据说，所谓的“封建”，是从西周开始的。周王朝在消灭了殷商以后，为了江山的稳固，将自己的同姓分封于不同的地方，试图以血亲为联络，以减少异姓杀伐的祸乱。
周武王同母兄弟的数量，据太史公说，一共是有十个人。武王在取得天下之后，这些至亲当然是他优先分封的对象。这十个人之中，有一个人叫做振铎，因为他是武王的弟弟，大家都尊称他为“叔振铎”。这个振铎，被封在“曹”，他的治下，就是西周至春秋战国时期的“曹国”。
曹国自曹叔姬振铎到姬伯阳，一共有26位最高统治者，历时竟然长达636年。636年之中，这些最高统治者，凡是能够按照父子相传的规律办事的，基本上都能够善终；凡是不能按照规律承继的，基本上都是用血腥的屠杀来夺取权力的，这样取得的权力，很少能够有好的结局，你不按规律办事，别人也可以不遵循原则，你可以杀掉别人，别人也可以砍掉你的脑袋。这里面既展现了权力斗争血腥的一面，也揭示了共同遵守约定的重要性。历史不会重演，但历史会很相似。法国大革命的时候，那些把别人送上断头台的人，后来也被人以同样的手段，砍杀在断头台上。如果当权者用权力制造混乱，一旦失势，这种混乱大都会在他身上重现。我们或许看不到未来，如果能在历史的“现世报”中寻到些许的宽慰，也算是前进的一线光明指引吧。
曹国是一个小国，在当时大国争霸的大环境下，要生存，需要的是判断力。如果能够在大国之间找到平衡点，灭亡的危机就会减少很多。如果一时不慎，站错了队，就可能在一夜之间倾覆。这是小国的难处。大国生存靠实力，小国生存靠智慧。这在那个还多少讲求礼仪的时代，是有用的，也是实用的。
曹国的末期，政治的混乱可想而知。为什么呢？曹国的最后五位最高统治者，一人被俘，死在宋国；两人被“弑”——也就是在以下犯上的冲突中被杀，其实这两位杀人者最后也成了被杀者；一位亡国之主，被杀在异国他乡的宋国。要想使其灭亡，就先让他混乱。几千年前是这样，几天年后也是这样。不说远的，就近一二十年之内覆亡的政权，哪一个不是从内部的混乱开始的。历史或许没有科学定律可以推算，但是历史的鉴借意义还是很值得深思的。一个接一个的最高统治者死于非命，这是国家的警讯，曹国的内部秩序可想而知。
姬伯阳的爸爸曹靖公在杀掉前一任领袖之后，坐了四年的大位，就幸运地死掉了。曹靖公的死，没有非正常的状况发生，他理所当然地把位子传给了自己的儿子姬伯阳。猜想，经过那么多的政治诡变，曹国此时的局势已经是江河日下的颓残场面了。
姬伯阳即位的第三年（公元前499年），曹国有一个人（下称“曹国人”）做了一个梦。“曹国人”梦见列国的最高统治者们一起聚集在曹国安放祭祀祖先的宫殿前面，他们共同谋划，要一起灭掉曹国的宗庙社稷。这时候，曹国的立国之君——武王姬发的弟弟曹叔振铎出现了，他力图阻止这伙人的灭曹行动。曹叔振铎对这些人说：
“你们能不能等一等公孙彊（强），等他来了以后，你们再实施计划也不迟啊。”
列国的最高统治者们，论起来，大都和曹叔振铎多少还能攀上亲，又想到大家都曾是武王的直系后裔，就给足了曹叔振铎面子，答应等公孙彊来了再动手。
天亮以后，“曹国人”觉得这梦做得有点蹊跷，他就四下打听，看看曹国有没有一个叫做公孙彊的人。可是，他几乎问遍了曹国他所能知道的地方，都没有找到公孙彊这一号人物。“曹国人”有些懊恼，他对自己的梦境做了细细地研究和分析，然后对自己的儿子说：
“孩子啊，如果哪一天为父死了，就不能照顾你了。我死以后，如果曹国出现一个叫公孙彊的实权派执掌朝政，你就赶紧打点行装，速速离开曹国，到别处去谋生，以免遭遇祸乱。”
姬伯阳是一个十分喜欢打猎的人。伯阳六年（公园前496年），姬伯阳在打猎的时候遇到了一个人，这人是个农夫，他的名字叫公孙彊，他也喜好射猎。那天，公孙彊正好与同样也在打猎的姬伯阳相遇，他就把自己射下来的白雁献给了姬伯阳。两个志趣相投的人，一见如故，于是他们两个在途中大谈射猎之道。姬伯阳觉得他遇到了人才，十分高兴，于是就把公孙彊召进朝廷，并且把国家政事全权交付给他。
“曹国人”的儿子在听说公孙彊执政之后，就逃离了曹国，接下来的事，就是姬伯阳被劫持到宋国，抛尸异乡，曹国灭亡。
“曹国人”的梦，很有见识。有些时候，高手是在民间。当掌权者为权力冲昏头脑的时候，他们的愚蠢是不可思议的。
“曹国人”的梦，是远见梦！