这一觉不知睡了有多久，等我再睁开眼睛的时候，天已经大亮了，李铁嘴也不见了踪影，我脚边的地上写着
“青山不改绿水长流，他日有缘再见，往西20里德化镇”，：“娘的，这个老不死的，扔下我自个跑了”，悻悻骂了一句，揉了揉因为没穿袜子而冻僵的脚，慢慢的站起来，看了下日头，已到晌午，其实不用看，肚子早已经报了时，摸遍身上，一个大子没有，沈北城是回不了了，只能去德化镇了，边往德化镇走，眼泪不由自主的又流了下来，感叹自己的命苦，自小孤儿，好不容易到了聚贤楼做了杂工，不用像其它孩子一样到岁数被慈安堂赶出去讨饭或做苦工，结果偏偏又摊上这么个事，又感叹齐云梁，其实齐云梁对我不错，他为人厚道，对我们这些伙计不薄，闲暇时还教我认字，偶尔也很惦记我，我身上的棉衣还是他给的，可叹世事难预料，如今不知有没有人为他置一口薄皮棺材。
边哭边走，临近傍晚时分，我到了德化镇。德化虽然称为镇，但繁华度堪比沈北城，甚至有过之，因为德化是水陆的码头，交通要道，商贾云集，北方的干货、皮草，南方的丝绸、香料在这里交汇，而且除了偶尔几个大兵在街上走过，完全看不到沈北城那种兵灾过后的萧条景象，街市之上大小店铺云集，灯火通明，饭庄酒肆里弹琴唱曲中裹着推杯换盏、行令划拳声充斥着街头巷尾，不同风味的酒菜香气直扑鼻腔，顿时感觉肚皮已经贴着后背了，想来想去，讨饭我实在没有勇气，最终决定还是干回老本行，找几家大的饭庄去碰碰运气，最起码先混顿饱饭再说，结果进了几家都被撵了出来，人家一听说是应征杂役，连老板的面都没让我见，伙计直接就把我推了出来，也难怪，现在四处兵灾，人们都往德化这个世外桃源跑，人浮于事，想找口饭吃，难啊，正想着，来到了德化镇最大的饭庄顺天阁，只见门口车来车往，看穿着，绫罗绸缎、珠光宝气，偶有几个穿军装的也是带着姨太太，跟着侍卫，貌似官还不小，这顺天阁莫说是在德化，就是在沈北城都是赫赫有名，听说里面的大厨曾是皇宫御厨的传人，每天亲自上灶只做一桌菜，要想吃，最少半个月前就得定，能吃着的，都是非富即贵之人，据说用的材料都是山中走兽云中燕、陆地牛羊海底鲜、猴头燕窝鲨鱼翅、熊掌干贝鹿尾尖之类的极品，常人莫说吃，见都没见过。
我正打算抬腿往里进，门口迎客的伙计上下打量了我一眼，连话都没说，直接就把我推了个跟头：“滚滚滚，别******狗当道”，哎，我这暴脾气：“小子，你嘴里有象牙吗？”，迎客伙计一听，先是一愣，随后脸色是从红到白又转红，跳过来朝我面门就是一拳，我低头闪过这一拳后，回手照他脸上就是一巴掌，两人随即扭打在一起，顺天阁门口马上就聚集起来一圈看热闹的人，这时门里跑出几个小伙计，一看自己人受了欺负，二话不说上来对我就是一顿拳打脚踢，最后从人群中出来几个人，拉开了我们，起身之后吐掉嘴里的血，才看清拉开我们的是几个大兵，这时从大兵后面走出来一个人，也是一身军装，但是看其它大兵给他敬礼我就知道，这是官，这人走到我旁边，递给我一张手绢，我看了看他，说：“谢谢，不用了，弄脏了我赔不起”，说完这人哈哈笑了起来：“三四年不见，还是这个驴脾气”，听完，我赶紧仔细看了看他，眼前这人大概四十岁左右的样子，有些面熟，但真的想不起来了，他看我一脸疑惑又问到：“齐云梁还好吗？”。