李鹤双手抱拳，朗声说道：“李鹤见过郡尉大人！”
桓彝并没有起身，只是冲李鹤拱了拱手，脸上的神情带着三分慵懒，七分倨傲。
“原来你就是李鹤，桓某刚一回到寿春城，对你的大名便如雷贯耳啊，今日一见，果然一表人才，不愧是楚人里的翘楚，脑子灵，心眼活啊。”
李鹤一愕，要说这几年，自己与秦国各类官员打交道，也不在少数了，但初次见面，便如此语气不善的，这位郡尉大人还是头一个，更何况，他口里加重语气着重强调的“楚人”，让李鹤心里涌起一阵反感。
李鹤笑了笑，拱手说道：“不敢当郡尉大人谬赞，要说楚人里的翘楚，除了王庭之上的李斯丞相，李鹤不觉得还有谁能担得起。”
桓彝表情一僵，显然被李鹤的回答噎住了，脸色讪讪然，没有再往下接话。
秦国王庭之上，那位倍受秦王信任的楚籍丞相，显然不是桓彝这个层次的官员敢于妄加非议的。
一旁的晋黎，静静地看着两人斗嘴，脸色似笑非笑，神情意味深长。
白练笑着摆摆手，一指锦墩对李鹤说道：“坐吧。”
三人接着刚才的话题，继续商谈公事，李鹤则坐在一旁，静静地听着。
李鹤发现，今天的白练，神情有些莫名的兴奋，言语之间，眼角眉梢都是笑，谈lùn_gōng事之余，还时不时地开上几句玩笑。这和他一贯的形象便有些不相符了。
白练虽然出身贵族，但自小家教极严，加之又是少年出仕，这种经历，造就了白练一贯的严谨和正统。不要说对下属了，即便是同僚之间，白练也很少假以颜色，像今天这样嬉笑的情景，绝无仅有。
李鹤暗自揣测，大人这是身有喜事的征兆啊。
三人继续聊着公事，晋黎和桓彝两人，好像都在故意向李鹤展示地域差别似的，不约而同操起了比平日里更重的秦地口音，李鹤坐在一旁，能明显感觉到这两人对自己的冷淡，特别是那初次见面的桓彝，更是连眼风都欠奉。
李鹤感觉这样坐下去甚是无趣，便站起身，对白练拱了拱手，说道：“大人，你们忙着，李鹤还有些事情要办，先行告辞。”
白练抬手止住了李鹤，笑着说道：“你暂且稍安勿躁，本守还有件大喜事要告诉你。”
“李鹤啊，你可知道，上月你刚走，黔中便来人报喜，夫人已经顺利诞下麟儿，母子平安！”
李鹤一听，恍然大悟，难怪今天感觉白练兴奋得有些反常，原来是这个原因。
白练已年近四十，在这个时代，预示着即将步入老年，如此年纪，能收获麟儿，当真是天大的喜事！
李鹤连忙整理衣袖，深深一揖，口中朗声唱贺：“恭喜大人！贺喜大人！”
“同喜！同喜！”
白练呵呵笑着，眼角竟然沁出点点晶莹的泪花，李鹤看在眼里，心中陡然生出万分感慨。
这是一个为政治而生，为信仰而活着的人，为了秦国的宏图霸业，呕心沥血，自律、隐忍、坚韧。身为贵族子弟，却甘于放弃荣华富贵的生活，甚至将人类所有正常的感情，都藏匿起来，像个苦行僧一般，四处奔波，勤勉公事。这样的人，无论如何都是值得尊敬的。
白练转过身，从榻边的壁柜抽屉里拿出一方白绢，递给李鹤，缓缓说道：“郡府各位同僚得知本守大喜，纷纷前来祝贺，奉上贺仪，本守原不打算接纳，但无奈僚属众人心意坚决，本守只好暂时收下。”
“这些贺仪，本守无暇细看，但一个月下来，想来数目应该不小，这是名册和细目，你拿着，按照这上面所注，挨个替本守退还，跟大家说清楚，就说心意本守领了，贺仪却是万万不能收的。此事，就拜托长史了！”
李鹤没敢伸手去接，犹豫着说道：“大人，非是李鹤推诿，此事交给李鹤去办，恐为不妥。”
白练摆了摆手，口气极其坚决。
“本守知道你的意思，没什么不妥的，你无需多虑，就这么办吧！东西都在库房里，你按照名册，依样退回！”
李鹤无奈，只得悻悻然接了过来。
一旁的桓彝，看着这一幕，心念翻转，他是清楚的，那方白绢之上，也有自己的名字，他诧异地看了看身旁的晋黎，见晋黎也正好看向自己，眼神意味深长。