初夏，辽西乡村的原野是活跃而美丽的。天上的白云缓缓地飘着，广阔的大地上三三两两的农民辛勤地劳动着。柔嫩的柳丝低垂在静谧的小河边上。河边的顽童，在河水里游泳嬉戏，天地的尽头给太阳烤得冒烟。
虽是活跃的初夏，但是在满洲国都赫图阿拉城的皇宫里却有点严肃冷清，床榻的红地织锦龙纹条毡上躺着伤痕累累的天命汗。努尔哈赤并没有被炮弹的碎片杀死，他只是受了一些皮外伤。对于这位杀人如麻的将军来说，战场上受伤并不是什么新鲜事，可是这回却让努尔哈赤由衷的感觉到自己的衰老。他已经活到花甲之年，剩余的岁月已经不多了。本来想着一股作气拼了命也要在有生之年占领山海关外的所有地区，可是辽沈大战的失利给他和全军都蒙上了一丝失败的阴影。
在努尔哈赤思索如何与明朝继续作战的时刻，他的儿子皇太极进屋汇报满洲农垦劳作的情况。努尔哈赤挣扎着要坐起来，皇太极赶快向前拿了一个大枕头垫在他的老父亲背后，让他舒舒服服地坐着。
“父汗，儿臣来看您了，您身体还好么？”
“没有大碍了，现在满洲的农作进行得怎么样了？”
“按照父汗的吩咐，闲下来的八旗健儿和汉人奴隶都投入到渔猎种地去了。”
“好啊，我儿做得不错。”然后努尔哈赤就夸奖了皇太极几句，客套话说完，父子二人又开始商量起如何与大明朝作战，开疆拓土。
对明朝有敌意的野心家并不只是后金独有：在遥远的西南边陲，四川永宁宣抚司奢崇明及贵州水西宣慰司安位叔父安邦彦正在密谋造反，成为西南地区的霸主；在山东郓城，及时雨宋江的家乡，水浒好汉的发祥地，白莲教首领徐鸿儒想在这个地方借一点前辈的光，准备利用宗教思想忽悠农民百姓跟着一起反叛，满足他个人的皇帝梦。
全国各地的野心家们都隐藏在暗处等待时机，然后推倒这个王朝，来满足个人的**。这些都是朱由校所不知道的，他久在深宫，就是偶尔到京城周边转悠几圈而已。本来他以为凭着现代人开阔的眼界以及对历史发展的大致了解，他能够真正的了解并改变这个国家。可是由于技术手段的落后和生产力的低下，天下对朱由校仍是一个巨大的黑幕。朱由校苦思冥想也就只有一个办法，那就是走出去看一看。在此之前，他要跟他的重臣开一个会。
虽然执政有些日子了，但是皇帝的密室政治参与者也只有三个人：孙承宗、徐光启和袁可立，这三个人同时也是朱由校的讲读老师，负责为天子讲解经史。朱由校用密室政治代替了儒家课堂。天子的大政方针基本都是在密室政治中敲定的，而不是放到朝堂上去讨论。
“陛下，臣要推荐一个臣子进入京营，现在的京营还是缺少有文化的军事人才。”内阁首辅孙承宗先提出他的想法。
“孙先生，您以前不是推荐过鹿善继吗？他做得不够好么？”
“回陛下，鹿善继做事勤奋，廉洁奉公。当一个军需官，他是完全合格的。可是当一个带兵打仗的将军，他缺乏对敌的谋略。”
“那你推荐得是谁啊？”
“回陛下，臣推荐得是吏部验封主事孙传庭，这个人深谙兵法，很有谋略，臣想把他安排到京营来。”
“行，孙传庭就由孙先生你安排吧。”孙传庭是朱由校了解过的一个历史人物，大明朝最后的顶梁柱，最终战死沙场为国捐躯。这样的人才，能力忠心都是十分可靠的。
“是，陛下，臣会安排好他的职位。”内阁首辅回答道。
“陛下，最近在衡水修建水利的袁应泰有要事上报。”大科学家徐光启提了一个民生方面的议题，徐光启本人在农业水利上的水平非常高，他对这一类事物非常关心。
“什么要事啊？”
“最近袁应泰在视察北直隶各地农作的时候，发现田野里遍布着虫卵。陛下，这可是大蝗灾的迹象。”
在这个时代，蝗虫就像洪水猛兽一样，令人谈虎色变。蝗虫有非常厉害的牙齿，最喜欢吃植物的肥厚的叶子——当然，植物的枝干也很少放过。所以大群的蝗虫所到之处，真正是赤地千里。水灾、旱灾和蝗灾是农业社会最让人担心的三灾。
交1配后的雌蝗虫把产卵管插入约三寸深的土中，产下约五十粒的卵。产卵时，雌虫会分泌白色的物质形成圆筒形栓状物，就像蚕茧一样，然后再把卵粒产在里面。蝗虫的卵约二十一天即可孵化。孵化的幼虫从土中爬出来，外形和成虫很像，只是没有翅膀，体色较淡。灭蝗的关键就是要在虫卵还没有孵化时将它销毁，或者在幼虫长翅膀之前将它杀死。所以袁应泰真是立了大功了，现在就做好预防工作，能减少不少的损失。
“那袁应泰有什么应对办法吗？”
“袁应泰建议发动北直隶的百姓，以十人为一队，两人持锹，挖一条一丈多长、三四尺深的沟，浮土堆在对面；四人在后，二人在沟旁，一齐用长帚将蝗虫轰入沟中；二人在持长帚的六人之后，用长柄皮掌，将轰不干净的蝗虫拍死。一名官员，领二百人，分作二十队，每天可以捕捉蝗虫几十担。蝗虫进入沟中以后，就将沟边的浮土推入沟中，再用槌子捶结实。那些藏在秸秆中的蝗虫，就让妇女儿童轰出，捕捉后可以出售，也可以拿到官府换粮食银两，随百姓自便。”
“不错，袁