陈静缓缓抬头之间，见掌柜依旧一副慈颜轻笑，缓缓又道“掌柜的，你还真是好福气！生逢乱世，还如此心宽。在下佩服，佩服啊！”
掌柜锦绣华衫一扬，旋即轻声说道“女侠，这做买卖的人，都是在卖笑啊！卖着卖着，也就成了这一副德性。有时候，老儿都快认不得老儿咯，哎，岁月就是一把刀！”
掌柜又指着曹小强道“老儿年轻的时候，与这一位大侠还真有几分相似。不过，卖笑卖着卖着就这一副样子了。大侠，这可是前车之鉴啊！哈哈，哈哈，哈哈，……”
曹小强一扫阴云，旋即抱拳客气道“掌柜的，实在高看在下了。在下幼时，何曾凄苦，这一副相貌也是清苦所致。似掌柜这般富态，幼时一定惬意如今昔！”
言语之间，掌柜一时觉得这一众大侠极其投缘，旋即掩面近身轻笑道“大侠，何故自卑如此？可不能学曹孟德！实不相瞒，老儿幼时也穷，一般人我都不告诉他。”
“老儿幼时，穷得衣不蔽体、食不果腹。就快沦落到‘吃土’了，饥肠辘辘的夜间，遇见了一个异物，老儿用计捉住了它，后来把它当羊卖了，得了一千五百个铜钱。辗转到了孟婆江南之地，这一千五百个铜钱，就是佛笑楼前身的本钱！”
“老儿穷的时候，几乎就似那一些山野中的高人，吸收天地万物之灵气，就喝一喝清凉的溪水，咽一咽东南西北风，算是苦尽甘来吧！”
“……”
陈静抱拳轻笑道“掌柜的谈吐不凡，佛笑楼必定生意兴隆。我等已经赶了几天路，既然一时不能脱身，那就顺其自然安心歇息了。”
掌柜见陈静更为投缘，径直抱拳又道“即来之，则安之。女侠，万万不用客气啊，老儿姓宋，名定伯。诸位兴许要在佛笑楼待上一些日子。以后，就以姓名相称吧！”
陈静自是摆手轻笑道“掌柜的，在下陈静，皆为后生晚辈，非礼勿言。以后就称宋掌柜吧！”
“幽嫣谷墨家第九十九代谷主陈旭嫦，见过宋掌柜！……”
“乌图木，见过宋掌柜！……”
“曹小强，见过宋掌柜！……”
宋定伯摆手一通轻笑道“老儿受不得诸位大侠的大礼，折煞老儿咯。老儿一个卖笑之人，只配与诸位大侠鞍前马后，提鞋束带！”
宋定伯旋即正了正身子，之后锦绣华衫一扬，往后堂迎去道“诸位大侠，请！在后边天井院子中的第二层阁楼，老儿已经安排好了四间上房，诸位大侠安歇便可。”
宋定伯从内堂中取了一盏大红灯笼，领着四人往后边行去。
曲径通幽之间，旋即便到了一处四方阁楼高耸五层的天井。
镂空飞梁之间的大红灯笼如冰糖葫芦；透过微微有一些凉风的夜色，一路上各种花树不绝于目。
“宋掌柜，这里还真是一处上好而又清净的地方啊！”
宋定伯先看了一眼陈静，缓缓道“陈女侠，老儿可得先提醒诸位大侠，鸡鸣之前少出门！”
陈旭嫦来回伸展着手臂，急切又道“宋掌柜，要是没有意外，小女子一觉醒来，便是天亮了！莫说头遍鸡鸣，就是第五、第十遍鸡鸣，也都听不见了！”
“但愿诸位大侠，一觉到天明！”