凌勇小心地将信札揣进怀里，双拳一抱，说道：“请大将军放心！属下一定不辱使命！”
说完，凌勇嘴唇嗫嚅半晌，才问道：“大将军，不需要凌勇再伴在您的身边了吗？”
项燕面色平静，缓缓地摇了摇头，说道：“不需要了，自此以后，这世上，多了一个田舍老翁，而再无大将军项燕了。”
“你的去处，我已在信上跟项梁交代清楚，他会在军中给你妥善安置的，无需焦虑。”
凌勇一听这话，“扑通”一声跪倒在地，语声哽咽，说道：“大将军，凌勇自孩提时起，便在您的左右侍候，这么多年来，是您将凌勇拉扯成人，一手提拔。这份大恩大德，凌勇还没来得及报答，您怎么就不要凌勇了呢。”
“大将军恕罪，凌勇此次不能听您的差遣了，请您另外安排人去蕲南，凌勇不走了，大将军去哪，凌勇就去哪。”
项燕笑笑，说道：“你傻啊，你年纪轻轻，前面的路还很长，而且，值此国家危难之际，正需要你们这些年轻人杀敌报国，陪着我一个老头子有甚出息？”
“起来吧，身为军人，休要像小儿女一般惺惺作态。秦虏兵锋正盛，对我大楚虎视眈眈，楚国危在旦夕，尔等如能整顿军务，奋勇杀敌，保我大楚安宁，老朽即便是死，便也心安了。”
翌日。
天阴沉的厉害，空气里飘着淡淡的雨丝，温度也下降了许多，前段时间宛如初夏的小阳春，倏忽之间，便已消失不见。
风，越来越大，呼啸的北风，卷起滚滚的尘埃，宛如漫天的黄雾，让人睁不开眼睛，空气中，弥漫着呛人的泥土气息。
北风翻卷着，时而历历长啸，一如烈士暮年壮心不已的长吟；时而声声呜咽，又像是将军出师未捷身先死的悲鸣。
天色未明，项燕便翻身而起，将一直穿在身上，连睡觉都不曾离身的铜盔铁甲缓缓脱下，将一片片甲叶细心地整理了一遍，折叠好，又将带着红缨的铜盔端端正正地摆在甲衣上。
做完这一切，老将军盘腿坐在榻上，闭着眼睛，听着外面军士们整队发出的一阵阵嘈杂声，苍劲的面皮上，无喜无悲。
李鹤担心天气骤然变化让老人受寒，赶紧从自己的背囊里，找出一件夹袍给老人穿上。
凌勇大踏步走了进来，双拳一抱，朗声说道：“大将军，军士们列队完毕，请您训诫！”
项燕睁开眼，看着凌勇，欲言又止，半晌，挥了挥手，发出了此生最后一道指令。
“出发吧。”
说完，指了指塌上折叠整齐的盔甲对凌勇说道：“把我这身盔甲也带上，交给项梁。”
凌勇虎目泛红，一撩战袍下摆，单膝跪地，双拳紧抱。
“大将军，您老人家保重！凌勇走了。”
说完起身，将塌上的盔甲抱在怀里，头也不回地走了出去。
屋外，各式的口令声，此起彼伏地响起，随着军卒们整齐的脚步声渐渐远去，小镇又复归平静。
项燕继续闭着眼睛，盘腿打坐。此时，李鹤很容易就能体会到老将军心情的复杂，知道这个时候，老人最需要就是安静，便也没有打扰，只是静静地在一旁坐着，陪着老人。
良久，项燕才睁开眼睛，长长地吐出一口浊气，说道：“抓紧时间吃点东西，我们也要走了。”
李鹤一拱手，问道：“大将军，不知您打算去往何处？请您示下，李鹤好作安排。”
项燕深深地叹了口气，仿佛自言自语般地说道：“是啊，去哪呢？回寿郢吗？老夫这个样子，还回得去吗？”
李鹤小声地说道：“要不，您去黔中暂住，如何？那里有一处小山村，山清水秀，气候宜人，非常适合老人居住，而且，项智也在那里，您要是去了那里，她指不定多高兴呢。”
项燕看着李鹤，眼睛一亮，但很快又摇了摇头，说道：“那里是秦境啊，岂是老夫能去的地方？不可，不可啊。”
李鹤还想劝说几句，项燕一扬手，止住了李鹤，轻声说道：“这样吧，你送我去淮南，至于何时能去黔中看望智儿母子，只有等机会成熟再说了。”
老人又沉吟良久，才用缓缓的语气说道：“虽然，老夫极其不希望出现那样的场景，但是，天下大势，岂能尽遂人愿？想必，老夫今生会有这样的机会吧，唉！这一切，都是天命，天命如此啊！”