我又想起，我生辰那日，原本请了几位要好的小姊妹的，因为生病却耽误了，不若趁着这梅花初绽的时节，也附庸风雅一回，请她们几个过来小宴。
日子便订在十一月二十五日，我亲手写了帖子嘱咐金妈妈好生送给各位小姊妹，清莹、容宛、慕青、如萱，既然只是小宴，其他不怎么熟悉的闺阁小姐我就不请了。
这日，我着了最普通的盘丝彩绣棉衣裙，发间也只是插了累丝香木镂花珠钗，略略簪了几颗火红的玛瑙小珠子，浮珠见了嘴上还不服气的绰绰有词，直言我打扮地太朴素了，让人比下去了。我笑着告诉她们几个，我是请客，又不是比美大赛，搞得花枝招展的，把客人通通比了下去，没得小家子气。
“新来的几个小丫头看着怎么样？”我跳过这个话题，又朝着琉璃镜四下里照了照。玳瑁正站在我跟前，她如今是我院子里的总管丫头，金妈妈如今负责我院子外面的一些事情，并没多少时间管这里里外外十几个丫头婆子了。
她微微上挑的烟云眉眼，柔转千回地往我这边一瞅，很有点妖娆妩媚的看头，她是我身边最有姿色的一个，但别看温温婉婉的样子，却养成了刚直强硬的脾气，所以能制得住我这一院子的丫头婆子。
“木棉和木桦还小，只帮着打打下手，两人老实又勤快，被唤干什么就是干什么，从来没有言语，蛮儿如今在内院做洒扫，人长得敦实，性子也不是个吃亏的，与那些狡猾的婆子斗起来也不带输的，好几次闹到我这里，至于倩儿，人漂亮又是新来的，总是要受些欺负的，好几次都躲起来哭呢，却从不告到我这里，能忍是真能忍，做事也是勤快机灵的，就怕过于执拗。”
玳瑁一番话将四个新来的丫头分析的头头是道，入情入理，我禁不住欢喜地夸了她一番。这样的人才也是难得，我定要为她寻一个好夫婿，最好能将来做一门陪房带过去。
“恩，你继续看着点，今儿个也叫她们出来露露脸，只是千万别出岔子了。”我寻思着嘱咐她。
她自然知道我的意思，脆生生地应了。
另外，墨玄又送了我一大札子兮香园里的腊梅花，枝枝开的岫岩傲然，沁香扑鼻，却引来了四皇子和阮文婧的一阵嘲笑，我日日都是要入宫的，这梅花何须他巴巴的送来。不过我就是喜欢他这股子傻劲儿，我想着总要送点什么给他做回礼，便准备
我自然是要亲自在二门口迎客的，清莹不用多说来的最早，陪着我坐在二门旁的耳房里等客，一晃也有好几个月不见，我瞅着她似乎变了不少，身量抽条了，碧玉青的束腰镶嵌着墨玉，不盈一握，英气勃勃的眉眼也长开了，多了抹女子婉约的秀丽。
她被我瞧着有些不好意思，娇俏地瞪了我一眼，又直愣愣地问了我哥哥的来信，我只含含糊糊地应承了几句，就将话带了过去。我其实也难，父亲和母亲的立场我不能不顾虑，且小儿女情丝往往到头来是不能如愿的，时间久了，嫁了人也不过就是一段尘封往事罢了。
正说着，其他几位像是约好了似的都来了，甚至还有一位不请自来的娇娇客。
“表妹看帖子的时候我正巧在姨母家做客，也就不请自来了，还望你不要怪我叨唠。”说话的是王四小姐，王然，她比我们几个都要年长几岁，梳了小家碧玉的堕马髻，斜斜插着一鬓浮华流苏，清新可人的妆容更是衬的人比花娇，听说她家里是请了宫里荣养的老嬷嬷教养规矩和妆容的，果然不同凡响，越简单越高贵。
“然姐姐说的哪里话，京城鼎鼎美人能来，可不是我的福气么。”我狡黠地冲她展颜一笑，淘气地吐了吐舌头。
入了二门，大家会儿一道去祖母和母亲那儿行了礼，说了几句客套话，就携了容瑶一道开始我们女儿家自己的小宴。
小宴设在韶华园汀兰阁和一处赏景八宝庭中。正式午膳便在汀兰阁，而八宝庭便用于我们几个赏景作画，作诗，说话品茶。流云将我平日里待客的一套青砂烹茶工具送了来，旁边还跟着明艳善雅的倩儿，一双明眸善睐悄悄打量着我们几个，灿若星辰，我亲自接过茶具，抿嘴打诨道，“我可不懂得茶艺，待会儿泡的难喝了，也是一片心意，可不许嫌弃。”
清莹首先丢了我个白眼，拍了我一下，“哪有你这般待客的，也忒随意了，待会儿喝果酒，你且多喝半盏。”
大家嘻嘻哈哈地笑作一团，还是王然站了起来，脸上生动笑靥未减，“罢了罢了，既是一道的姊妹，那也就别主客分的那么清楚了，我来为大家泡茶吧，你的劲头还是留着待会儿作画吧。”这样互相一调侃，气氛顿时活络起来，大家原本绷着的身体也松快下来，我和王然动作之间也多了分亲密。
“你这庭子倒是巧思的很，四面环翠，宛在中央，且四面景致皆不同，恍若置身仙境。”如萱表姐缓步行走，顾看四周，托腮摇头晃脑着。几人也纷纷被表姐的话吸引过去，欣喜的目光更盛。
“可不是，美不胜收也不过如此。”穆青拍手盛赞。
“我是想着在外面赏景总还是冷的，在这庭中我们燃了碳，待会儿大家要作画对诗的，四面雕珑窗开着，望眼看去，四处都是绝景，免得枯燥乏味。”我平心静气地说着，除此之外，我还让人各个窗口系了四色绸带，绸带翻飞，花香在庭中飘散，怡然自得。
“好了，过来喝茶吧