次日巳时，魏冉来到熊元和黄歇居住的房舍。黄歇出门相迎，礼揖道：“恭迎穰侯驾临！”
魏冉笑道：“黄公不必多礼。那两位侠士可在？”
黄歇道：“已在恭候。”说着便邀魏冉进门，经过院子，到了客厅中。
只见主座空着，熊元和两名中年男子分序坐在主座之下。
熊元看到魏冉，连忙起身作揖，道：“晚辈参见穰侯。”
两名中年男子亦长身而起，行抱拳之礼：“游侠英山、靳河见过穰侯。”
魏冉仔细打量这两名中年男子，见他们均是身高七尺余、体格清健、气质萧疏，虽在冬季寒冷时节仍只穿单薄衣裳，脸上容光焕发、眼神宁定。
“在冬天还能穿得这么少，想必是练就了深湛的功夫御寒。”魏冉心中默忖，继而拱手还礼，道：“劳诸位久候了。”
熊元笑道：“穰侯说哪里话？快请上座。”
魏冉也不推让，便走上主座就坐，其余人陆续落座，侍女奉上美酒。
黄歇问道：“穰侯，秦王定在何时何地比武？”
魏冉回答道：“三天后，辰时三刻，离宫玄鸟台。”说话之时，目光投向英山、靳河二人，笑呵呵的道：“二位侠士务必按时赴约哉！”
英山和靳河稍显惊讶，面面相觑，片晌，英山道：“在下与靳贤弟原本只想约武安君夫妇至咸阳城外，择一处空地竞武，未曾想过踏足秦王宫苑，秦王实无需如此隆重的操办。”
魏冉笑道：“武安君夫妇是大秦重臣，身份尊贵，他们出面比武，乃是代表着大秦的荣耀，排场自然不可不讲究，而且我们秦王也甚想亲眼观看两位与武安君夫妇比武，于是就把场地定在了离宫内的玄鸟台。”
英山、靳河不接话，两人皱着眉，似乎在犹豫什么。
对面的黄歇笑道：“英先生、靳先生，你俩能在秦国离宫的玄鸟台上、当着秦王的面一展武艺，可谓是平生一大荣幸，何乐而不为呢？”
靳河叹道：“比武毕竟是在下与英兄的私事，我们兄弟二人无意惊动秦王大驾。”
魏冉笑道：“大秦以武立国，历代国君皆对武学名家十分礼遇，两位侠士不必诸多顾虑。”
英山与靳河沉思片刻，抱拳道：“那就恭敬不如从命了。”
魏冉拊掌道：“善！”
熊元随即朝魏冉拱手施礼，道：“晚辈亦想观看这场比武，请穰侯替晚辈向秦王讨个允准！”
魏冉道：“小事一桩，魏某回离宫复命时便与大王言说。三日后，太子元和黄公就带着两位侠士一同到离宫去吧。”
熊元和黄歇拱手道：“多谢穰侯！”
魏冉扭过头颈，望着英山、靳河二人说道：“山河双侠的名号，魏某耳闻多年，只不知两位侠士本是何方高人？”
英山道：“不敢当，在下兄弟俩都是楚国寿春子弟。”
魏冉点了点头，笑道：“原来两位与魏某一样是楚人。既然大家都是楚国乡亲，两位又身怀绝技，魏某倒愿意引荐两位到秦军中任职，两位以为如何？”
英山神色淡泊的道：“墨家崇尚‘非攻’，倡导弥兵息战，反对世间侵攻战争，此与军队、军功多有不合之处，故而本门子弟不适于在军中任职。何况在下与靳贤弟喜欢浪迹江湖、过那闲云野鹤般的生活，也是实在不爱受到官场繁文缛节的束缚。穰侯之美意，我们兄弟俩只能辜负了。”
魏冉摇头唏嘘道：“可惜！可惜！”
黄歇笑道：“遥想当年，在下亦是千方百计的想要收两位先生做门客，但两位先生一再婉拒，放着好好的高官厚禄不要，非要去五湖四海游历漂泊。在下心里一直深以为憾也！”
英山和靳河听了这话，颇是不好意思，抱拳笑道：“黄公，对不住！”
魏冉喝完一杯酒，笑眯眯的道：“时分不早，魏某得告辞了。现下既已定好了比武的日期和场所，两位侠士就趁这三天好生准备着。”
英山、靳河道：“诺。”
魏冉又对黄歇道：“秦王敬重武林高手，再三叮咛魏某务必给两位侠士送上一份见面礼。魏某今早是从离宫过来，尚不曾回府，黄公就让这里的几个仆役都跟魏某回府一趟，搬取礼物。”
黄歇笑着应诺。
英山与靳河推辞道：“在下兄弟二人万万不敢收受贵国厚礼！”
魏冉笑道：“两位侠士远道而来，秦王与魏某不过是尽一尽地主之谊，两位勿要推拒。”
黄歇和熊元也从旁劝英山、靳河：“穰侯奉旨行事，两位先生莫要叫穰侯难办。”
英山、靳河无奈，只得抱拳道：“多谢秦王，多谢穰侯。”
遂尔，黄歇住处的六名仆役跟着魏冉一同去到相府。魏冉选了药材、珠玉、美酒等物事，包装妥善，交给那六名仆役带回去。
魏冉在药房取灵芝时，其中一名仆役跟在他身侧。这名仆役原是他安排在黄歇和熊元傍边的“耳目”。
“英山与靳河已在黄歇那儿住了两日了。”那仆役压低嗓门，谨慎的汇报道，“属下从旁观察 ，他们和黄歇确实是旧相识，且交情匪浅。”
魏冉问道：“他们与黄歇之间可有隐秘言行么？”
那仆役道：“属下倒不曾发现有何隐秘，他们跟黄歇交谈时并未掩门闭户，也未支开侍仆。不过昨儿个下午，英山和靳河一道出门了好半天，不知干什么去了，属下当时不便跟踪。直到日西时分，黄歇从离宫归来，他