薛大奶奶和檀香说着话就回到了她们住的绿竹苑，一进门就看见孙妈妈从屋里迎了出来。薛大奶奶忙问她：“怎么样，我让你去找周家跟车的人你可找了？”
孙妈妈忙回道：“找了，就是于万成家的。奶奶还记得吧，她原是四姑奶奶的陪嫁丫头，没嫁人之前叫红杏的。”孙妈妈原是薛大奶奶从娘家带来的陪房，她说话时总爱用在朱家时的称呼。周二奶奶朱锦绣在娘家排行第四，孙妈妈私底下一贯是称呼她四姑奶奶的。
薛大奶奶道：“是红杏啊？她这次也跟着过来了？”
孙妈妈笑道：“她说是奉了四姑奶奶的命跟着两个管事妈妈过来的。四姑奶奶让她单独找您，她怕您不方便，就特意躲在车里没进来请安，本来想叫个人进来给您传个话儿，没想到碰上我出去，这可不就正遇上了。”
薛大奶奶奇道：“怎么，锦绣让她来找我么？”
孙妈妈笑道：“可不是，要不怎么说奶奶和四姑奶奶是亲姐妹呢，两下里都想到一处去了。于万成家的说了，因为那天去府里说林姑娘这件事儿的人是太太身边的李妈妈，而不是老奴，四姑奶奶当时就生了疑惑，但又不敢明着问，也不敢直接回绝，怕您在婆婆面前难做人，所以特地派了她，趁相看的机会，跟着车过来，想找个机会亲自问清楚是怎么回来？”
薛大奶奶笑起来：“看来我这妹妹也不完全是个没心机的！倒是我以前小瞧她了！她能看出这里面有不对劲儿，也算是有长进的了，这样最好，我以后也不用事事都替她担着心了！”
孙妈妈也笑着附和：“可不是。于万成家的说了，四姑奶奶觉得林姑娘实在出身太高了些，要真是到他们府上做了妾，实在是太委屈了，所以叫她来问问奶奶，怎么能既把这事儿给推了，又不至于伤了太太的颜面，和两家的和气。”
薛大奶奶先是拍手叹道：“我之前听说她要派人来相看林姑娘，还发愁怎么给她解释这里面的事呢，没想到她想了这么一出明修栈道，暗渡陈仓的好计来！”又问孙妈妈：“那你把我让你说的话跟于万成家的说了没有！”
孙妈妈道：“我就照奶奶的原话跟她说的。让林姑娘做妾不是奶奶您的意思，是太太的意思！奶奶心里不愿意，又不好驳了太太。林姑娘出身太高、家里的事儿又太复杂，绝对不能让她进府里做妾，否则后患无穷。让四姑奶奶相看了以后，过上一两日再派个人来把这事儿推了，就说是二爷不愿意，说门第太高了，又是读书人家的姑娘，二爷怕言官们借此弹劾他。”
薛大奶奶点头道：“如果能这样把事情解决了就最好了，也不枉我这两日为这个事儿着的那些急了！”
檀香在一旁也道：“刚才奶奶还怕联系不上四姑奶奶，让这件事阴错阳差真做成了！还巴巴地跑到河边去劝林姑娘，先把周四姑爷大骂一了顿！又劝林姑娘实在不行就一哭二闹三上吊！我当时听的心都快提到嗓子眼儿了，生怕这些话万一让太太那边的人听了去告诉了太太，那咱们可就再没好果子吃了！早知道四姑奶奶那边能这么通透明白，奶奶也不用冒这个险、费这个心了！”
薛大奶奶道：“这些话说了就说了，我也不后悔，多一层保障总是好的！”
檀香道：“您就不怕林姑娘不识好歹，把您跟她说的话都传给太太去？”
薛大奶奶道：“放心，林姑娘是个聪明人，知道什么话该说，什么话不该说！”
此时，文萃斋内，林婉宜正把刚才被周府的人“相看”的事，还有薛大妈妈说的话全都对自己的奶娘徐氏说了。
徐氏正生着病，歪在床头起不来身，她脸色腊黄，说话也有些有气无力：“大奶奶怎么想起跟你说这些话的？她到底打的什么主意？”
“还能什么主意？不过是怕我真嫁到周家去，搅了她妹妹的局呗！”婉宜也坐在床上，身子挨靠着徐妈妈，两人姿势亲密的小声说着话，防着隔墙有耳，话被别人听了去。
“这么说，让你去做妾的事，真的不是大奶奶出的主意！”
“我早说了不是！她难道疯了么！给自己妹夫身边弄个贵妾过去！她妹妹想给丈夫纳个妾，是为借此拢住丈夫的心，可不是想把丈夫让给别人去！”
“唉！”徐妈妈叹了口气道：“那就真是姑太太的主意了！没想到她这么的狠心！你再怎么样也是她的亲侄女，你给人家做妾，难道她就有脸面了？”
婉宜冷笑道：“她为着钱，哪里还要什么脸面？当初她肯收留我们，还不是看在我给了她那些房契田产的份儿上。后来她知道咱们手里还有银票，就打定了注意要从我这儿全要过去，见我再不肯给她了，她便先叫人在外面去抓海生哥，断了咱们的外线，让咱们孤立无援，又用纳妾的事儿来逼迫我妥协就犯！”海生是徐妈妈的儿子，婉宜的奶哥哥，是婉宜最信任的人之一，当初她们进京住到薛府时，特意没让海生也进来，而是让他带着银票等重要的东西在外面单赁了房子住，以备有个什么突发的事情，好里外互相照应。
她正说着，突听门咔的一响，连忙停住嘴，回头用眼睛向外观望，原来是小怜拿了刚熬好的药进来。婉宜连忙起身去接过药碗来，亲自捧过来喂徐妈妈喝，徐妈妈忙道：“姑娘放着让小怜做罢！”
婉宜道：“妈妈还跟我客气什么，我们如今陷在这个泥沼里，已