询进了寿康宫，只是笑吟吟的对仁惠太后行了礼。道：“儿子给母后请安，许久未能探望母后，实在是儿子的过错，还望母后宽恕。”
可巧，仁惠太后今日的精神倒是较往日好了些，只是笑着道：“难为皇帝还有心来这寿康宫，哀家便能心满意足了。且说前些时日后宫多事，中宫易主，到底于国于家都是大事。哀家虽在病重，但也是知道一些的。”
杨尚仪只忙给询端了一壶茶来，询只是品茗一二，便叹道：“母后这里的茶素来都是极好得，儿子记得母后原先在宫外的时候便喜欢品茶。”
仁惠太后微笑道：“不过这茶着实极好罢了，且难为皇帝孝心，若是有些宫外进贡的茶叶总是先送到哀家这里。”
询只是笑道：“昭惠太后素来不喜喝茶，想来也不会在意的。”
仁惠太后叹道：“眼下已是入秋了，这后宫不能一日无主，皇帝到底也还是要尽快册立一位新后才是，哀家的心思想必皇帝是知道的，惠贵妃协理六宫多年，且她的位分又是贵妃。哀家虽有私心，但论理而言，她也是可堪继位的人选。”
询温和一笑，道：“儿子是想着待得到了明年，选秀过后再开始着手册立皇后之事，原先的薛氏便是昭惠太后一力推举，儿子想着不好违拗她的意思。可如今在后宫生出这般多的祸事，儿子是想着或是再立皇后，断断不能再有薛氏这般佛口蛇心之人了。”
仁惠太后只是冷冷一笑：“难不成皇帝想着哪些个秀女中来选一位皇后，这到底不妥，一来皇帝如今也有三十六了，而那些个秀女都是些十四五岁的年纪，怎能为后，二来皇后要统摄六宫，资历浅薄的人如何能做。皇帝可要思量清楚啊？”
询不禁感慨道：“儿子原是想着册立皇后要选一位儿子中意的，而惠贵妃虽好，但儿子对她却无多少情意。皇后乃是国母，或是册立一位不得儿子的心意的，到底心中觉得不妥。”
仁惠太后淡淡一笑，冷言道：“哀家闻着皇帝这话，原来是想着将张昭仪立为皇后，可皇帝到底要知道，张昭仪原先不过是哀家身边的宫女，皇后乃是国母，怎能让宫女出身的人安居后位。还望皇帝三思啊。不能为了皇帝的喜好而坏了我朝祖宗家法，让天下百姓见笑。”
仁惠太后由着杨尚仪搀扶，缓步行至窗下，侧身而坐，缓缓道：“昨日闵昭仪到底是还来了哀家的宫里请安，哀家瞧着闵昭仪的肚子到底有几个月了，倘若闵昭仪诞下一位皇子便好了。在后宫里有儿子往后到底也有个依靠。”
询眼中的笑影只淡薄得如同落在枝叶上浅浅的光影，却见他道：“宫里头论起儿女双全，也只有敬和皇贵妃与张昭仪了，儿子想着立张昭仪为后，也是想着这一层的关系。”
仁惠太后闭目须臾缓缓道：“可张昭仪的身世你是知道的，虽说她伯父眼下已是光禄大夫，但她家原不过就是户部挂名的商户，她的祖父乃是景宗做皇子时的伴读，后来靠着这层关系才有了官职。但这样算来，到底也不算是世家大族出身。且朝中大多数的臣子都想着她们家乃是被先帝流放的人，皇帝仁厚，赦免了那张氏一族，可若是立了张氏做皇后，难免那些个臣子不服。”
询只是静了神色，缓缓道：“若是细细论起家世，惠贵妃哪里比得过宜贵妃，罗州苏氏可是世家大族。若是这样，岂不是要儿子立宜贵妃为后了。”
仁惠太后无奈道：“哀家自然知道这些，但这便是哀家执意让皇帝立惠贵妃为皇后的缘由了，若是宋氏出了一位皇后，难道还不能光耀门楣么？且苏氏的先祖也无非帮着太祖皇帝征战天下，太祖登基便让大皇子去了苏氏的女儿，便是如此，苏氏才成了百年大族。谁家不是这样过来的，哀家原先不过只是端敬皇后的校书侍女，承蒙德宗的恩宠，才有了今日的荣光，如今哀家所求，不过是让哀家的母家成为显赫世家罢了。”
询只是淡然道：“母后，儿子怎会不知母后的心意，自儿子登基以来，便重用母后的家人，便是母后让儿子将惠贵妃充入后宫，儿子也是照办无误，便是永和宫也是在这宫里仅次于凤仪宫与坤华宫的。儿子做的这些，都是为了孝顺母后，可册立皇后这回，儿子想着能自己做主一回。”
仁惠太后闻了，神色有一瞬的僵硬，随后她只是缓缓无力道：“母后如今老了，且身子也大不如前。如今也就只有这几日可活了，母后一向没有开口求过你什么，如今临了了，只当是母后的最后一托，还望皇帝册立惠贵妃为后。”言毕，她只颤巍巍行至询的跟前，竟跪在了询的面前。
询见了大惊，忙将仁惠太后扶了起来，劝道：“母后这是做什么，难道母后是要置儿子于不孝么？”
仁惠太后只是生冷道：“若是皇帝不答允哀家此事，哀家便长跪不起。”
询无奈，只是抽了一口气，沉痛道：“儿子答允母后便是了，待得来年元月初一，便正式下旨册立惠贵妃为皇后。”
仁惠太后闻了，才吃力道：“皇帝，还望不要怨恨母后，这是母后唯一的奢求了。”
言语未完，仁惠太后便吐了一口血。询让宫女去叫了太医来。又让杨尚仪等将仁惠太后扶到软塌上坐着。才愧怍道：“父皇在儿子未出世便殁了，母后含辛茹苦将儿子养大，如今儿子又做了皇帝，儿子怎会怨恨母后呢？若是母后执意要惠贵妃