众人说说笑笑一路往前，后天一大帮丫鬟嬷嬷们跟着，一时间叮当玉佩，莺莺燕燕好不热闹。
从游廊一路向后，开始时的青石甬道变成了用灰砖拼成的人字小径，杜玉清以为到了后花园，走到近前才发现不过是后罩房的小院。直到跨过了月亮门，杜玉清恍然明白这才是真正进入了后花园。
一路走来，雕梁画栋的房屋，长廊、院落、花草树木的布局，无一不让她赞叹这江南园林的设计和建造的精巧。即使是一道门楣边的几杆竹子；或者是庭院中的一株老梅；或者是掩映在芙蓉华英中一扇冰裂纹的窗花……都是匠心独运，移步换景，步步可入画。然而，当他们拐过一排松柏，眼前豁然呈现出整个后花园的全貌，杜玉清才意识到前面看到还只是局部，真正的江南园林一定要有花园、湖塘、小桥流水和亭台楼阁。它们共同构成了江南园林的宛转精致、优雅富丽。
林莹如笑吟吟欣赏着杜玉清姐妹眼睛满里的惊异与赞叹，有些得意地说：“这里是整个花园的高处，我特地饶了一些路，能让你们俯瞰这花园的全貌。这里原是我母亲远房亲戚家的产业，后来家道中落便卖给了我家。后来父亲慢慢地把旁边的两个院子也都买了下来，请名家设计，引进西湖水源，栽种花草树木，经营了多年才有今天这样的景色。”
杜玉清不禁附和赞叹道：“确实叠山理水，美不胜收。不仅面积大，更难得是‘到处皆诗境，随时有物华’。咫尺山林，风景如画。”
林莹如欣喜道：“想不到妹妹也是出口成诗的，太好了，我们姐妹组织了一个诗社，欢迎两位妹妹加入，到时候还请妹妹不吝赐教喔。”
杜玉清吓了一跳，连忙摇手：“不行，不行。我可不会作诗。”她喜欢的是读诗，对那些平平仄仄的格律都还没有搞明白呢，哪里谈的上作诗。
林莹如笑着宽慰她说：“不碍事，妹妹不要紧张。我们也作不好，不过是姐妹们的乐呵，找个名目聚聚，吃喝玩乐一番。”
杜玉清觉得林莹如分明是善解人意，为了安慰她才这样说的，江南多才女，她可不敢班门弄斧，但又不忍拂她好意，而且由林家姐妹组织的诗社，能够参加的人自然身份都不会低，一般都是官宦人家的小姐，也是她要结交的对象，于是便答应下来，但还是给自己留了一条后路，她笑着说：“姐姐们的诗社我自然要来捧场，不过，我只能负责端茶倒水，红袖添香。”众人大笑。
这时一阵风过，阿眉忍不住打了一个喷嚏。杜玉清连忙回头看去，只见阿眉面色苍白，连打了几个喷嚏。杜玉清连忙用身边护着她，替她挡着风，才发现妹妹穿的不多。“看你！”杜玉清忍不住责骂道。
林莹如歉意地说：“看我，关顾着说话了，忘了这里风大。我们赶紧回屋喝杯热茶吧。”
杜玉清面无表情地点头，吐口而出道：“那就谢谢了。还请快些。”
江南的早春潮湿阴冷，风寒地冻，更兼早晚温差大，阿眉的身体很不适应。这不，就吹了这么一会儿的风，阿眉的嘴唇变得苍白，手也是冰凉的。
林莹如心里有些不痛快，杜玉清这么答复也太直白了吧？自己好心好意地客气两句，她竟然就直通通地应承了，好像自己真的怠慢了她们。看来北方人就是北方人，到这杭州府里待人处事还有的学呢。当下林莹如不再言语，转身就走，也没有再挽着杜玉清的胳膊。杜玉清也没有在意，她的心思都放在妹妹身上，她紧紧搂着阿眉跟着林莹如，希望尽快让妹妹暖和起来。
好在林莹如的闺房离后花园不远，不一会就领着她们到了自己的屋间。
顷刻间，丫鬟们鱼贯而入，摆上茶水和精致的四色点心。杜玉清也没客气礼让，拿起一盏茶杯，用中指指肚试了试杯沿的热度，就给妹妹灌下。林莹如这时才留意到杜玉梅苍白的面色，连忙问道：“怎么啦？玉梅妹妹可是哪里不舒服吗？”
杜玉清看着妹妹一盏热茶下去，脸上慢慢红润起来，才舒了一口气，她不好意思地说道：“我妹妹体弱，刚才可能是受了些风，所以我说话着急了些，对不住了。”
林莹如这才知道杜玉清刚才是爱妹心切，心里着急才言语冲撞，便对错怪了杜玉清有些歉疚，忙用加倍的殷勤来弥补自己的歉疚，亲自斟满热茶端到阿眉手上，又把糕点也摆到了杜玉梅面前，迭声地说道：“玉梅妹妹你多吃点东西，热热身子。这些热茶行不行？要不让人去煎些姜汤来？”
杜玉清有些犹豫，今天是初次拜访时间不会太长，不知什么时候母亲就会让人来叫他们。煎煮姜汤需要一些时间，如果姜茶还未煎好，她们却要告辞了，岂不是白费了主人的好意？但妹妹身体行吗？杜玉清看了看妹妹，阿眉笑着脆声说道：“莹如姐姐，不用再麻烦了。我已经大好了，其实原来就没有什么啦，是姐姐太过紧张了。”说着娇憨地朝姐姐递过去一个哀求的目光，杜玉清瞪了她一眼，还不是早晨时候，为了挑选满意的出门衣裳，阿眉就穿着单薄的中衣在那里换来换去试衣服，受了些凉，再加上刚才园子门口急劲的穿墙风，更加重了她身体的寒气。这个丫头，杜玉清心里叹气，真是无可救药了。
杜玉清自然不好塌妹妹的台，她笑着说：“是啊，是我太过紧张了，不用麻烦了。”她给妹妹又斟上一杯热茶，看着妹妹喝