林婉宜正抱着桥栏杆暗自伤心流泪，突然有一双手从身后紧紧抱住她的腰，她吓了一跳，正要挣扎，就听丫鬟小怜又急又喘的声音从身后传来：“姑娘，姑娘，你干什么！你可千万别想不开啊！”
婉宜一怔，才明白是小怜看自己一口气跑到湖边来，以为她要跳桥自尽，所以赶紧跑上来抱住她。她心中一阵心酸，按说以她的出身、身份，如今沦落到如此地步，又受了这么大的羞辱，真还不如死了干净。可是她也知道自己是不想死的，舍不得死的，她还这样年轻，有才有貌，还有财产，她当年答应过父亲会照顾自己，也向娘亲发过誓会好好的活下去！何况她还有疼爱她的奶娘、忠心的小怜，她要是死了，她们又要靠谁来庇护！
她转身来抱住小怜，见她小小的脸上全是焦急之色，于是伸手在她头上安抚似的摸了摸，说：“我没事，我没想跳！我只是心里难过，想找个地方清静清静！”
小怜见她满脸是泪还要安慰自己，又是心疼又是替她委屈不值，眼泪也簇簇的流了下来，哽咽道：“奴婢知道姑娘委屈，姑娘清清白白一个人，这样的出身，这样的容貌，她们却逼着姑娘去给人家做偏房！可是姑娘，你再怎样也不能往窄道儿上走啊！多大的苦多大的难，熬一熬总是能过去的，若是死了，那可就什么都没了！”
婉宜此时已经平静下来，安抚着小怜，凄然笑道：“是奶娘让你来跟着我，劝着我的？”
小怜用力点点头，说道：“奶娘听说周家来了人，又见太太派人来叫姑娘，就猜着不好，她病得实在爬不起来，就叫我赶紧跟着姑娘，让我劝着姑娘，万事都要忍，千万别做傻事！”
婉宜看着小怜稚气的脸，忍不住又一阵伤心。小怜不过才十四岁，还是个孩子，当初她还在老家时，身边有好几个得力的丫头婆子，小怜那时又小，不过在院子里做些粗活，不在她身边做事，因此也没得到过她什么恩惠。不想后来父亲生病没了，家里也彻底乱了套，嫡母带着人打上家门来，把家里的东西抢的抢，砸的砸，她身边的人也死的死、散的散，她和娘亲几经辗转，千里迢迢跑到京城来，路上娘亲又病重去世，现在留下来和她相依为命的也只有奶娘和小怜了。奶娘是从小就照顾她的，是她最亲的亲人，小怜以前没得到过她什么好处，落魄时却不离不弃的陪伴她照顾她，也算是难得的有情又有义了！就算是为着她们，她也不能轻易就死了，让她们失了依靠！人说“千古艰难唯一死！”她不能什么都靠死来解决，她要置之死地而后生！
“走吧，咱们回去。”婉宜让心情渐渐平复下来。她拍了拍小怜的手道：“别让奶娘等得着急了。”
小怜听了，连忙答应着扶了她的手，两人略辨了一下大概的方向，就转回头去，向她们现在住着的文萃斋的方向而行。刚走了不过几步，就见薛大奶奶带着个小丫鬟迎面走过来，老远就带着笑招呼起她来：“表妹。”
婉宜此时虽然根本不想见她，却也无法可躲，只好低头福了福叫道：“大表嫂。”
薛大奶奶道：“刚听丫鬟们说，瞧见你在后园子湖边站着。今儿个风大，你身子又虚，我怕你吹多了风，所以特意过来找你。”
婉宜道：“我不过是看天气好，去后园子散散罢了，没什么事，这就回房去。”
薛大奶奶故意看着她的脸道：“你看你这眼睛肿肿得，小脸儿都哭花了，还说没事？”
婉宜强笑道：“刚刚是被风吹起的沙子迷了眼，揉了揉，就红了，并没有哭。”
薛大奶奶看看周遭无人，便伸手将她拉近自己身边，压低了声音道：“妹妹也不必瞒我，我难道还不知妹妹你的委屈么！妹妹这样的出身人品，硬压着你给人家做妾，连我都替你委屈。”她一边说话一边偷眼瞧婉宜的脸色，可是婉宜只低着头垂着眼皮，并没有表现出什么表情来，既不激动，也不羞恼，到象是很平静的样子。她不自觉得皱了下眉，又道：“妹妹，我知道你对我有芥蒂，你心里一定觉得这次纳妾的事，是我这边去求太太的。天地良心，我给你发个誓，这件事真和我一点关系也没有，全是太太的意思！前儿我不过是跟太太略微提起我妹妹家的家事，说她因着自己没儿子，想给我妹夫纳个正经妾室。我记得你大表哥他们老家好像有个出了五服的老亲，寡妇失业的带着个女儿过活，穷得日子快过不下去了的，想问问他家女儿愿不愿意做妾。没想到，我刚说完太太就提了你！我当时都吓了一跳，妹妹你是什么样人，怎么能给人做小！我原说不行，太太却愿意的不得了，特特的派了李妈妈去我妹妹那里回话，还叫我妹妹派人来相看。我心里知道这事一万个不妥当，可是太太是我的婆婆，我只有孝顺听话的份儿，哪敢驳她呢！好妹妹，我说的都是千真万确的真话！我不求你相信我，我只求对得起我自己的心！这些话我要是不说出来，无辜背了这黑锅，我心里憋屈的实在是难过啊！”
她说的一脸激动，婉宜倒一脸平静，只道：“大表嫂不必难过，我相信你，我知道这不是你的主意。”
薛大奶奶一楞，她还以为婉宜听了必不相信，又或者相信了必是大为震惊，没想到竟然是这样平静，她使了个眼色给同来的丫鬟檀香，檀香立刻会意，拉了小怜走到一边去。薛大奶奶见她们走远了才道：“好