对所有人的产业都有影响，要是以前，也不会放在心上，可杨侗开了‘打土豪分田地’的先例之后，王世充、窦建德、徐圆朗、李密、李渊等诸侯先后效仿，先对世家门阀口诛笔伐，然后顺“民意”将各个世家门阀血腥洗清，以各个世家门阀积世之财养军，在这其中，荥阳郑氏在中原的产业也先后王世充、李密洗劫一空，在李唐当年发动东征之战时，杨侗和李密也达成了和解密约，就在李密南撤、隋军未动的时候，荥阳出现势力空缺期，几支不知是官是匪的乱兵将荥阳狠狠的蹂躏了一番，连带荥阳郑氏祖宅都被烧成焦土，死在乱兵手中的郑氏子弟多不胜数，致使左右逢源的荥阳郑氏与二崔、二李、卢、王、高、裴等大族一样，损失惨重，死伤无数。
此时的姬府的花园之中。
荷花池已经长出了翠绿的叶子，池畔凉亭早有仆人准备好了炭炉泥壶。
雨丝把连绵的楼台屋宇落得凄清、静谧，仿若江南水乡一般，天地间除了风雨声和红泥小火炉上水壶咕嘟咕嘟的声外，没有任何声响。
侍女仆人都被远远打发，凉亭之中，只有郑元琮与一个白发苍苍的老者对坐，此老年事虽高，身板儿却异常挺拔魁梧。
郑元琮年过五旬，身穿一袭蓝色文士服，在风雨中纹丝不动，显得温文尔雅、气度俨然。
在他对面的是老人是范阳卢氏家主卢豫。
卢氏在在战乱初期，通过卢明月获得了不少的好处，可河北是最乱的地方，他们扶持起来的卢明月鼎盛一时，却也得罪了太多势力，当他败走南方，河北局势就慢慢的失去控制，也令背后支持卢明月的卢氏成了乱匪眼中肥肉，各处庄园都遭到掠夺洗劫，此后河北安定，杨侗不仅不让他们回归，反而将他们的土地分给了百姓，使卢氏在河北的明势力一扫而空，此后同样受到王世充、李密、李渊的打击，情况跟郑氏差不多了。
世家门阀虽然都有悠久的历史，但大多兴盛于魏晋南北朝。
在这南北分裂的几百年间，世家门阀都是左右朝廷庙宇的存在，甚至有挟天子以令诸侯的情况出现，但历代势力、历朝君王都以大统一为主要目的，是以只能对世家门阀妥协妥协再妥协。那些乱世君王在意的是无法平衡，作用和价值也是平衡，平衡各方势力，使各方势力倚仗、附从他们，他们才能施号发令。而世家门阀为主的各方势力，为了博得更多权利，也只好遵从于君王，最终在战争、政斗中仗大自身。
及至隋文帝，完成了统一大业，便由外转内，开始消弱世家门阀对朝堂的掌控，一方面大改官制，推出官员规避本郡制、任满换地制，另一方面又推广文教，本意就是让天下贫寒百姓学到知识，武帝推