杜渊之夸奖范斯远今天考虑细致做事周到。范斯远恭谨地回答：“不敢，我只是因缘际会，举手之劳罢了。要说周到，还是阿杏妹妹考虑周到，设下埋伏抓到了幕后主使，不然这些歹毒的人还真不知以后会做出怎样的坏事来。”
杜渊之哪里听不出他话里的意思，微微一笑说：“固然他们心思歹毒，但总有引发的契因。我们也要反省一下为什么这些事情会发生在我们身上。”转头对杜玉清问道：“你想过了吗？为什么他们会独独针对你？”
自从范斯远告诉她郭大舅招供出要绑架她的原因后，杜玉清下午已经反思过整件事情，她就把上巳节和郭良金发生的冲突，以及她办宴会时没有请郭良金和徐惠珍的事情说了一遍，“我就想着清静些，索性以后不想和这样的人来往，人事关系简单些，就没有请她们。”
杜渊之和姚先生对视了一眼，杜渊之叹了一口气，“我理解你的意思，性相近、习相远。可你想过没有，生活中我们可以选择自己亲近的朋友，但在很多场面上却不得不应付各式各样的人，还得维护得一团和气。比如在官场，我们不仅要维护好同盟的面子，甚至还要维护对手的面子，你知道为什么吗？”
杜玉清迷茫地摇摇头，范斯远也摇摇头。虽然他敬重杜渊之，但对他素来温和的做派不以为然，之前听父亲谈论过杜渊之，父亲对这个杜世叔的人品和学问是非常敬重的，否则不会放心地把他给送过来，但对他施政作风也颇有诟病，现在他自己多次听过杜渊之和姚先生谈论过官场现状针砭时弊，也认同了父亲的观点。他对官场上的认识就是：东风不能压倒西风，就会被西风压倒。他的父亲范书阳在官场上就以能够诤言出名，被人誉为忠良之臣。他将来的志向就是成为父亲那样具有铮铮铁骨的良臣。
杜渊之说：“因为世界是一个刚柔相摩，八卦相荡不断运动变化的整体，套用五行说，就是一个相生相克的世界。如果你强了，也许会有一时压倒对方之胜利，但对方早晚会伺机反扑回来，即使不是他，也会有另外一方，那就是又一番你死我活的争斗，结果就是一方得胜，一方失败，或者两败俱伤。这样循环往复，对国家对百姓都没有好处。所以老子说：‘坚强者死之徒，柔弱者生之徒。’
再说了，谁能保证自己是绝对正确的？历史的真相往往需要时间来验证。一个当时的圣人可能会是未来被诟病的窃国者，如王莽；上一个时代被批判的罪臣也许会被后一个时代所敬仰，如苏轼。事情不是非黑即白的，人亦如此。那怕十恶不赦的人也有优点，圣人身上也有隐疾，有时对方的善恶可能就在你的一念间、一词间转换，所以我们要心存善念。”
姚先生也停下了蒲扇，微微地颔首，他对杜玉清说：“在这点上我不如你父亲有见识，我是最近才领悟到的：真正的强大不是你战胜了对手，而是你把他们发展成为自己的朋友，或者把他们融为自己的一体。孔子为什么说：君子和而不同，小人同而不和？因为不成熟的人才把世界看成非黑即白，而成熟见道的君子才能理解世界是纷繁复杂的、多层次的，非单独的因导致单独的果，而是多种因素导致多种的果，而且我中有你，你中有我。所以，不同的道路可以同时并行；万物并育而彼此影响。你觉得肮脏讨厌的东西，可能对另外的生物来说却是有益的朋友。”
杜玉清心中一时如电光石火霹雳。
“真正的强大不是你战胜了对手，而是你把他们发展成为自己的朋友，或者把他们融为自己的一体？”
“君子和而不同，小人同而不和。不成熟的人才把世界看成非黑即白，而成熟见道君子才能理解世界是纷繁复杂的、多层次的，不同的道路可以同时并行；万物并育而彼此影响？”
这不正是父亲传授武功时一再强调的觉知和接纳吗？
只听杜渊之继续说：“人非圣贤孰能无过？况且连圣贤都非完人。我们每个人都存有善恶之念，有时善恶行为就在一念之间。所以应该隐小恶，扬小善，让人把自己的美好的一面发挥出来，而不是把人的大恶给逼出来。你说是不是？你看，你只不过多发两张请帖就可以维护和平相处的事情，却把人逼到要置你于死地的地步。”
“可是，”杜玉清又委屈又困惑地问：“难道人就没有好人坏人之分？我就任由她们颠倒黑白欺负人？我就不能有自己喜好选择自己朋友的权利吗？况且我又没有对她们做什么，只是不搭理他们而已。孔子还说要以德报德，以直报怨呢。”
范斯远坚决为杜玉清辩护，“我看阿杏妹妹没有错。如果是我，我何止不搭理她们，我非得打得他们心生忌惮不敢轻易惹我为止。那种心中只有自己，不顺从自己的心意便想打击报复的人哪有什么是非善恶观念？还去理睬他们说不定会让他们更自以为是，得寸进尺呢。”
杜渊和姚先生对视了一眼，无奈地摇摇头。刚表扬了这小子对人情世故有了进步，这又犯了老毛病了。
杜渊之语重心长地说：“孔子说的以直报怨不是指对我们有仇怨的、有冲突的人我们就要去打击报复，而是指要像对陌生人一样公正地区分对待他们。拿这件事来说，你和郭小姐有矛盾，平时生活中可以不搭理他们，不和她们来往，这是你私下的行为，没人会觉得你不对，但一旦摆