久不闻霍鄣应答，我侧首，却见他气息沉缓。他的手中，也是握着一枚青梅。
整整一篮青梅，是颐儿亲手摘下的。
昨日晨起与嫂嫂并坐在树下看霍鄣教习颐儿射术，新结的青梅半掩于叶丛中，随手摘一颗，只消看一眼便觉得酸，颐儿必是看到了。
霍鄣对颐儿的思念并不少于我，他只是不说出口。
泾中距东海之滨不过半月的路程，行五日，尚未至广陵，仪仗陡然调转，直回京城。
离京不过百余日，再归来，已是风云变色。
霍鄣不朝的那数月里，朝务皆是经尚书台报与皇帝再由御史大夫等人议处，皇帝手中没有的，惟直下诏旨之权了。
今春雨水充沛，国中各条江河虽暂无险情，亦怕是夏日里会泛洪。
于是，皇帝问政的第一项事，便是兴河工。
河工向来耗费庞大，且须事前审慎勘备，并非一朝一夕可成事。当年霍鄣许祖平治水，亦是只许先治汔水，未于国中诸河皆大兴土木。
可这一次兴河工之事一经议起便当即定下，朝廷发三百七十万金，于几条易泛河流所经州郡兴建堤防。
未雨绸缪是应当，可这三百七十万金已几乎是霍鄣这些年积蓄下的近四成，一旦和赫挑起战事，朝廷几乎撑不起半年的军耗，更是无法兼顾国中。
周桓朝与沈攸祯的数次进言皆被驳回，皇帝竟然这样轻易减了警惕。
三百七十万金极快调拨到各州郡，河工未起各地已纷纷上书，因层层盘剥苛扣，河堤旁没有石料和木桩，尽是随意堆砌的碎石沙袋。
劾表如雪般呈进尚书台，受旨命主此次河工的尚书令杨恪御前请罪，京中亦有多人牵涉其中。
皇帝不问罪杨恪更加以安抚，一可说是安抚了杨恪便是安定了朝局，亦可断得是他有意将这片淆乱留给霍鄣去理，他也要看霍鄣如何处置杨恪。
归京后诸臣请见，霍鄣闭门不见亦是不朝，直至圣旨第四次来传，霍鄣入朝。
三州七郡十六县各官署的二十余有司接连被罢免，三百七十万金如数追回兴建堤防，胡益巡查各州，而这二十余人所罚没的家产私财远不止三百七十万金。
此事中，杨恪因“屈受蒙蔽”而未获罪，然而尚书左丞廖蓟、大司农丞高渊因朝堂无状被霍鄣远谪。廖蓟往成州任一县令，高渊更往南境为苦役去了。
不日，再有从前霍鄣擢升的六人因罪获贬，尽是南下去了苦地。
皇帝要看，许他如愿便是。
这一次事后，皇帝日日问政，此时距归政大典已不足半年，而霍融的冠礼也迟了半年有余了。
便是此时，霍融归京以王族世子的规制行冠礼，冠礼过后，霍融入步甲营，进翼卫将军。
雷霆之下朝局未乱，但皇帝锋芒已尽现，而北境却在此间于猛火中骤然添薪。
当年为牵制和赫王庭，霍鄣扶持了东境的先濯王与其交市，以和赫的内争使其乏力于边境为祸。此前只通商不易物，上骁军增添了数千匹骏马，先濯王只有金财而乏于常向中土求的粮器。不想先濯王却是陡然起了野心，自以为富庶于王庭，磨刀霍霍欲向王庭宣战。
如此愚人，迟早会坏了大计。
霍鄣当下停了与先濯王的交市，令窦承璲在平宁城外大张旗鼓巡境练兵。
好在先濯王没有愚蠢至极，立即息兵。
反观渠丘於，他只是坐视此番变故，霍鄣停交市有安抚渠丘於之意，更在试探他的度量。然而先濯王息兵未久，渠丘於修国书，由阙墉关守将陆廉送至京中。
因岁末双庆将近，渠丘於备下国礼，请遣使入朝为贺，愿为友邦。
此前历朝凡有大喜或大庆，称臣诸国皆会遣出使臣，时而连新岁也有使臣来贺。只是此时朝局尚有暗涌，霍鄣授意之下，诸国只送来贺仪，未有遣出使臣。
可和赫遣使却是首次，加之更有结友之意，朝廷决不可等闲相待。
霍鄣之意，不许使臣入京，再送出册书封渠丘於为和赫王。
当年王庭一战，渠丘於承继了王位，也是承继了一片乱局。和赫诸王素来不尊渠丘於，如那先濯王，只得了毫末利便敢觊觎王庭。
霍鄣这一道册书将向和赫各部明示他只以渠丘於为和赫至尊的王，他部若有进犯王庭，便是不尊中土。
渠丘於两度屈膝借力，霍鄣予他所求，亦是更重了防范，除却那赐封的册书，将再无其他。
渠丘於受中土赐封为王，和赫诸王与他的嫌隙便会更深，和赫的内乱便会更持久。
我不知那道册书在渠丘於心中是尊是辱，便是辱，他为了得中土的实援而后一统草原大漠也不会极快发作。
渠丘於断不会意足于一道册书，而如何能说服渠丘於便全在赐封使临机而动。
此事不能遣出武将，几番思量之下惟有沈攸祯可往，可沈攸祯劳于朝务与太学难以抽身。大鸿胪署中，密史金不可用，选过七八人后终定了鸿胪少卿夏仲德。
夏仲德为人正直，但不甚通达机变，更是主战的一方，霍鄣深忧他会坏了大计，可除却他当真没有更适当的人选。恰是此时，沈攸祯与周桓朝保举了宗正丞黄祐坚为副使。
黄祐坚在朝十余年，袁轼为相最初几年他便不时嘲讽袁轼重权欲，江亶亦被他以“外戚行事不洁”奏劾。袁轼极厌恶他，欲寻出他的疏漏逐他出朝堂，二人势成水火。
终于在咸平三年，黄祐坚