刚吃完中饭，老谢就通知周端阳下午给老唐做小工，跟谁做不是做呢，端阳毫不犹豫地当即点头答应。然而当周端阳抬头撞上其他小工的目光时，却从中反馈了诧异、如释重负、乃至幸灾乐祸的信息。
周端阳面对这些奇怪的神情，满脑溢满了问号。好在上午的助人为乐为他种上了善果，一位叫小林嫂的小工偷偷地向他披露了秘密，为他解开了困惑：“周帅哥，你给这个唐师傅做小工可得小心点，他的脾气可古怪呢，稍一不小心，就会被他骂得狗头淋血，我们这些做小工的个个都挨过他的骂，谁也不愿给他当小工，一旦听到当他的小工，简直比上刀山还要难。”
周端阳听小林嫂这么一说，暗忖：非常之人当有非常之能。于是说道：“唐师傅脾气这么大，一定有着非同寻常的能耐吧！”
小林嫂一愣，说：“你才来这里，怎么就知道了，唐师傅脾气是大些，可他的技术却是公司最棒的，据说他参加过市里举行的技术比武竞赛，全市有六十几家建筑单位参赛，全都是层层选拔出来的高手，可老唐以3个小时内砌1000块砖的墙体质量都符合各项指标而夺得了第一名，而且，他还是和老板一起打拼的，资格比谢班头还要老，在整个建筑公司，也只有他牛得起。”
小林嫂来这个建筑队不到一年，所知有限，能够提供的信息也仅此而已。不过，小林嫂的简要介绍，激起周端阳的好奇心，生发了进一步深入了解唐师傅的。
中午回到工棚，正好肖春元出车回来，问及工作之事，周端阳便将谢班头安排下午给唐师傅做小工的事说了一遍。肖春元张着嘴，眼睛瞪得大大的，半天才回过神来，朝端阳的肩膀上拍了一掌，说：“小兄弟你真行，仅做半天就将谢班头搞定了，捡了个大便宜。”
周端阳满头雾水，问：“肖大哥，听那些小工说，这位唐师傅脾气大，很难伺候的，都不愿意给他做小工，应该是个苦差事，怎么说是我捡了个大便宜呢？”
肖春元咧嘴笑道：“哈哈！这叫人跟人不同，别的小工当然怕啦，你就不一样了，他可是顶呱呱地一把刀，常言道：一招鲜吃遍天，如果你能趁机向他瞟学到一招半式，你就凭手中半把泥刀，这一辈子都不要愁吃喝了，周兄弟名师难求，你可得把握机会哟。”
肖春元说完，端起保温杯，吧砸吧砸喝了两大口后，便讲起了唐师傅的故事。
唐师傅叫唐建军，今年刚好五十岁，出生那天正好是“八一”，父母图省事就给他取了个建军的名字。唐建军命很硬，十岁那年母亲病故，十五岁那年，父亲修水库时，在去排除哑炮过程中，哑炮突然发威，轰隆一声震天响，父亲就那么稀里糊涂的把命丧，连一句话也没有留下。
于是，唐建军就这么成为了一名孤儿。十五岁说大不大，说小不小。让他自立门户吧，年龄似乎小了一点，而送给别人家作崽，年龄又大了一点。尤其是农村里的人信迷信，认为他命太硬了，父母都被他克死了，谁也不敢领养它，害怕他给谁住在一起，谁就会被他克死，甚至村里一些好心的老大妈，平日里对他照顾有加，可自他父亲死后，也不敢照顾他了，害怕一旦和他走得太近，就会克到自己的头上。
当时的生产队长是他的堂伯父，考虑到他的实际情况，就将他推荐到大队的副业队。那时侯凡是不是以种田、打渔为生的人，都归属于副业之类，因此组成副业队的成员都是有一技之长的工匠，诸如泥、木、篾、漆等。除了承担本大队的建房、修缮等业务外，偶尔还对外承包一些相关业务。
唐建军年纪小，什么技术都没有，就只能做些小工打些杂。他虽小却很懂事，做事不仅勤快，还特别能吃苦，什么脏活累活都抢着去干，从不耍滑头，使奸劲、讲价钱。因此，队里的师傅都很喜欢他，就是没人收他做徒弟，同样也是怕他的命太硬，没人敢带他。
别看他读书不多，年纪不大，却是个很有主见也很有心计的人。他知道师傅们都不敢带他，就自己偷偷地学，他做事基本上都是围着泥匠前后转，很自然的就开始瞟学起泥匠活来，别看一把把小小的泥刀，大小规格都是一个样，可拿在不同的人手里，其作用就完全不一样。
唐建军没有固定的师傅，却有很多不同的师傅，他偷偷地从不同师傅那里，瞟学他们的最拿手的技艺，久而久之反而成就了他的博采众家之长。他每学会一招，就偷偷地练习一阵，工地上水泥灰浆有的是，只要他肯练，有的是机会。偷偷地苦练了半年多，感觉到自己砌出来的墙不比那些师傅差了，所差的就是没谁给他一展身手的机会。
终于有一次，机会来了。副业队在县城接到一项工程，首先要砌一个样板墙给对方检查，如果合格才能可能给他们搞。那时候搞建筑比现在难多了，都是硬碰硬，必须是质量过得关，别人才会给你搞，不像现在送送礼，走走后门，天大的事都能了难。而恰恰副业队最好的泥工，不小心摔了一跤，脚摔成了骨折在住院治疗，没办法只好请其他师傅来砌，谁知一个比一个差，砌出来的墙，没有一个能够达到标准，这可将队长急坏了，对方明天就会来人检查，可砌出来的墙肯定会砸牌子。就在这个时候，唐建军来到队长面前，有些羞涩的说道：“队长，我来试试行么？”
队长用诧异地目光