烈日底下没有白云，澄澈的蓝天就这么覆盖在沙地上，透亮地似乎能映出它。
叶文此时正骑在那匹白马上，不时掏出地图，看一看牛皮纸上的路。
地图虽简略，好在这地形也简单，四面八方都是光秃秃的，认准方向便不会有错。
“叶大哥你就放心吧，有我小郭带路，保准错不了！”叶文身旁还有一年轻人，罕见地有些偏胖，整张脸上堆满了笑意。
年轻人名叫郭朝，是村中除了彭德外对这一带路最熟悉的人。一听叶文要前去劝动牛耘村和落霞庄的人，他便立马推荐了自己。
叶文瞟着身旁那双关切崇拜的眼，不禁有些恶寒：“小郭，这里……离牛耘村还有多远？”
“不远不远，再走十分钟就到了。”郭朝仍是盯着叶文，直把他盯得出了一身冷汗，才道：“叶大哥，你真是太厉害了！刚刚在落霞庄，你一个人硬是说动了他们一群人！”
他突然兴奋起来，高举起手，模仿道：“一根筷子能折断，一把筷子拧成团！”
“一切敌人都是纸老虎！真正强大的力量不属于铁爪帮，而属于我们！”
“铁爪帮敢嚣张，是因为他没有见识到劳动人民的力量与智慧！”
汗，怎么又收了个小迷弟……叶文看着身旁越说越激动的郭朝，嘴角一抽：“可以了可以了，你看，把天上的鸟都吓跑了……”
“铁爪帮看样子可怕，实际上并不可怕。当然，铁爪帮人数多，武器好，但是决定胜败的是各样条件的综合，而不是一两样优势。它只是个泥足巨人，只要我们联合起来，根本不足为惧！”
一口气说完，郭朝望着叶文，兴奋道：“叶大哥，你真厉害，能说出那么多振奋人心的话！”
叶文苦笑着拍拍脑袋。惭愧惭愧，要是你重修了三次《毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系概论》，也能像我一样张口就来……
郭朝说完，又低下了声音：“不过叶大哥，牛耘村可不像落霞庄那么好说话，他们村长……”
“村长怎么了？”
“他们村长是个暴力狂。”
“啥？”叶文大惊。
话音刚落，忽听得前面传来几声喝叫。
“站住，不许再过来了！”
叶文愕然勒马抬头——只见三十米远处站着五六个男人女人，手里持着木棍，正气势汹汹地一字排开着。最中央那人须发皆灰，面有皱纹，可两条手臂却是粗壮结实，上头青筋根根卧起盘绕。远远一看，根本无法分辨出年纪。
郭朝小声嘀咕：“最中间的就是他们村长，戚武。”
叶文点点头，开始打量起他们背后的村子。牛耘村不大，比之万鹤村只有更小，村里隐隐还活着几棵树，离得太远，也看不清物种与长势。妇女男人们纷纷从屋内走出，看向自己。
叶文轻叹一口气，感觉又再次回到了万鹤村。
“回去对你们大当家说，戚某很感谢他能先将这地下水通了。不过……一个月的期限未到，答应的东西牛耘村也交不上！”戚武大声道。
嘿，这老头倒挺有脾气。叶文翻身下马，掀开了自己的黑布头罩。“我不是铁爪帮的。戚村长，在下是万鹤村的新村长叶文，今天来，是想和你商量些事。”
戚武皱了皱眉，“新村长？那老韩呢？”
“韩叔他身子不便，便叫我暂时代理了。”
戚武走上前，上上下下打量了一番叶文，忽地放声大笑起来：“老韩真糊涂了，让个这么小的娃娃来做村长，他即便不做，也该彭德来当！”
郭朝不安地望了叶文一眼，却忽地想到什么，立马挺直了腰板。
“这村长谁做有区别么，反正都是铁爪帮掌权。他要你东，你不敢往西，他要你死，你就见不到明天的太阳。”
笑声戛然而止。戚武皱起眉，捋了捋胡子，开始重新打量起叶文：“年轻人，说话注意一些。老韩费尽心思保住的东西，可别在你手里败了个光。”
叶文拧过脑袋，看了看戚武身后的男男女女。他们都穿着麻布衣服，脸上虽脏兮兮的，却都是神采奕奕。远处，一个女人环抱着她孩子，正掀开了衣襟在喂奶。
“戚村长，有水的日子不错吧。你也别担心，让大家放开了用……这水，铁爪帮是不会再堵上了。”
戚武愣了愣，眼中的狂喜转瞬即收：“铁爪帮来过你们村了？这次又提了什么要求？”
叶文笑道：“要求？不好意思，其实这水是我打通的。”
戚武骇然变色，失声道：“怎么可能，你……”
“先不要激动，接下来的消息会更让你吃惊——戚村长，有没有兴趣加入我们，一起灭了铁爪帮？”
听了这话，戚武身后的五六人齐齐呆住了。好半晌，他们才开始不敢置信地议论起来。
“安静！”戚武大吼一声，转向叶文，“年轻人，你是这儿的人吗？你知不知道铁爪帮手下有多少人？”
叶文也正经起了脸色，道：“戚村长，实话实说吧。我们已经和铁爪帮彻底撕破了脸皮，二当家、三当家都来过，但现在都已埋进了地里。落霞庄的村长也已经同意了我的提议，眼下……可就差你们一家了。”
“沈放这只老乌龟也同意了？这倒是奇怪……”
叶文盯着他，沉声道：“戚村长，不是我不给你时间考虑。只是眼下形势危急，再难犹豫，还望你抓住机会，莫要永远当个缩头乌龟。”