日暮黄昏，紫红色的霞光铺满天际，归鸟也成群结队的赶往窝巢。
顾子麟也同白墨轩、王智方告别，离开了书院。虽然留给他的时间并不多，但是以过目不忘的本事，考一个小小的童生试，实在算不上什么难处。
第一天的书院生涯虽然算是有趣，不过顾子麟还是有些迫不及待的想赶回城隍庙，不仅仅是因为阮心竹和柳小妤，更因为那里有属于自己的道。不知不觉间，重新以普通人的身份回到了人世的生活中，但是作为寻常世人的追求、期望、取舍早已离自己远去，反而在古迹森森的庙宇中，与神鬼为伴，更能感受到一种亲切感。
前脚踏进院门，只听院内传来一个男人怒气冲冲的声音，顾子麟心头疑惑，这个点了，应该不会有什么香客才对。再者，自己居住的这个侧院，本就是给庙祝居住的，更不可能有人无缘无故到此处来。
顾子麟刚想抬手开门，木门却被阮心竹打开了，只见屋里柳小妤埋着头，正在低眉垂耳的听着男人的训斥。
顾子麟此时就更加疑惑了，眼前这个男人也就是普通人而已，一只女鬼加一个小尼姑还不是轻松收拾他？
顾子麟正准备从后面给这男人来一下呢，谁知阮心竹忽闪着大眼睛阻止了他，与此同时，男人也听到了背后的声音，转过头来，顿时眼中怒火更甚：“你你，你个混账玩意儿，就是这么在书院读书的？”
顾子麟看着眼前这个面容粗犷的男人，就算不介绍，也知道他就是自己的大哥了。估计是来城隍庙看顾生，结果却在屋中看到两个如花似玉的女人，顿时就怒从心头起，觉得自己辛辛苦苦打铁，省吃俭用，一切的付出，全都付之东流了。
柳小妤虽然无缘无故挨了一顿臭骂，却也从侧面反映了，自己的这个大哥确实是人间少有的正气之人，而且对自己这个老弟也绝无半点话说。
“大哥，你要骂骂我就行了，读书这事儿跟她们又没什么关系。”顾子麟赶紧将柳小妤从尴尬的位置上解脱下来，将自己顶了上去。
可是落在顾大川眼中，顾子麟这神色完全就是死不悔改，死猪不怕开水烫。顿时气得嘴唇发颤，本想破口大骂，无奈只是个愚鲁汉子，没什么口才，抄起墙角的扫帚，就准备痛下“杀手”。
场面一时间变得有些不可控制，阮心竹见有人敢打顾子麟，当然是不允许的，好在柳小妤眼明手快，将她拉住了。否则的话，只怕顾子麟和他这个刚见面的大哥就要反目成仇，老死不相往来了。
以顾子麟的眼力，当然不可能真的被顾大川打到，手忙脚乱的格挡中，还抽空道：“小妤，你带心竹出去做饭，晚上我和大哥喝一杯。”
顾大川几扫帚捞不到实处，只觉以前听话的弟弟忽然像是变了个人，但是也仅仅只是一想，毕竟老弟就是老弟，该教训就得好好教训。鸡飞狗跳半天，顾大川一扫帚向着顾子麟扔过去，寒着脸坐了下来。
顾子麟当然也顺势坐了下来，缓缓说道：“大哥，我知道你是为我好，不过我已经开窍了。如今书院的书我都能倒背如流，今年绝对能考中秀才。”
为了稳住大哥，顾子麟当然是先报一下喜，顾大川果然面色稍霁，阴霾般的怒色似乎消散了一些，沉着声音问道：“那两个姑娘家是怎么回事？我顾家虽不是大门大户，却也不能平白坏了人家姑娘的名节。如果你是个男人，就该立志读书，将来成家立业，养活她们。如果没这能耐，我劝你现在就将人家送回去。否则的话，别说我，就算顾家的列祖列宗也不会饶了你！”
顾大川虽然骂了柳小妤半天，却也认定她是个好姑娘，反倒是自家这个没出息的弟弟配不上人家。想柳小妤这一身打扮和知书达理的气度，一看就是大户人家的姑娘，能看上自家老弟那是他的福分。但是“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”这句话也不是白说的，如果不能将书读出个样子来，又怎么可能走得到一起？
“大哥，你放心吧，我比你更清楚我应该怎么做。”顾大川这种实诚性格一眼都能看得穿，为此，顾子麟并不想伪装欺骗，虽然有些话不能说，但是他还是将自己坦诚的一面表露出来。
顾大川看着目光坚定的顾子麟，忽然一阵感慨，良久才道：“看来你真的是长大了！”说完之后，顾大川又从怀中摸索出一个布囊，小声说道：“大哥没出息，就是个穷铁匠，也挣不了多少钱。这二两碎银子你拿着，也别太靠女人，否则会抬不起头的。”
一时间，顾子麟两眼似乎有些模糊，本来他并不缺这点银子，甚至可以反手给顾大川更多的银子，可是他没有这么做。一双手珍重的接过布囊，似乎有些沉甸甸的，“大哥，我会靠自己的！”
正好，柳小妤的饭菜也准备好了，推开门见兄弟俩正微笑着交谈，顿时心中也舒了口气。
将小菜上桌，将碗筷摆好，正是一桌色香味俱全的家宴。
阮心竹抱着一碗米饭，扒着饭菜，她到现在还有些不明白，为什么这个陌生男人一会儿怒一会儿喜的。而顾子麟则和顾大川对饮一壶小酒，酒水不多，尽兴即止。
又听顾大川嘱咐了两句，这才将他送出城隍庙。顾家住在隶川城外，不过顾大川是在城内的一家铁匠铺工作，刚好集了两个月的银子，一并都给顾子麟送来了。
街头一道黑影闪过，顾子麟并未注意，毕竟