这样众目睽睽地动用私刑，叫人捉实了，即便是贵妃也不是好解脱的。想着，刑尚宫暗窥贵妃神色，不像之前盛怒，便给徒弟使个眼色。行刑宫女就被拖下去。
见地上跪的八人，四个是殿下值守的，四个是近身的心腹，都见证这场私刑，刑尚宫明暗说着话，先敲打了一番，便叫都退下。其余的事不妨往后再作曲处。
人都去了，气也撒了。
沈贵妃一时泄气，像被抽空了力气。靠在歪在榻上闭目养神，轻飘飘地问：“绮儿在做什么？”刑尚宫轻叹着道：“楼月刚来过，殿下正哭得伤心。”沈贵妃听了睁大眼，眼中隐有泪意，忽又猛坐起身，恨声道：“怎么这么巧的事，不是冯氏那丧妇，就是那严氏那蠢妇。”尚宫忙道：“娘娘，听老奴一言，有话尽在心里。这事儿费力不讨好，不像有谁做的。”
沈贵妃眼风一锐，对着自己奶嬷嬷，却摆不久凶面孔，一皱眉委屈道：“嬷嬷怎么向着贱人说话？”刑尚宫给她捏手上的穴位，笑着道：“嬷嬷心里再没别人，主子说这话，白叫嬷嬷伤心。娘娘越是不顺心，越要沉心静气，找准了对手是一，还要找对方向，才能事半功倍。”
沈贵妃神情一凛，寒声道：“嬷嬷说的是严氏。”刑尚宫郑重地点头：“不单是严氏，娘娘许是不觉，严氏对冯氏，不像从前那样针锋相对了。细回想着，严氏再能耐，也不能算计了九殿下和容公子，还叫昭纯宫全无所觉。冯氏不是主谋也是帮凶，冯氏替严氏遮掩过去，她就好坐观成败。”
沈贵妃灵光乍现似的，眼中凶光毕露，手掐着榻上绒枕，咬牙切齿道：“定是那贱人，在潜邸时，她两面三刀、佛口舌心，又惯能倚娇作媚，哄得陛下信她——这贱人，本宫要她不得好死。”
刑尚宫简直哭笑不得，一时又有点悲哀。这悲哀不为她自己，也不为沈贵妃，而是为中宫的冯皇后。
冯氏幼失母教，被养得过分清高，若说在潜邸时她就有多恶毒，以刑尚宫老辣的眼睛，觉得不可能。刑尚宫打小侍奉沈贵妃，也没道理为冯氏张目，不过在心中白感叹一回。
刑尚宫对沈贵妃道：“娘娘，蛇打七寸，无论冯氏还是严氏，都将本宫调理得铁桶一般，你若对她们出手，恐怕吃力不得好，反倒露了首尾。”沈贵妃疑思道：“嬷嬷的意思是？”刑尚宫笑得奸佞：“以其人之道，还治其人之身。从小人儿的身上着手，必有收获。”沈贵妃若有所悟。