为了不让孙瑞阳分心，乔琳很长时间都没主动联系他了。他回来之后，她才知道，原来他去参加某学堂的培训了。现在课程结束了，他回来上几天课，然后继续回省城参加比赛。
孙瑞阳说的那个培训班，乔琳连听都没听过，她知道，那种培训班肯定不会针对她这种学生。她有点儿沮丧，但更多的是为他的狗头军师感到欣慰。仿佛预见了他以后的精英之路，她打心眼里为他高兴。
对孙瑞阳来说，只有吃到了乔家的馄饨，才有一种回到港城的实感。他吃得酣畅淋漓，连连说道：“省城和京城都没有这么好吃的馄饨，我跟同学们说，他们还不信。等等看吧，等过几年，你家的馄饨馆肯定会成为港城一绝，成为港城的招牌！”
乔琳光是听着就美滋滋的：“你这一回来，我就能跟着你做梦，真好！”
孙瑞阳笑道：“哪里是做梦？现在港城的旅游业发展得一般般，但过几年肯定会发展起来的。就像游客去北京都会吃全聚德一样，等他们来了港城，都会来吃你家的馄饨。到那一天，你们家就发大财了，你就成小富婆了！”
乔琳的虎牙白得透亮，她安心地沉浸在孙瑞阳描述的梦境里。外面晴空万里，斜阳洒向大地，很久都没有这般好景致了。
孙瑞阳只能在港城待三四天，就得启程回省城了。用他的话说，或许他桌子上的卷子已经把他同桌给埋掉了，要回来把他刨出来。
可是乔琳心里很清楚，这件事情很简单，只要打个电话，就会有同学帮他把卷子整理好；甚至不用说，也会有人给他整理好。他回来这一趟，无非是给自己一个心里安慰——他要亲自确认复习进度都到哪里了，做到心里有数，他才能安心地准备奥数。
他何苦要把自己搞得这么累呢？明明不用这么拼，也可以考上他向往的大学啊！每当乔琳有所懈怠的时候，总会有个人跳出来，告诉自己没有理由不努力。以前是姐姐、哥哥，后来就变成了孙瑞阳。天资聪颖的人尚且如此拼命，那智商一般的自己呢？
学呗！这是乔琳总结出的唯一答案。
孙瑞阳回来得很低调，他只想把落下的笔记抄完，再把发下来的卷子带走。虽然没有从事什么体力劳动，但他也感到浑身像散了架一样，累到不想说话，甚至都没有精力跟宝宝玩了。
这天下晚自习，他是最后一个走出教室的。他很想回家洗个澡睡觉，但是当他在十字路口看到魏成林时，他还是忍不住多管了一把闲事。
街上已经没有几个人了，魏成林在路灯下抽烟，映出了一个不羁的轮廓。李兰芝那天放话，只要他再逃一次课，那就把他开除。这样的威胁，魏成林从初中听到现在，他压根就不害怕，也不相信李兰芝有那么大的权力开除自己。可是当通报批评贴的满校都是，妈妈被叫到学校里时，他才意识到自己自己真碰上对手了。
李兰芝从来都不肯言败，较起真来连自己的孩子都不放过，这几个“刺头学生”会是她的对手？开玩笑！跟家长谈完之后，成林的苦日子就开始了。妈妈揍他揍断了一根鸡毛掸子，揍完了之后，跑到厨房拿着菜刀架在自己脖子上，披头散发，目光决绝，说没法再管教儿子了，要死在儿子面前。魏成林吓傻了，当即跪下表态，说以后再也不逃课了，这才救了妈妈一命。
这还没有结束，李兰芝让他每天晚自习去教导处抄课文，抄的都是《孟子》里的名言警句。抄了还不算，李兰芝还经常抽查，看他理解了没有，背不出来就打手心，大有教他重新做人的意思。魏成林有点儿怵了，虽然叛逆心理与日俱增，但是他不敢再逃课了。只是在夜深人静的时候，他还会偷偷溜出去打游戏。
对乔琳来说，吉祥路有三个未解的谜团，一直萦绕在她心头——特战队之于哥哥，奥数之于孙瑞阳，游戏之于魏成林，究竟有什么意义，能让这三个人如此狂热？若当年法西斯能晓得其中奥秘，也就不用想尽一切办法忽悠意大利青年了，将这三个谜团解开，就能让信众乖乖服从。
很多年后，乔琳在啃心理学的大部头时，才能明白一点——哥哥和孙瑞阳在本质上属于同一类人，他们认准一件事情，并不会认为它有回报才去做，而是他们觉得有意义，才会不顾一切地去完成。他们并不在乎得失，不计较金钱，不理会别人的看法。他们只在乎过程是不是刺激，到达的终点是不是瑰丽无比，其他的都是浮云。他们是理想主义者，而且是玩命且疯狂的理想主义。对于这种人，乔琳只有羡慕的份。
至于魏成林为什么会痴迷游戏……乔琳不用研究就明白了。她哪儿能想象得到，在很多年后，她也会玩王者农药玩得废寝忘食，跟老公吃鸡吃到凌晨两三点呢？
成长就是一个轮回，风水轮流转而已。
再回到那天晚上，孙瑞阳看到了在路灯下抽烟的魏成林，他混在几个五颜六色的脑袋中间吞云吐雾，竟然毫无违和感。他应该也看到了自己，但是他将头转向别处，装作没有看到。
那一刻，孙瑞阳心想，这样装作不认识似乎更好。可即便他下定决心，还是迈不过心里的那道坎。在走过那群小混混身边时，孙瑞阳鬼使神差地喊了一声：“成林！”
魏成林原本使劲低着头，听到了孙瑞阳的喊声，他强笑着回了一句：“瑞阳哥，你什么时候回来的？”
“昨天