1897年6月15日。意大利安多尔莎造船厂，在这一天，两艘巨大的战列舰最终完工，但丁级，以意大利历史上《神曲》作者命名的战列舰终于完工，而该型战舰同时也将成为意大利王国出口的最大战舰而加入北洋舰队。
“这是一个伟大的时刻，意大利王国和大清帝国的传统友谊又得到了巩固与加强，就在前不久，在那场具有划时代意义的战争中，意大利王国生产的归远级巡洋舰和加里波第型巡洋舰在历次海战中以出色的表现击溃了穷凶极恶的日本舰队，在危难之中拯救了这个多灾多难的古国。 而在随后的清俄冲突中，又是强大的加里波第级装甲巡洋舰在追逐战中重创俄国舰队。而今天，意大利海军工业的杰作，但丁级战列舰将再次加入北洋海军的战斗序列，我可以负责人说的，它们的表现绝对会比它的前辈们更加卓越。”随着维托里奥库尼伯蒂伯爵热情洋溢的演说词结束后，北洋舰队又将增加两艘排水量达到1万4千吨的战舰，而这将是两艘真正的一级战列舰！
相对于此前交付给西班牙人的两艘但丁型战列舰，北洋订购的这两艘战列舰因为工期较长，再加上意大利船厂方面的刻意照顾，这两艘命名为平海号和宁海号的战列舰比它的西班牙表亲更加强大。
首先，在武备的选择上，北洋水师没有选择和加里波第级一样的10寸40l火炮作为主炮。而是选择了新式英制的12寸40lmkix型主炮配上意大利方面新研制的双联装炮塔，可是说是当时海军武备中最强的组合。至于选择12寸炮的原因吗，只有严博勋和负责接舰的刘步蟾等人知道。
虽然在甲午战争中，多次实战表明，面对新式的硬化装甲，老式穿甲弹根本无法击穿。这种情况下，使用苦味酸装药的高爆弹窒息敌舰才是最好的选择，不过这样一来，战斗的结果将十分漫长，而且很有可能经过长时间的战斗后。双方只是分个胜负而无法彻底击毁对手。打了半天，结果对手修理一下又出来了，这种情况对于走精锐路线的北洋舰队来说显然是不可接受的！北洋的战术要求就是尽可能的击沉对手，在一次次交火中。利用自己战舰的性能优势保持己方战舰不受损失，同时不断击沉敌方舰艇，削弱对方舰队实力才是最佳选择，所以北洋舰队必须装备尽可能强大的武器来保证战力。
作为一个穿越者，徐杰十分清楚当时的情况。并不是火炮的威力不够，就拿北洋舰队新装备的的炮弹打出778米的初速！按照推算这个威力在3m 码的距离上应该可以打穿12寸克虏伯装甲！但是实际上连6寸哈维都难以击穿，其根本原因就在于没有被帽可以破除装甲的硬化层，同时苦味酸装药不稳定很容易早炸。面对这个问题，徐杰的解决办法就是在弹头的外面加上一层被帽，开始计划使用软钢作为被帽的材料，然后逐步使用经过淬火硬化后的材料作为被帽。
而引信制造方面则延长起爆时间，同时在装药上使用tnt炸药代替苦味酸，同时在装药和弹体之间用蜡来隔绝以便更加问题。而随着技术的成熟，徐杰还算在将tnt装在一个木制容器中，增加稳定性。经过这样一番改进后，虽然可能依然达不到理论穿深，但是击穿8寸左右的装甲问题不大，面对更厚的装甲，即使无法击穿，也可以靠巨大的动能造成船体的破损，就像当年留里克号打天津号一样。只不过现在的穿甲弹弹体强度更大，所造成的破损也会更大。虽然现在穿甲弹问题还没有彻底解决。但是本着未雨绸缪的思想，先把火炮准备好才是最佳的选择，毕竟北洋不用像西班牙那样随时面临战争的威胁。
而除了武备以外，在防护方面。尤其是水下防护方面，严博勋等人做了新的尝试，随着鱼雷技术的发展，战舰的水下防护成为一个越来越重要的问题，为此在徐杰“先进理论”的指导下，以及在意大利人的多次试验后。新的水下防护体系终于新鲜出炉。整个防护体系的宗旨是保证有一定的纵身，同时在双层船壳后留有一系列的空仓用于吸收鱼雷爆炸产生的高压气泡。而随后是两层高弹性钢板，用于抵挡冲击波和碎片的冲击，再往里，则是煤仓，如果正好有煤的话，可以讲剩下的能量也吸收掉，最后就是一层40厚的装甲隔壁。将用于抵挡鱼雷冲击的剩余能量。
而随着2艘但丁级战列舰的服役，北洋舰队在远东的海上优势将进一步巩固。即使俄国在远东的两艘新型战列舰服役，双方的差距相对于甲午战争时期也是更大，毕竟两艘但丁级战列舰的战力可是远高于两艘俄国战列舰的。而刘步蟾手下的战列舰支队也不再是有名无实的了。从此北洋舰队的战力构成进一步优化，从单纯依靠巡洋舰转变成了战列舰和巡洋舰并重的格局。而随着这两艘战舰的服役，老北洋残存的3艘战舰终于可以退出一线了。除了致远号作为训练舰外，定远和镇远号则作为近海防御炮舰去使用，用于港口防卫工作。
两艘一等战列舰加入北洋后的影响比当年定镇加入北洋还要大。这不仅仅是因为但丁级是一艘真正的世界第一流战舰，（定镇所谓的遍全球第一等铁甲舰更多的只是夸耀，当时其它国家有足够可以压制定镇的存在）而更意味着北洋水师已经开始从一支近海防御型舰队向黄水海军发展，其打击范围已经逐渐从领海向外海方向发展。从维护领海不受侵犯向中距离投送军事