又是几个月过去了，三姐妹仍没有收到家里的来信。她们的心情陷入了想念、疑惑、焦虑、紧张、悲伤、担心、惧怕等种种复杂的感情之中，可又不知所措。一到晚上，她们不知不觉就想起了家乡江南，又想起爹、妈、姐、妹、弟来……
这天夜里，六秀思乡心切，泪水汪汪。九秀一见，也感同身受，泪如泉涌，伤心地说：“我们姐妹仨都写了好几封信了，也不见家里回信。是不是信没寄到家？家里出事了？真让人着急啊！要不给五姐说一声，再写一封吧。”
六秀掏出手帕擦了擦脸上的泪水，轻轻地说：“我听范英说，五姐跟太后、皇后去颐和园了，不知什么时候回宫。要不咱姐妹俩写吧。”
九秀答应了一声，取出信纸来，握着毛笔，饱蘸墨汁，抒情而写。只见九秀写着----父母大人：见信如面，近来安康？全家好吗？大姐好吗？二姐好吗？三姐好吗？四姐好吗？七姐好吗？八姐好吗？弟弟十秀长高了吗？我们姐妹仨在宫里可想你们啦！连作梦都梦到你们了。家乡江南现在如何？外公外婆想我们了吗？我们常常想起家乡江南的小桥流水人家、太湖风景……经常梦见和外公去湖里打渔。还是我们江南好啊！自从我们姐妹仨进京入宫后，吃穿住行、言谈举止都要依宫里的规矩。皇上对我们可好啦！他让我们和他一块吃饭，还吃一样的。我们在这里吃住很好，不要牵挂。爹、妈，这一年多来，我们姐妹仨写了六封信了，家里收到了吗？要是收到就写封回信好吗？我们盼望早日回归江南，全家早日团圆。此致！祝福全家！女儿五秀、六秀、九秀。
信已写好，装入信封，写清邮寄地址后，九秀又一次把信交到宫里管理收发信件的地方。又邮出两个多月了，姐妹俩心想，信寄到家了吧？怎么还不见回信呢？心情又一次紧张而担心起来。
在许多日子里，苏家几口人生活在悲痛之中。无心开章营业，不思饮食，神色恍惚。睡觉时，梦到三个女儿还活着，惊醒时，却不能见到。一家人已难以从失女的痛苦中自拔。可是，日子还要过，生意还要做。
此时，刘氏又想起了入宫的三个女儿，不觉黯然神伤起来，念叨着：“五秀、六秀、九秀一走，不见音信。她们在宫里怎么样了？该来封信啊！这真让人又牵挂又着急。”
苏永生叹了口气，伤心地说：“是啊！这三个孩子一走，一封信也不给家里写啊！真让人着急啊！八秀，快给你五姐、六姐、九妹再写封信！”
刘氏看了看八秀，一脸困窘，心情失落，说：“这都写了五封信了！”
八秀答应着走过来，在桌上铺开纸，提笔写着----五姐、六姐、九妹：您们好。见信如面。家里写了五封信了，收到了吗？你们在宫里好吗？你们走了一年多了，不见回音，连一封信也不给家里写啊！爹妈天天想你们，要急死了！是不是宫里好把家给忘了吧？是不是永远也不回家了？要是这样的话，爹妈姐妹们恨死你们了……你们是不是变心了，忘了你们生长在江南，去了皇宫，就嫌咱家穷啦！要是这样的话，全家人都恨死你们了！我下辈子变成鬼也要找你们这三个忘恩负义的东西算帐！哼！气死我了……写好信，寄了出去。
等了三个多月，苏家仍旧不见回信，四秀难过地说：“三个妹妹到底怎么了……”
七秀、八秀咬牙切齿地骂道：“她们三个忘了本，早变心了。”刘氏禁不住失声痛哭起来，全家人陷入一片悲痛与困苦之中。
这一天，苏家送走最后的客人后，七秀、八秀正收拾桌子，向门外一看，惊喜地叫道：“伯伯来啦！”
苏永生夫妇抬头一看，果真是唱戏的哥哥苏永昌来了。一家人迎上前去，把他让进屋里。苏永生夫妇微笑着，客气地说：“好久不见哥哥了，在这儿一同吃吧。”
苏永昌点头笑笑，坐下来，坦言道：“是啊！弟弟，你忙我也忙。今天，衙门下令命我的戏班进京为太后唱戏祝寿……”
苏永生笑道：“那可恭喜哥哥了。”
这时，刘氏脸色阴郁，难过地说：“哥哥，你的三个侄女入宫当宫女一年多了，从走到现在，音信皆无，家里急得不得了啊！你进京入宫唱戏，可要打听打听她们的下落啊！”
四秀、七秀、八秀一听，纷纷央求道：“伯伯，你可要找到她们姐妹仨啊！她们到底怎么了？不往家写信啊！”
“好啊！一家人不说两家话。我这个伯伯也是担心她们，一定要打听，找到这三个孩子。”苏永昌说完，就要走了。
忽然，苏永生想起了什么，急忙说：“哥哥，进了宫，找到你三个侄女，千万别向她们提起大秀、二秀、三秀被rb浪人害死之事，要不然打击三个孩子，反害了她们啊！”
听到此话，刘氏咐和着说：“千万别向她们提这事，就说家里一切安好，放心吧。”
“嗯，知道了，我不会提的。”苏永昌点点头，说完就走了。几天后，他带着戏班坐船北上。
这天，正是慈禧寿辰，宫中大张旗鼓，演戏庆祝。慈禧、光绪、隆裕以及各妃嫔等去看戏，众王公大臣也来庆贺。许多宫女们跟在后面，兴高采烈的。姑姑们说说笑笑，五秀、六秀、九秀、范英、陆云、杨梅等顿感新鲜，也纷纷而去。进了畅音阁大戏台，众宫女端茶送水，水果、糖果、瓜子一一摆好。不一会儿，只见