韩山童给林雪倒了点酒，说道：“难得掌柜一番好意，来，我们喝点！”林雪与他碰了个杯，说道：“干！”饮了一小口，赞道：“这酒真香！”韩山童喝了一大口，酒入喉咙，甘冽香醇，也赞道：“真是好酒！果然京城地界，赀货云集，好东西多。”林雪道：“自古京城繁华地，千金散尽人不还，以全国资一隅，怎么能不丰富，只是苦了四方百姓。”韩山童道：“说的是，朱门酒肉臭，路有冻死骨，自古如此。不知何朝何代，百姓才能不受温饱之困。”林雪道：“多出几个明君，将就可以，希望你今后能解民于倒悬！”韩山童道：“希望如此！”说此一顿道：“闲话先不说，肚子饿了，我们先吃饭，今天这笋极嫩，你尝尝。”
林雪夹了一筷吃，果然嫩滑甘甜，极为好吃，赞道：“好吃！怎么做得这么好？”韩山童道：“这是材料的关系！这颗笋金穗玉芽，是笋中极品，故而烧起来就好吃。”林雪道：“还有这讲究？”韩山童道：“竹笋一年四季皆有，但以冬笋味道最佳，其中笋箨淡黄和白色者，为上品，黄色者为中品，褐紫者为下品。上品甘美鲜嫩，下品苦涩老硬，相去甚远！”林雪夹了一片笋，说道：“还真是有讲究。”韩山童道：“为厨者，选材第一、火候第二，先天不好，后天虽可补救，终不比天然之味！”林雪道：“这倒与人之美丑一般，五官不端正的，纵是百般打扮，好看不起来。”韩山童点头道：“是，这菜也一样，材质不正，做不出好菜。”林雪笑道：“这么一说，那今天这棵笋，肯定是笋中之绝色者！”韩山童又点头道：“然也，可谓窈窕淑女！”林雪道：“真有意思！以后我也留心此中之道。”
韩山童戏言道：“军师上知天文，下知地理，医卜星卦，样样精通，学识之渊博，无人能及。这厨艺乃微末之技，就留与在下发挥发挥，别抢我饭碗才好！”林雪盈盈笑道：“神厨谦虚，我如何能抢你饭碗！”韩山童道：“别人我不怕他！但你心灵手巧，如果认真研习，只怕我还真没饭吃，故请军师漠视此道才好。”林雪佯装沉思道：“容我想想！”韩山童拱手相求道：“千万留我一席之地！”神情极是认真。林雪看了忍俊不住，轻挥玉手道：“好，留你一席之地。我啊，听人劝吃饱饭。”韩山童施礼道：“谢过军师，如此甚好，如此甚好！”林雪咯咯一阵娇笑，半晌方止住。待她笑过，韩山童帮她夹了几块笋，说道：“来，吃菜！”林雪道：“都是你不好，害我半天没吃到菜。”韩山童点头道：“是，我们吃饭要紧！”当下，两人继续喝酒吃菜，品味美食。
两人吃好，邬掌柜送上茶水。林雪问道：“掌柜，哪几个菜的滋味如何？”邬掌柜答道：“好，好得无法形容！小的以前也吃过一些名菜，都不如这位客官做的这些菜美味。刚才那笋，鲜嫩甘甜，葱香淡雅，美味至极！那鱼没有半点腥味，像活的一样鲜活。其它的，也都十分好吃。小的就是想不通，这些菜到了客官手下，为何就变得特别好吃？”韩山童道：“谢掌柜夸奖！”邬掌柜道：“我看客官的厨艺非同寻常，你不会是哪家大酒楼的掌厨吧！”林雪道：“还真是，他以前做过大掌厨。”邬掌柜道：“这就对了！那这次客官是来参加厨王大赛的吧？”韩山童摇头道：“不是，我们是来找朋友的。”邬掌柜道：“那真可惜，以客官的厨艺，或许能蟾宫折桂，独占鳌头的！”
林雪对厨王大赛有兴趣，问道：“我们在路上，也偶尔听人说起过这厨王大赛的事，不知道要如何才能参加？”邬掌柜道：“州县路府，层层选拔。”林雪道：“那要到京城来参赛，不容易啊！”邬掌柜道：“是，一般都是各个路府大酒楼的厨师才有这个资格。”林雪问道：“你们店有厨师参加过吗？”邬掌柜自豪的说道：“家父开店的时候，每次都参加的，还两次问鼎，老光彩了！”韩山童道：“那还真是了不起！”邬掌柜道：“那会儿生意好，听说有好厨师，家父就花钱请了来。”说此一叹道：“如今，一天到晚，没几个客人，坐吃山空，我给他们的钱也少，结果就被人挖了墙脚。”林雪道：“怪不得刚才哪几个菜，不成样子，我还以为你们店徒有虚名呢！”
邬掌柜道：“这才刚是前几天的事，一时间，我也找不到好的厨师，客官多包涵！”韩山童道：“没事！”林雪问道：“那这次你们店还能参加吗？”邬掌柜道：“能！选拔那会，厨师还在，拿到了资格，结果被挖走了！”说此又一叹道：“现在我得找人顶他们，我也不想夺冠，只要别太差就行，不然可是欺君之罪，可这眼巴巴的，要找个凑合的也难！”说此，盯着韩山童看了几眼，说道：“不知这位客官能不能帮我个忙，替我们店出赛，客官愿意拍话，小的自当厚礼相赠！”林雪笑道：“你看上他了？”邬掌柜道：“我虽不会做厨，却算得上是个老饕。这位客官的厨艺，炉火纯青，绝非常人能比！”韩山童道：“我另外有事，怕是不能帮你。”
邬掌柜向林雪求助道：“小姐，帮我劝劝，只要那天出赛就行了。”林雪不答，问道：“比赛好玩吗？”邬掌柜老于世故，一听就知道林雪爱玩，于是眉飞色舞地说道：“好玩，好玩极了，别提有多热闹多好玩了！那皇宫大内，香涂粉壁，玉砌金阶，凤阁龙楼，高耸入云，