“他？整天浑浑噩噩的，忙些没收益的事情，断断不是他！”说到二老爷，小秦氏还是有把握的，丈夫在自己这里根本没有秘密可言，她自认为洞悉他的一切。
除了，除了，这十几年夫妻生活里，两次在深夜枕边听见的呓语。
“妖儿？”还是“幺儿？”一想到这个，小秦氏的心就会止不住泛起波澜，又像踏着薄板走上一条风浪中颠簸的船。
她什么都能掌握，除了这声轻若鸿毛，幻似迷雾却又深情入骨的低唤。
这也是她从未得到过的缠绵噬魂的遗憾。
最可怕的是，至今她也不知道，这声呼唤属于谁？
她深吸一口气，“还是像老太爷的手笔……不过我也不怕”
她看着四齐想不明白的脸，眼波一转轻笑道：“他是厉害，我斗不过他，但是他坐在轮椅上已经大半年了，身子一天不如一天，你觉得他还能活几天？”
“钱络儿昨儿又去买炒栗子了？”
“是！”
“太太，其实您只要说采办的事情自有专人去弄，哪里用得着她一个姨娘一趟趟往外……”
“蠢！”
小秦氏往茶碗里吐了一片茶叶，斜睨着眼啐她。
“你以为拘着她事情就简单了？有时候看她扑腾，却逃不出你画的圈圈不是更有意思？”
她还是俏丽的，是属于聪明女人特有的那种冰雪晶粼的俏丽，男人会喜欢玩味追逐，那也是一种经得起岁月打磨的风情，尤其在床笫之间，怎么暧昧，怎么撒娇，怎么拒绝，怎么索取从来都游刃有余，这也是十几年来二老爷还是宿在她屋里最多的原因。
“是……”四齐低下头去，和太太相比，自己还是太嫩！
“太太！”
门外是四全的声音。
“进来！”小秦氏派了他总管府里各处的眼线，轻易不主动到上房露面的，若是来了，一定有要紧的事情。
他长着一张青白的脸，眉淡而直，眼光平静，说话轻声细语，走路悄静无声，浑身上下收拾得非常干净，如果不是窄瘦的下巴骨突棱出来，几乎想用斯文来形容他了。
他说：“昨儿凌大公子去了清伦堂，待了近两个时辰……”
“是之前就约好的，还是突然来的？”
“突然来的，说是前一晚都戌时过了，老太爷还派了葛进出府，第二天未时正，凌大公子就来访了……”
小秦氏定定看着花案上那只霁红釉的太白尊，里面只斜斜插着一支红枫叶，很慢的笑起来。
“他果然是……不行了……”
四全保持着恭听的姿态。
“所以要急着张罗二丫头的事了……凌大公子，真会选啊！”
“不知道二丫头看中他没有？”
四齐道：“这个无从得知，但是凌大公子出门的时候，手里多了几本字帖，没让书童拿着，自己抱在怀里……”
“知道了，你去吧！”她看了看四齐，四齐便递上一个素锦的钱袋。
“去喝点酒吃点顿锅子暖暖！”
四全也不推辞，收了就走。
“太太，老太爷这是在撮合二小姐和凌大公子呢”
“是，凌家是功勋世家，人口简单，凌大公子相貌出众品性也好，多少人家都想结亲，他肯娶一个庶女，不过是看着从前和老太爷的师徒情意，依我看，凌夫人未必是愿意的”
“那夫人……”
“老爷和凌魁志同朝为官，又素来和睦，凌老爷甚爱绿萼梅，如今花开正盛，我当然要请他来赏梅啊！”她扶了扶头上的金蟾掩鬓补了一句。
“同时也请凌夫人和公子一块儿，前两天送来的十五年陈的古越龙山绍兴酒，凌夫人老家是绍兴人，她，一定喜欢……”
“太太，事不宜迟，要现在就下帖子去请吗？”
小秦氏摇摇头：“急什么？等四全那里来了确定消息，老太爷觉得十拿九稳的时候，我毕竟是萝姐儿的嫡母，两家长辈要见面商量无论如何绕不过我去，等日子确定了我有的是时间盘算……”
“所以太太现在不动，是不打草惊蛇……”四齐眼睛冒着亮光说。
小秦氏有意栽培她，自然点头笑道：“你啊，总算有点开窍了……”
“对了，你去叫茵儿过来，我有话跟她说”
四齐应了一声就去了，沈茵就住在小秦氏望霞阁的东厢房里，往来都很便宜。
“母亲……”沈茵穿着一身杏黄色撒银色小花的缎袄，深碧色的湘裙，披着樱花粉的棉斗篷进来，颜色富丽，并不夸张，主要是那张白净俏丽的小脸讨人喜欢。
解了斗篷后她娇娇的跑过来，亲昵的抱着小秦氏的肩膀“我前两日看见大姐姐有个金丝八宝攒珠髻，好生漂亮，马上就要过年了，茵儿也想要！”
若是往常，小秦氏并不愿意她打扮的太张扬，一来是因为她年纪尚小，二来是因为她五官轻细，经不起太隆重的首饰，容易让人觉得没有底蕴，不过，沈茵却酷爱那些扎眼的好东西。
“嗯，那就找人开了箱子，用白玉做一套吧！”
“为什么不用八种颜色的宝石呢？哪怕红蓝两色也好啊……”沈菊那套可是八种颜色的，沈茵的嘴撅了起来。
小秦氏理过她腮边一缕柔软的发丝，好声道：“沈菊是长房嫡女，定了婚的，那是她过年去婆家做客的首饰，你才几岁？压得住八宝攒珠吗？再说她五官粗朗，你呢？东西不单单看贵不贵重，在于用的恰到好处！”
“这话说了多