当走进长屋的那一刹那，小个子巫师才注意到，自己被“包围”了。
整个房间就像是帝都戈洛汶的音乐厅一样——入口处就是半弧形的“舞池”，周围则是阶梯状的“观众席”。
最前面的一排，坐着十二名神态不一，衣饰各异，白发苍苍的精灵老者；几乎从进门那一瞬间开始，他们就在打量着站在前面的小个子巫师。
就像在打量一件物品似的。
而在他们的后面，艾茵能察觉到还有更多双眼睛，正在从各个方面，角度从头到脚的盯着，扫视着自己。
一双双不善的，怀疑的乃至充满敌意的目光。
小个子巫师咬咬牙，额头滴落的一滴冷汗从眼眶滑过，强忍着没有去擦。
而是轻舒一口气，用平日里在巫师塔内面对“实验对象”——小白鼠——的表情，仰头看向那些精灵们：
“诸位敦厚长者，在下艾因·兰德，代表帝国至高皇帝，艾克哈特二世，并以他的名义造访古木森林。”
“我们，为友谊与和平而来。”