夫妇二人就这么各怀心事，走出了皇宫。
万历十八年立夏，大玲珑山。
转眼柳承志来着山中读书已经两个月了，每日勤奋读书，求问于圣贤，不敢懈怠，只在清明时请了两天假回家扫墓。这天晌午后，白先生正在学堂里给柳承志讲课，荣木就是个十五六岁的大孩子，见小溪涨水了岸上许多青蛙跳来跳去，主子也不管了，便不顾路滑要去溪边逮青蛙。这立夏时节，天气渐渐热了起来，远处闷雷阵阵，偏又下了一阵小雨，屋内闷热得很，如意便搬了纸笔出来，在草亭里画着翠娥要的绣样，这碎嘴姑子来催了几回了。
课毕，白念实又和承志你一句我一句的拉起了家常。
“自隆庆开关以来，我家便做着贩运瓷器的生计，兄长常年在外奔波，晚生自十三岁起也曾跟着兄长去做生意。晚生表字达远，也是兄长所取。无奈经商终究不是正途，便收了心安心读书。”
“元首辅张居正曾道：省征发，以厚农而资商；轻关市，以厚商而利农，农耕可惠民，从商也可惠民，商农并重有利于社稷，又有什么正途不正途的呢。”
“先生说的是……”
见天色不早，如意便收拾了东西进屋做晚饭去。见承志望了一眼她的背影，白念实道：“我这女儿啊，与佛祖有缘，生于腊月初八，所以叫做如意，及？的时候，给她取了个表字莲生。本该是早早让她有个归宿，但是我这身体日渐孱弱，家里离不开人，便多留了她几年。”其实白念实还在犹豫要不要继续去寻找如意的亲人，到杭州教书时，他曾托人前往泰州寻找陆家人，但当年陆家的人都死的死，散的散。泰州陆家寻不着人，又该到哪里去寻呢。如果随便把女儿许配一个村夫白丁，岂不是愧对陆姑娘临死前的嘱托。
如意，菩萨手托之物，这姑娘才貌俱佳，孝顺善良，宜家宜室，也配得上如意这个名字。不过……柳承志发现这如意姑娘和白家夫妇长得不太一样，白念实儒雅，方氏慈爱，但都是中人之姿，怎生得出如此谪仙下凡的美娇娘来。
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