这是高原上的海，黄河的源，“星宿海”。
这是高原上的山，自然界的喷泉，黄河的真源，“噶达素齐老峰”上，游牧民族心目中的神话，“天池金水”。
这是黄河的发源地“青海”，自古以来，黄河即成为吾国心腹之患，它象一把无情的宝剑，扎在那心脏要害。
这是个动乱的时代，金人窃占了半壁大好山河，有志者奋起抗敌，但议和阻止了这等人的爰国之心，有忿而弃俗出家者，有忿而佯狂作态者，更有遁世隐居者。
这是哪朝哪年？遁世者也记不得了，更也不愿提了。在“星宿海”的西北，“噶达素齐老峰”东南，“阿尔坦河”的附近，集居着一群遁世的遗民，他们是国家的良才，人类中的俊彦，武林中之豪杰。
很可惜的，很遗憾的，他们竟埋没在荒凉的高原，过着清苦的生活，与草木同朽。
这是因为，能享受自由的生活，不受异族的束缚，唯一不能释怀的是，千千万大汉子民，仍处于异族人的铁蹄下，过着水深火热的岁月。
这是国家的耻辱，人类的悲哀！
这是个严冬的季节，腊月的望日，黄河封冻了，高原上一片银装玉塑，苍天怒吼，大地风号。“六出”（雪花）漫空飞飘，冷，冷得人类居家围炉，闲言家常。
这是人生的乐趣，是大自然安排了的休息日，“阿尔坦河”上游，距河十余丈筑有木房数幢，烟囱中浓烟滚滚冲天，这是白色世界中唯一之异色，在这荒凉高原中，也是显著的目标。
山风似千千万被迫害的人们齐声发出的怒吼，夜了，雪也停了，狂风益发强了，天空没有皓月，雪光反映，倒也能远眺百丈。
木屋中的人尚未睡觉，他们围着一个大火炉，可不是在闲话家常，因为，屋中虽有七、八个人围炉坐着，但却静得听不出一点语声。木柴在燃烧中“劈啪”地响着，略为点缀了一些单调的音响，空气显得很沉闷，而每个人的脸上，又俱是一片愁容，这不是自由的天地，世外的桃源吗？何来烦人的忧愁？
傍门倚坐着一位年约三十多岁的少妇，一副刚健的身材，圆圆的脸庞，再配上一对明如秋水的大眼睛，确是个难得的佳人。
而在她五官匀称的脸上，两条柳眉紧皱，一对大眼睛内，闪烁着愁急的光采，沉默能使空气重浊，她似乎感到了急促，纤腰缓伸，长长地吁了一口气。
膝前依偎着一对十四、五岁的大孩子，看起来女孩比男孩较大一点，脸蛋儿长得跟少妇一模一样，真是豆蔻年华，煞是惹人怜爱。然而娇容稚气未退，闻少妇吁气之声，双臂往前一按，搂着少妇的膝盖，仰脸问道：“娘，你说爹爹今晚上准能回来吗？”
少妇暂收愁容，目光先往迎门而坐的老者一瞥，再对疲态已露的男孩看看，才回答女孩道：“小玲，你爹爹人称万里飞熊，能日行千里，夜走八百，此去兰州只近二千里地，有五天的时间，当然可以赶回来的，可是……说不定你爹爹在途中，遇到什么事耽搁了，也许今晚赶不回来呢！”
小玲睁着一对大眼睛，翘着小嘴儿，略带埋怨之色道：
“爹爹真是使人着急，爷爷与叔公们全守着呢！他有什么事赶不回来呢？娘，您说爹会不会喝醉了酒误事？或是跟坏人遇上啦？”
小玲的话，使屋中人惧都悚然一惊，少妇愁容再现，幽怨之色益显，皱眉喝叱道：“小玲，小孩子不可胡思乱想，更不可随便胡说，夜深了，你与小琮回房睡去，不准跟着大人们一起熬夜。”
小玲闻言，小嘴翘得更高了，抬头对迎门而坐的这位相貌清癯，银髯披胸，双目深陷的老者，露出乞援的目光，撒娇道：“爷爷，玲儿长得跟娘一般高了！我娘还老把玲儿当小孩子看，爷爷，您老说句公道话，玲儿是不是长大了？”
清癯老人略带隐忧的脸上，泛起了淡淡的笑意，注视小玲端详了一会，“嗯”了声道：“是的，孩子们都长大了，玲儿，做大人可得有大人的样儿，你还跟孩子时一般，老爱翘嘴。”
小玲一扭身子，不依道：“不来啦，爷爷，您老逗我呢！”
少妇立刻拦阻道：“小玲，你别跟爷爷闹成不成？快去睡吧！明天一清早就得起床做早课，别到时起不来，惹你爷爷生气。”
边上闭眼欲睡的男孩，倏地睁眼插口道：“娘，我从来不像姊姊一般赖炕，是吗？”
少妇含笑对他颔首，把小玲惹得大眼睛一瞪，冷哼地道：“琮弟，你敢讥笑姊姊赖炕？小心明儿我摔你两个大马爬！”
小琮冲着清癯老人扮个鬼脸，咋舌道：“爷爷，琮儿往日告诉您老说，玲姊姊欺负我，您老从来不信，今晚上姊姊当您老面前招供了。爷爷，您老从明天起，把‘七步追魂掌法’与独步武林的晃身幻三人，‘形影百变’的轻功身法传给琮儿，免琮儿老受姊姊的欺负，爷爷，您老最疼琮儿，还能瞅着琮儿给人欺负吗？”
清癯老人终于失声笑了起来，两眼神光灼灼，对一双孙儿女来回的几瞥，颔首频频地道：“你们都大了，内外功各门基础也扎下了，爷爷从明天起，把压箱底的两门功夫同时传给你们，夜深了，快睡吧！”
小玲高兴得拍手大笑道：“琮弟，爷爷一样也疼我呢！你白费心啦！”
小琮气得虎目一翻，正待反唇相讥，妇人已站起身来，一手拉着一个，柔声哄着道：“小玲，小琮，