“回去告诉你爹，大汉不是除了他就没人能打仗了。羯人我交给了他，这时候就不要给我三心二意。”刘协正在大雷霆，冲着跪在面前不敢抬头的张虎、徐盖怒吼。
袁熙以清君侧为名兵攻打兖、并、青三州，消息一传到草原，正与羯人对峙弹汉山的张辽、徐晃等人立马出现了意见分歧。吕布、高顺、张绣、曹性等人主张战决，不等马、庞德率军赶来汇合，直接与羯人展开决战，哪怕损失重大，也要尽快结束这场草原之战。
但身为主将的张辽、徐晃却不赞同，作为一军统帅，张辽、徐晃的眼光要比吕布、高顺等人更加长远一些。而且以他们对当今天子的了解，这时候为了回军而更改原定计划，事后未见得就能得到天子的嘉奖。既然天子未派人来召回大军，那就说明此时朝廷还有余力应付袁熙的来犯。
不过为了说服吕布等人，张辽派出儿子张虎返回中原，向天子刘协递呈有意回军的奏折，结果不出所料，刘协果然大怒，当众斥责了张虎。面对怒的刘协，张虎不敢有丝毫辩解，低头挨训，等到刘协火的差不多了，随军而行的贾诩这才开口劝道：“圣上，这回军的想法恐怕也非张辽、徐晃二位将军所愿，可能也是为了安抚军中众将人心所为。”
“唔？……是这样吗？”刘协闻言一愣，随即反应过来，问张虎道。
张虎不敢隐瞒，连忙道：“回圣上，自得知河北兵以后，军中确有人提议尽早结束与羯人之战好班师回朝。我父与徐叔父认为朝廷既不派人召回，那必是朝廷尚有余力，不会影响到大军对羯人的计划，故此否定了众将的意见。但为了避免有人心存不服，这才命我二人前来。”
“……那你不早说，挨这顿骂多不值啊？起来说话。”
“末将遵命。”张虎闻言起身。
刘协看了看眼前这大小伙子，想了想后问道：“都有哪些人提议尽早结束与羯人之战？”
“呃……有吕将军、高将军、张将军、曹将军……”张虎不敢隐瞒，便将自己所知的人一一告诉了刘协。刘协听后眉头微皱，难怪张辽会派儿子来找自己，除了他们二人外，几乎所有人都认为应该提前决战然后回师。
“张虎、你上前来。”刘协沉吟片刻，对张虎道。
张虎闻言上前，就见刘协取下佩剑，递给张虎道：“将此剑交予你父，一会我再写封书信你一并带回。告诉你父，与羯人一战由他节制众将，凭此佩剑，他可先斩后奏，以后凡与羯人战事有关之事，他可一言而决，不必有所顾虑。”
“末将代我父谢圣上信任，我父子愿为圣上肝脑涂地。”张虎有些激动的接过天子佩剑，大声说道。
“好，我信你父子皆为忠肝义胆之辈，告诉你父，河北袁熙不过跳梁小丑，奈何不了朝廷，纵是再加上刘备跟孙权，也同样不是朝廷的对手，让他打好与羯人一战，其他的事情不需要他操心。”
“是，末将一定将圣上的话带到。若是圣上没有别的吩咐，末将这就启程返回弹汉山。”张虎大声应道。
“嗯，军情紧急，你就辛苦一点吧，待我写完书信你就出。”
“是，末将告退。”
……
一个成功的领导，并不需要十全十美，只要懂得知人善用，那便是一个合格的领导。对于张辽的为人，刘协是信得过的，而且眼下朝廷日渐强盛，张辽不可能三心二意，不管从哪方面来考虑。
刘协给予了张辽最大的支持，四路大军攻入草原，互不统属，只是协作，但刘协这时给了张辽节制诸军的权力，就意味着此番朝廷征讨羯人的主帅定了下来，有了刘协的背后支持，张辽在号施令的时候就可以更加理直气壮。
刘协打造的这支汉军向来要求纪律严明，令行禁止，你可以反对上官的命令，但在执行的时候却必须一丝不苟的去执行。只要张辽不同意回军，吕布、高顺等人就只能老实待在弹汉山等候最佳时机的出现，一兵一卒都不能轻易动弹。否则就是被张辽斩了，那也是白死。
张虎带着天子的佩剑以及亲笔所书的书信匆匆赶回弹汉山，刘协这边则与贾诩继续商讨破袁之策。
眼下刘协手头的兵力还是有些吃紧，投入草原四十万人，几乎便抽空了朝廷的可用之兵，防备刘备、孙权的兵马不能轻动，刘协手头的兵马除了数万天子亲军外，剩下的多是自各郡临时征调的郡兵，这些人平时虽也参与军事训练，但终归比不上朝廷的正规军，所以面对袁熙麾下的三十万河北军，刘协还是采取了以守为主的应对策略。
而在谋臣武将方面，刘协身边除了贾诩这个老臣撑场面外，其余人多是年轻一辈，像徐庶、庞统、法正、郭嘉这类一流谋主都被刘协分配给了进入草原的四将，留给刘协的也就只有关平、曹彰、曹冲、邓艾等人。
好在与刘协对峙的袁熙如今手下也人才不足，文有田丰、陈宫，武有高览、朱灵，余者不足为虑。双方交兵数回，互有胜负，但相比起袁熙，刘协要更加从容一些。他不是无兵可用，只是一时“周转不灵”，只要草原之战一结束，那就是袁熙的末日。四十万汉军会自草原杀入河北，直接抄了袁熙的老窝。
而袁熙就不行了，他如今是骑虎难下，退是无路可退，唯有进，只有在草原汉军未返回之前击败刘协，方有为河北争取一线生机的可能。可问题是想要击败刘协并