傅沐槐听了傅月明的言语,十分诧异，便问道：“哪个林公子？”陈杏娘瞅了他一眼,说道：“这徽州城里，哪里还有第二个林公子？自然就是你们方才说的林家。”傅沐槐一惊，忙又问道：“怎么，林家来提亲了不成？”傅月明嗔道：“并没有这事,都是母亲多心了。”陈杏娘说道：“怎么是我多心呢？若不是林公子对你有意，怎会独独把你留下来？同去的那么多姑娘太太,就你一个是人家亲自送回来的。”傅月明说道：“我是他们邀请过去的客人，因他们家姑娘留我说话,耽误了回来的时候,他是绣坊主人，亲自送我回来也是情理之内的事儿，哪有母亲想的这般。”
陈杏娘不以为然，却也不同她争辩，又想着年轻姑娘脸皮薄，当着她的面，许多话不好说，当下也闭口不提。傅月明心中不安，但见母亲不再谈及此事，也不好提起。傅沐槐眼见这母女二人神态有异，心中虽纳闷不已，却并没发问，说了几句闲话，就带了过去。
饭毕，丫头们上来收拾了饭桌，重新炖了香茶。这一家三口坐着吃茶闲讲，傅沐槐有些话要私下问问陈杏娘，便对傅月明说道：“我自邻县带了些土产回来，已打发人送到你房里去了。你回去瞧瞧，看看可还中意么？”傅月明心中会意，便起身说道：“多谢父亲记挂，我去瞧瞧，也让父亲母亲好说说体己话。”说毕，便笑着去了。
傅沐槐笑道：“这丫头，倒排揎起我们来了！”说着，就问陈杏娘道：“你们适才吃饭时说的那些话，却是个什么意思？”陈杏娘便将那日的事儿一五一十的告与他听，又喜孜孜的说道：“咱们两个只得月明一个，如今看来，还真得了这丫头的济！咱们若能同林家做了亲家，那可就万事无忧了。”傅沐槐却不以为然，说道：“这算好事么？林家那样的家世，怎能够和咱们家做亲家呢？不说人愿不愿，就是来往着也不般配。那林公子什么意思我不知，即便是他当真看上了咱们家月明。他的终身大事，他自个儿能做主么？还得看林家老爷的意思，我听闻他家还有个老太太，乃是前朝礼部尚书家的千金小姐，现如今在林家做着老封君，家中大事还是她拿主意。如实这般，她哪里看得上咱们这样的人家？就是林老爷、林太太答应了，她也不肯答应哩！”
陈杏娘颇不服气，说道：“如实这样，那林公子还来招惹咱家月明做什么？”傅沐槐叹气道：“你当真是糊涂，这样的豪门大户，王孙公子三妻四妾又有什么！虽是娶月明为妻不成，但纳妾总是可以的。那林常安，只怕打的就是这个主意！好端端的女儿，你忍心给人做妾么？再一则说来，这大户人家的妾，可不好当呢。咱们这样的人家，没几口人，还这样多的是非，何况他们！”陈杏娘被说了个哑口无言，半日才道：“我也是瞧林家有那个意思，月儿又到了说亲的年纪了，哪曾想到这些个？真如你这样说，我自然是不答应的。”
傅沐槐见她还不算十分糊涂，方才叹气作罢。
隔了半日，陈杏娘又说道：“虽是这样，过上两日，你找个空子，把那季先生辞了去罢。一个女儿家，认得些字能看账本，再读些《女训》《女诫》就是了。又不是要考秀才，定要十年寒窗的。”傅沐槐不防她忽有此语，当即问道：“为何？”陈杏娘便说道：“月儿今年就要满十四了，眼瞅着就要有婆家上门来了。家中却有个如此青年的先生，日日在一个屋子里念书，像什么样子？说出去，也不好听。”原来，虽是傅沐槐一番话让她那趋炎附势的心略有松动，却不肯因着季秋阳的缘故，便绝了这一门，故而有这番言语。
傅沐槐听了，心中十分为难，只说道：“才要请人家做个中间人斡旋，就要辞退了人家。这话倒怎么好说出口呢？”陈杏娘柳眉倒竖，杏眼圆睁道：“这个我可不管！你非将此事办好了不可！女儿的名声若让那起咂嘴弄舌的给糟蹋了，我可跟你没完！你也不要动那个招他入赘的意，我是决不答应的！你要这样办了，我明儿就回娘家去！”
傅沐槐见娘子恼了，唯恐她又气伤了身子，只得先行揉哄，拿些虚话敷衍住了她，再另想法子。
傅月明回至爱月楼内，果然桃红迎上来说道：“姑娘，前头上房里冬梅送了一包东西过来，说是老爷打发人拿来的。我收着了，在里头放着，姑娘可要瞧瞧么？”傅月明点了点头，桃红便将那包裹拿来，打开来，一件件取出给傅月明看。
傅月明见是两条汗巾子，一条是葡萄紫绣蝶恋花坠梅花攒心络子的，一条是血点也似大红坠柳叶儿络子的，倒也匀净好看。另有一串楠木手钏，倒有些香气，还有些玫瑰糖、松子糕之类的吃食。傅月明见了这些玩意儿，虽是满心郁气，究竟年轻心性，心情也就略微舒畅了些。
她看过东西，便叫桃红将汗巾子收了起来，倒是把那些糖果点心分与了两人。小玉嘴里噙着一块玫瑰糖，拿了一方帖子上来，说道：“姑娘，这儿有封帖子，也不知是谁送进来的，就搁在里屋桌上。”桃红望见，便说道：“是二门上小厮天安送来的，说是要拿给姑娘瞧，我就放在里头了。”
傅月明心中生疑，暗道：倒是什么人会递帖子与我。想着，便拿来一瞧，却见里头竟是季秋阳的笔记，落款更是熠晖二字。她看过帖子，心中疑窦丛生，只是坐在那里静思。
小玉见